第八十章：符宝匠心（一）
青柳巷的午后，光阴仿佛被浸泡在蜜蜡里，流淌得格外粘稠缓慢。
秋阳已偏西，失了正午的锐气，化作一片温润的琥珀色，慵懒地铺满整个天井。青砖地面被晒得暖烘烘的，缝隙里那些茸茸的青苔，在斜射的光线下泛著油亮的深绿。东南角那株老石榴树，枝椏虬结，叶片大半已染上金黄，剩下些残绿倔强地缀在梢头，风过时，沙沙作响，筛落一地细碎晃动的光斑。陶缸里水生植物的阔叶静静舒展，边缘凝著细密的水珠，偶尔“嗒”地一声坠入缸中，漾开浅浅的涟漪。
正房廊檐下，林砚与苏清瑶对坐在两张竹椅中。
竹椅是寻常巷陌人家用的，扶手和靠背被岁月摩挲得光滑温润，泛著暗沉的蜜色。中间置一张矮脚方几，几面纹理清晰，摆著两盏素白瓷杯，杯中茶水尚温，裊裊腾起几缕若有若无的轻烟，在斜斜的光柱里盘旋、升腾，最终消散在微凉的空气里，只留下一抹淡淡的茶香，混合著院中草木清气，沁人心脾。
林砚今日未著官服，只一袭半旧的石青色直裰，腰束同色丝絛，身形比初到青州府时愈发挺拔了些，连日来的奔波劳碌与生死搏杀，非但未在他身上留下颓唐痕跡，反似將一块璞玉反覆打磨，稜角愈发分明，气质愈发沉凝。他背脊挺直地坐著，一手隨意搭在膝上，另一手端著茶盏，目光却有些空茫，越过天井里那株摇曳生姿的老石榴树，投向更高远的、澄澈如洗的秋日天空，眉宇间似有万千思绪流淌。
苏清瑶换了一身藕荷色素麵襦裙，外罩月白绣缠枝莲的半臂，青丝松松綰了个隨云髻，斜插一支素银簪子，再无多余饰物。她膝上摊开一卷泛黄的古籍，纸页脆薄，墨跡深深浅浅，却並未认真阅读，只是指尖无意识地抚过那些古老的文字，目光时不时飘向身侧的林砚，见他神思不属，便轻声开口，打破这满院静謐：
“林大哥，可是在思量近日的案情？”
林砚闻声，眸光微动，缓缓收回视线，落在手中茶盏澄碧的汤色上，摇了摇头：“赵坤既已招供，后续之事自有周大人运筹。我方才……是在想黑风涧那一战。”
苏清瑶闻言，將手中书卷轻轻合拢，置於膝上，神情认真起来：“那一战，凶险万分。若非林大哥临机决断，智勇兼备，只怕……”
“智勇兼备谈不上，”林砚打断她，语气平淡，却带著一种事后的审慎復盘，“不过是情急之下的无奈之举。清瑶，你制的那些符籙，在黑风洞窟入口那一爆，確是起到了扭转战局的关键作用。”
他顿了顿，手指无意识地在光滑的瓷盏边缘划著名圈，眼神再度变得深远，仿佛又回到了那个昏暗潮湿、杀机四伏的洞窟入口：“但我事后细想，那等用法，实是暴殄天物，更是迫不得已。符籙之力，瞬间激发，声势浩大，可单体威能终究有限。对付寻常淬体、通玄初期的敌人尚可，一旦遇上修为精深、或是皮糙肉厚、数量眾多的对手，零散使用，便如隔靴搔痒；若要像当时那般，將数十张符籙同时引爆，以求覆盖杀伤、製造混乱，则又太过奢侈，且机会往往只有一次。”
苏清瑶微微頷首，清丽的脸上露出思索之色：“林大哥所言甚是。符籙一道，本是借天地灵机、硃砂符纸为媒，將法术威能封存，待用时激发，確实便捷迅速，却因载体薄弱、灵纹难以叠加，威力上限受制。而阵法一道，以阵旗、阵盘为基，勾连地脉天象，聚拢周天灵气，威能浩瀚，可持续运转，但布设繁琐，启动迟缓，临敌之际往往缓不济急。”她说著，眼中闪过一丝灵光，“林大哥可是在想，如何將二者之长，合而为一？”
