第8章 你是谁？
时光在青草气息与牛群哞叫中流逝。不知不觉已经到了842年。
每日前来牧场放牛与陪伴希斯特莉亚已经成为埃特纳的习惯。
那次衝突的胜利，像在希斯特莉亚灰暗的世界里凿开了一扇透光的窗。
埃特纳不仅用行动践行承诺，更向她展示了另一种可能——
面对不公，可以反抗，甚至可以胜利。
她脸上的怯懦和悲伤如同被阳光碟机散的晨雾，渐渐淡去。
取而代之的，是越来越多纯净真实的笑容。
那笑容只为他绽放。
埃特纳不仅是她的保护者，更是她通往围栏外那个“正常”世界的唯一窗口。
他会给她讲田里蚂蚱如何跳远，讲布希叔叔打到的野兔有多肥，讲母亲露娜又尝试了哪种味道奇怪却充满爱意的新菜……
这些在埃特纳看来平凡无奇的日常，对希斯特莉亚而言，却充满了新奇与温暖。
她贪婪地汲取这些碎片，拼凑著围栏之外那个她不被允许拥有的童年。
“那条小溪……水很清吗？”
有一天，希斯特莉亚望著牧场围栏外不远处那条闪闪发光、传来潺潺声的小溪，轻声问道。
眼中带著难以掩饰的嚮往和一丝小心翼翼的渴望。
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埃特纳看著她被围栏阴影切割的身影，心中一动。
那道木柵栏，不仅是物理的阻碍，更是她心灵的囚笼。
“嗯，很清。”他回答，声音不由自主放柔，“能看到水底圆润的卵石，有时候还有小鱼游过。夏天把脚放进去，特別凉快。”
希斯特莉亚低下头，小手无意识地绞著洗得发白的裙角。
跨出那道围栏，是外祖母克莉丝严厉禁止的。
是她从未敢逾越的雷池，是深植於心的恐惧。
埃特纳没有催促，只是安静等待，等待她自己鼓起勇气。
过了好一会儿，他向她伸出手，掌心向上。
声音很轻，却带著不容置疑的鼓励：
“只是去看看，很快就回来。不会有人发现的。”
希斯特莉亚抬起头，看看埃特纳坚定温和的眼神，又看看那条近在咫尺却仿佛远在天边、闪烁著自由波光的小溪。
內心的挣扎清晰写在脸上。
最终，对自由的渴望，对朋友无条件的信任，战胜了长久以来如同枷锁般的恐惧。
她深吸一口气，仿佛用尽全身力气，將自己小小的、有些冰凉颤抖的手，放在埃特纳温暖乾燥的掌心。
那一刻，仿佛有无形的枷锁，隨著指尖传来的温度，悄然鬆脱。
埃特纳牵著她，像两个小小的密谋者，小心翼翼避开主屋视线，从围栏那处他们早已摸清的破损缺口钻了出去。
当双脚踏上围栏外那片柔软的、不属於牧场的草地时，希斯特莉亚的身体明显僵硬了一下。
隨即是一种近乎眩晕的解放感和微弱的负罪感。
但很快就被巨大的新奇与喜悦淹没。
溪水果然如埃特纳所说，清澈见底，潺潺流淌。
希斯特莉亚蹲在溪边，第一次伸手触碰那冰凉的流水，感受水波拂过指尖的轻柔触感。
她忍不住发出一声小小的、充满惊喜的嘆息。
埃特纳在一旁看著她脸上绽放的光彩，也不自觉地露出由衷笑容。
阳光洒在两个小小身影上，溪水映照著他们无忧无虑的倒影。
空气中瀰漫著青草与湿润泥土的芬芳。
这一刻，纯粹而美好。
暂时隔绝了所有关於未来和过去的阴影。
这只是无数次“秘密探险”的开始。
接下来的日子里，他们探索了小溪上下游，在附近林地认识了不同野花和昆虫，分享了更多只属於两个孩子之间的秘密和笑声。
希斯特莉亚的眼睛越来越亮，笑容也越来越多、越来越自然。
那道围栏，虽然依旧存在，但在她心里，已经不再是不可逾越的绝对界限。
这一步，对她而言，是迈向自由与自我意志的巨大飞跃。
是埃特纳为她灰白世界涂抹上的第一笔鲜明色彩。
与此同时，埃特纳对自己能力的探索也未曾停歇。
他发现自己与“道路”的联繫愈发稳固深入。
最初需要希斯特莉亚触碰。
后来需要她靠近。
而现在，即使他独自在家，远离牧场，只要高度集中精神，屏蔽杂念，也能偶尔成功进入那片“加速世界”。
虽然维持时间更短，退出后的精神疲惫感也更强烈。
在他的勤奋锻炼下，短暂进入“加速世界”一两秒钟，用於在脑海中瞬间规划战斗策略或分析复杂动作，已经基本不会引发剧烈头痛。
仿佛大脑已经初步適应了这种短暂的超频。
布希对他的“进步神速”已经见怪不怪，只觉得这孩子天赋异稟又肯下苦功，是块未经雕琢的璞玉。
然而，埃特纳也清晰地感觉到，自己似乎遇到了瓶颈。
进入状態依旧不够稳定，仿佛信號不良的接收器。
“加速世界”的持续时间始终局限於十几秒。
而且一旦试图强行延长或加深连接，熟悉的精神撕裂感便会立刻袭来，警告他已达极限。
能力的成长仿佛触及了天花板。
这让他有些焦躁，却又无可奈何，只能归结於年龄和身体发育的限制。
一个平静的夜晚。
埃特纳像往常一样，在確认家人都已熟睡后，躺在床上，尝试进行每日的能力锻炼。
他放空思绪，將意识聚焦於那片熟悉的白色沙海，试图寻找突破瓶颈的契机……
突然！
一种前所未有的感觉袭来——
不是成功进入加速世界。
而是整个“道路”本身，仿佛被一只无形巨手从外部狠狠摇晃了一下！
一种源自灵魂层面的、剧烈的震盪感穿透了他。
虽然仅仅持续一剎那便消失无踪，快得几乎让人以为是精神恍惚產生的错觉。
但埃特纳猛地从床上坐起，额角瞬间渗出冷汗。
那不是错觉！
“道路”……发生了什么？
是那个光柱產生了异变？
还是那片吞噬一切的深渊在扩张？
抑或是……某个强大的存在介入，或是另一个像他一样的“意外访客”强行进入了这片领域？
疑惑与隱隱的不安如同冰冷藤蔓，迅速缠绕他的思绪。
他试图再次凝神连接“道路”，感知却一切如常，仿佛刚才那剧烈的震动从未发生。
只留下一种挥之不去的、山雨欲来的预感。
带著这未解的谜团和隱隱的不安，埃特纳辗转反侧，最终在疲惫和困惑中沉入梦乡。
然而，睡眠並未带来安寧。
他的“梦境”不再是混沌的碎片或熟悉的沙海独行，而是被一股强大的、陌生的力量再次拖入了那片无垠的白色领域。
但这一次，他不再是孤身一人。
就在他前方不远处，站著一个女孩。
她看起来年纪似乎比他稍小一点，留著利落的金色短髮，面容精致却紧紧绷著，如同覆盖著一层寒霜。
一双冰蓝色的眼眸里充满警惕、困惑以及竭力掩饰的震惊。
正以极快的速度扫视这片诡异空间，评估环境与威胁。
她身上穿著略显陈旧但洗得乾净的普通布衣。
站姿带著一种不寻常的稳定，拳头不自觉地握紧，全身肌肉紧绷。
不像普通孩子。
更像一头在陌生环境中下意识进入绝对防御状態、隨时准备暴起伤人的小兽。
埃特纳心中巨震，呼吸几乎停滯。
这女孩是谁？
她怎么会出现在这里？
难道也是通过“道路”被捲入的艾尔迪亚人？
但她的气质，她那训练有素的姿態……