林砚眼中掠过一丝激赏，放下茶盏，身体微微前倾，声音不高，却字字清晰，带著一种推演谋划的力度：“正是此意。符籙迅捷而力散，阵法厚重而迟缓。若能寻得一种坚固耐久、又能承载复杂灵纹的载体，將特定的符籙纹路永久鐫刻其上，甚至……將微型阵法的部分枢纽嵌入其中，使用时只需以少量真元激发，便能引动载体中预设的符籙或阵法之力……”
他的目光扫过天井，落在远处兵器架上那些闪著寒光的刀剑，以及靠在墙边的一面厚重包铁木盾上，继续道：“比如，盾牌。若能在盾牌內部以特殊材料鐫刻『戊土护身符』、『地脉引灵纹』，再嵌入少量土属性灵石粉末或地脉结晶作为阵法引子。对敌时，持盾者只需將盾牌往地上一插，激发灵纹，便可短时间內引动周遭地气，形成一道坚固的土行防护光罩。又比如，刀剑。若在剑脊、刀身刻入『锐金符』、『离火符』的复合纹路，並以精金、火晶等物沿纹路镶嵌，对敌时激发，则兵刃自带锋锐、灼烧之效，哪怕持刃者修为不高，亦能发挥出不俗的杀伤。”
他顿了顿，看向苏清瑶，眼神明亮：“甚至……我们可以更进一步。在兵刃或盾牌的特定位置，刻上简易的『阵纹导引符』，再將布设某种阵法所需的核心材料，如不同属性的灵石、特定的妖兽骨粉、稀有金属薄片等，以微型镶嵌的方式固定於载体之上。临战时，数名持有特製兵刃盾牌的队员，只需按特定方位站定，同时激发各自载体上的『阵纹导引符』与镶嵌材料，便能在极短时间內，形成一个小型的合击阵法！这比临时布设阵旗、调整方位要快得多，也更適合瞬息万变的战局。”
苏清瑶听著林砚这番条理清晰、层层递进的设想，最初是微微讶然，旋即眼眸越来越亮，如同两颗浸在清泉中的黑曜石，折射出惊人的光彩。她自幼钻研阵法符籙，对其中关窍了如指掌，自然明白林砚这番构想，並非天马行空的臆想，而是建立在现有符籙、阵法原理之上的、极具突破性的推演！每一个难点，似乎都能找到对应的解决思路；每一处结合，都暗合天地灵机运转的某种至理。
她望著林砚，眼中充满了毫不掩饰的钦佩与惊嘆：“林大哥，你……你这些想法，是从何而来？我钻研此道多年，从未敢如此大胆设想！符籙与阵法结合，以器物为载体……这、这简直是为我辈修士打开了一扇全新的大门！若真能实现，寻常兵卒持此利器，亦可抗衡低阶妖物；精锐小队配合作战，威力何止倍增！”
她越说越激动，素来沉静的脸上泛起淡淡的红晕，竟霍然起身，在廊下来回踱了两步，裙裾隨著动作轻轻摆动：“载体需坚固且能导灵，精铁、百炼钢、或掺杂了导灵金属的合金皆可尝试。鐫刻纹路，寻常刀刻斧凿难以精准，需用特製的蚀灵液腐蚀出稳定凹槽。符籙材料……硃砂混合妖兽血、灵草汁液固然是常规，但若要持久附著於金属，或许需加入某些具有黏附、固化特性的树脂或矿物粉。阵法导引与微型镶嵌更是精妙，需反覆试验材料配比、纹路走向、镶嵌点位与激发顺序……”
她猛地停下脚步，转身看向林砚，目光灼灼，带著一种研究者遇到全新课题时的兴奋与急切：“林大哥，此构想匪夷所思，却又大有可为！空想无益，我们……何不现在就试上一试？”