他张了张嘴，刚想发出一个试探性的音节：
“你……”
然而，那个金髮女孩似乎被这突如其来的陌生环境和眼前出现的、唯一可以视为“信息源”或者说“威胁”的人影彻底惊动了。
强烈的戒备心让她选择了最直接的方式——
先发制人！
就在埃特纳吐出一个字的瞬间，她眼神一厉，娇小的身影如同离弦之箭般猛地前冲。
速度远超普通孩童，动作带著明显的系统性格斗训练的痕跡。
直取埃特纳的手腕。
意图显而易见：制服他，掌控局面！
埃特纳仓促应战，试图格挡。
但在这个由他人意识强烈介入而变得不稳定的“道路”空间里，他那赖以依仗的“加速世界”能力仿佛被某种力量干扰或压制了。
根本无法发动！
他只能依靠这些日子锻炼出的、尚且稚嫩的格斗技巧和布希教导的闪避方式。
差距是明显的。
女孩的动作比他更流畅，发力更精准，显然是经过严格系统指导的。
她轻鬆格开他试图阻挡的手臂，脚下一个精巧迅捷的绊摔，同时手肘狠厉地撞向他的胸口——
虽然力量似乎还欠缺些成年人的火候，但技巧与狠辣已然成型。
“呃！”
埃特纳闷哼一声，身体不受控制地向后倒去，重重摔在冰冷的白色沙地上，扬起一小片沙尘。
还没等他挣扎起身，女孩已经迅捷地欺身而上。
用身体重量和技巧压住他，一只手如同铁钳般紧紧扣住他的肩膀要穴，另一只手则警惕地悬在半空，指尖微扣，隨时准备应对任何反击或攻击他的要害。
冰蓝色的眼眸近在咫尺。
里面充满冰冷的审视、不容置疑的威胁，以及一丝与她年龄不符的、执行任务般的凌厉。
沙海死寂，唯有两人急促的呼吸声交错。
女孩带著压制性的力量和不容反抗的气势，声音冰冷而戒备地砸向被制住的埃特纳：
“这是哪？”
“你是谁？”
每日前来牧场放牛与陪伴希斯特莉亚已经成为埃特纳的习惯。
那次衝突的胜利，像在希斯特莉亚灰暗的世界里凿开了一扇透光的窗。
埃特纳不仅用行动践行承诺，更向她展示了另一种可能——
面对不公，可以反抗，甚至可以胜利。
她脸上的怯懦和悲伤如同被阳光碟机散的晨雾，渐渐淡去。
取而代之的，是越来越多纯净真实的笑容。
那笑容只为他绽放。
埃特纳不仅是她的保护者，更是她通往围栏外那个“正常”世界的唯一窗口。
他会给她讲田里蚂蚱如何跳远，讲布希叔叔打到的野兔有多肥，讲母亲露娜又尝试了哪种味道奇怪却充满爱意的新菜……
这些在埃特纳看来平凡无奇的日常，对希斯特莉亚而言，却充满了新奇与温暖。
她贪婪地汲取这些碎片，拼凑著围栏之外那个她不被允许拥有的童年。
“那条小溪……水很清吗？”
有一天，希斯特莉亚望著牧场围栏外不远处那条闪闪发光、传来潺潺声的小溪，轻声问道。
眼中带著难以掩饰的嚮往和一丝小心翼翼的渴望。
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埃特纳看著她被围栏阴影切割的身影，心中一动。
那道木柵栏，不仅是物理的阻碍，更是她心灵的囚笼。
“嗯，很清。”他回答，声音不由自主放柔，“能看到水底圆润的卵石，有时候还有小鱼游过。夏天把脚放进去，特別凉快。”
希斯特莉亚低下头，小手无意识地绞著洗得发白的裙角。
跨出那道围栏，是外祖母克莉丝严厉禁止的。
是她从未敢逾越的雷池，是深植於心的恐惧。
埃特纳没有催促，只是安静等待，等待她自己鼓起勇气。
过了好一会儿，他向她伸出手，掌心向上。
声音很轻，却带著不容置疑的鼓励：
“只是去看看，很快就回来。不会有人发现的。”
希斯特莉亚抬起头，看看埃特纳坚定温和的眼神，又看看那条近在咫尺却仿佛远在天边、闪烁著自由波光的小溪。
內心的挣扎清晰写在脸上。
最终，对自由的渴望，对朋友无条件的信任，战胜了长久以来如同枷锁般的恐惧。
她深吸一口气，仿佛用尽全身力气，將自己小小的、有些冰凉颤抖的手，放在埃特纳温暖乾燥的掌心。
那一刻，仿佛有无形的枷锁，隨著指尖传来的温度，悄然鬆脱。
埃特纳牵著她，像两个小小的密谋者，小心翼翼避开主屋视线，从围栏那处他们早已摸清的破损缺口钻了出去。
当双脚踏上围栏外那片柔软的、不属於牧场的草地时，希斯特莉亚的身体明显僵硬了一下。
隨即是一种近乎眩晕的解放感和微弱的负罪感。
但很快就被巨大的新奇与喜悦淹没。
溪水果然如埃特纳所说，清澈见底，潺潺流淌。
希斯特莉亚蹲在溪边，第一次伸手触碰那冰凉的流水，感受水波拂过指尖的轻柔触感。
她忍不住发出一声小小的、充满惊喜的嘆息。
埃特纳在一旁看著她脸上绽放的光彩，也不自觉地露出由衷笑容。
阳光洒在两个小小身影上，溪水映照著他们无忧无虑的倒影。
空气中瀰漫著青草与湿润泥土的芬芳。
这一刻，纯粹而美好。
暂时隔绝了所有关於未来和过去的阴影。
这只是无数次“秘密探险”的开始。
接下来的日子里，他们探索了小溪上下游，在附近林地认识了不同野花和昆虫，分享了更多只属於两个孩子之间的秘密和笑声。
希斯特莉亚的眼睛越来越亮，笑容也越来越多、越来越自然。
那道围栏，虽然依旧存在，但在她心里，已经不再是不可逾越的绝对界限。
这一步，对她而言，是迈向自由与自我意志的巨大飞跃。
是埃特纳为她灰白世界涂抹上的第一笔鲜明色彩。
与此同时，埃特纳对自己能力的探索也未曾停歇。
他发现自己与“道路”的联繫愈发稳固深入。
最初需要希斯特莉亚触碰。
后来需要她靠近。
而现在，即使他独自在家，远离牧场，只要高度集中精神，屏蔽杂念，也能偶尔成功进入那片“加速世界”。
虽然维持时间更短，退出后的精神疲惫感也更强烈。
在他的勤奋锻炼下，短暂进入“加速世界”一两秒钟，用於在脑海中瞬间规划战斗策略或分析复杂动作，已经基本不会引发剧烈头痛。
仿佛大脑已经初步適应了这种短暂的超频。
布希对他的“进步神速”已经见怪不怪，只觉得这孩子天赋异稟又肯下苦功，是块未经雕琢的璞玉。
然而，埃特纳也清晰地感觉到，自己似乎遇到了瓶颈。
进入状態依旧不够稳定，仿佛信號不良的接收器。
“加速世界”的持续时间始终局限於十几秒。
而且一旦试图强行延长或加深连接，熟悉的精神撕裂感便会立刻袭来，警告他已达极限。
能力的成长仿佛触及了天花板。
这让他有些焦躁，却又无可奈何，只能归结於年龄和身体发育的限制。
一个平静的夜晚。
埃特纳像往常一样，在確认家人都已熟睡后，躺在床上，尝试进行每日的能力锻炼。
他放空思绪，將意识聚焦於那片熟悉的白色沙海，试图寻找突破瓶颈的契机……
突然！
一种前所未有的感觉袭来——
不是成功进入加速世界。
而是整个“道路”本身，仿佛被一只无形巨手从外部狠狠摇晃了一下！
一种源自灵魂层面的、剧烈的震盪感穿透了他。
虽然仅仅持续一剎那便消失无踪，快得几乎让人以为是精神恍惚產生的错觉。
但埃特纳猛地从床上坐起，额角瞬间渗出冷汗。
那不是错觉！
“道路”……发生了什么？
是那个光柱產生了异变？
还是那片吞噬一切的深渊在扩张？
抑或是……某个强大的存在介入，或是另一个像他一样的“意外访客”强行进入了这片领域？
疑惑与隱隱的不安如同冰冷藤蔓，迅速缠绕他的思绪。
他试图再次凝神连接“道路”，感知却一切如常，仿佛刚才那剧烈的震动从未发生。
只留下一种挥之不去的、山雨欲来的预感。
带著这未解的谜团和隱隱的不安，埃特纳辗转反侧，最终在疲惫和困惑中沉入梦乡。
然而，睡眠並未带来安寧。
他的“梦境”不再是混沌的碎片或熟悉的沙海独行，而是被一股强大的、陌生的力量再次拖入了那片无垠的白色领域。
但这一次，他不再是孤身一人。
就在他前方不远处，站著一个女孩。
她看起来年纪似乎比他稍小一点，留著利落的金色短髮，面容精致却紧紧绷著，如同覆盖著一层寒霜。
一双冰蓝色的眼眸里充满警惕、困惑以及竭力掩饰的震惊。
正以极快的速度扫视这片诡异空间，评估环境与威胁。
她身上穿著略显陈旧但洗得乾净的普通布衣。
站姿带著一种不寻常的稳定，拳头不自觉地握紧，全身肌肉紧绷。
不像普通孩子。
更像一头在陌生环境中下意识进入绝对防御状態、隨时准备暴起伤人的小兽。
埃特纳心中巨震，呼吸几乎停滯。
这女孩是谁？
她怎么会出现在这里？
难道也是通过“道路”被捲入的艾尔迪亚人？
但她的气质，她那训练有素的姿態……
他张了张嘴，刚想发出一个试探性的音节：
“你……”
然而，那个金髮女孩似乎被这突如其来的陌生环境和眼前出现的、唯一可以视为“信息源”或者说“威胁”的人影彻底惊动了。
强烈的戒备心让她选择了最直接的方式——
先发制人！
就在埃特纳吐出一个字的瞬间，她眼神一厉，娇小的身影如同离弦之箭般猛地前冲。
速度远超普通孩童，动作带著明显的系统性格斗训练的痕跡。
直取埃特纳的手腕。
意图显而易见：制服他，掌控局面！
埃特纳仓促应战，试图格挡。
但在这个由他人意识强烈介入而变得不稳定的“道路”空间里，他那赖以依仗的“加速世界”能力仿佛被某种力量干扰或压制了。
根本无法发动！
他只能依靠这些日子锻炼出的、尚且稚嫩的格斗技巧和布希教导的闪避方式。
差距是明显的。
女孩的动作比他更流畅，发力更精准，显然是经过严格系统指导的。
她轻鬆格开他试图阻挡的手臂，脚下一个精巧迅捷的绊摔，同时手肘狠厉地撞向他的胸口——
虽然力量似乎还欠缺些成年人的火候，但技巧与狠辣已然成型。
“呃！”
埃特纳闷哼一声，身体不受控制地向后倒去，重重摔在冰冷的白色沙地上，扬起一小片沙尘。
还没等他挣扎起身，女孩已经迅捷地欺身而上。
用身体重量和技巧压住他，一只手如同铁钳般紧紧扣住他的肩膀要穴，另一只手则警惕地悬在半空，指尖微扣，隨时准备应对任何反击或攻击他的要害。
冰蓝色的眼眸近在咫尺。
里面充满冰冷的审视、不容置疑的威胁，以及一丝与她年龄不符的、执行任务般的凌厉。
沙海死寂，唯有两人急促的呼吸声交错。
女孩带著压制性的力量和不容反抗的气势，声音冰冷而戒备地砸向被制住的埃特纳：
“这是哪？”
“你是谁？”