林砚见她如此反应，心中亦是欣然。他提出这些想法，固然有前世零星记忆的启发，但更多是基於实战中的切身感悟与对现有修真技艺的深入思考。能得到苏清瑶这位行家的认可与激赏，且她瞬间便能举一反三，想到诸多实施细节，足见其在此道上的深厚造诣与敏锐直觉。
“正合我意。”林砚也站起身，笑道，“那就从最简单的开始。清瑶，你觉著，先试这盾牌如何？”
“好！”苏清瑶毫不犹豫地点头，眼中闪烁著跃跃欲试的光芒，“便从这引动地力、增强防护的盾牌入手。林大哥，烦请你取一面制式盾牌来。我这就去准备所需的一应材料。”
“材料之事，交给我。”林砚道，“武库那边，如今是周老兼管，调拨些东西应是不难。”他所说的周老，正是文书房那位老文书周云启。自武库原管事吴吏因“办事不力”被调离后，林砚便向周衍举荐了这位虽年迈却经验丰富、且因赵坤之事对林砚心怀感激的老吏兼管武库与文书房。周云启骤然得了这份颇有油水的兼差，对林砚自是感恩戴德，几乎有求必应。
苏清瑶闻言，立刻转身回房，取出隨身携带的笔墨纸砚，就著廊下的矮几，迅速写下一张长长的清单，上面罗列了各种材料的名目、规格与所需数量，从基础的赤铁锭、精铜粉，到较为稀有的土属性灵石碎末、地脉石粉末、固灵胶、蚀金液，再到绘製符籙所需的多种妖兽血、灵草汁液配伍等等，林林总总，不下二三十种，其中不少名称连林砚都未曾听过。
林砚接过清单，略一扫视，也不多问，只道：“我这就去办。清瑶你先做些其他准备。”
约莫一个时辰后，林砚去而復返，身后跟著两名力夫，抬著两个沉甸甸的樟木箱子。箱盖打开，里面分门別类，整齐码放著苏清瑶清单上所列的绝大多数材料，一些实在稀有的，也寻了属性相近的替代品，且品质数量都超出预期，显然是周云启尽心竭力操办的结果。除此之外，还有一面崭新的青州府镇妖司制式包铁木盾，盾面蒙著熟牛皮，边缘包著寸许宽的锻铁，入手沉重，质地坚固，是寻常士卒的標准配备。
苏清瑶早已在西厢房腾出了一间空屋，权作临时工坊。屋內收拾得乾乾净净，靠窗摆了一张宽大的柏木长案，案上铺著厚实的粗麻布。见材料送到，她立刻挽起袖子，露出两截莹白如玉的手腕，神情专注地开始分拣、处理那些材料，动作嫻熟而利落，仿佛一位经验丰富的老匠人。
林砚在一旁静静看著，並不插手，只是偶尔根据苏清瑶的要求，递送些工具或材料。只见她先將那面盾牌置於案上，仔细检查了盾面的平整度与铁包的完整性。然后取出一只小巧的玉瓶，拔开塞子，一股略带辛辣的刺鼻气味散发出来。她用一支狼毫小笔，蘸取瓶中一种色泽暗绿、粘稠如蜜的液体——正是她特意要求的“蚀金液”，按照心中早已推演过无数遍的纹路图案，小心翼翼地在盾牌正面牛皮与铁包之间的区域，勾勒出纵横交错、繁复异常的线条。
那暗绿液体一接触盾牌表面，立刻发出轻微的“滋滋”声，冒出缕缕极淡的白烟。被描绘过的区域，无论是牛皮还是铁边，都迅速被腐蚀出深浅均匀、边缘清晰的凹槽。苏清瑶全神贯注，手腕极稳，笔尖移动如行云流水，那些凹槽组成的图案渐渐显现，竟隱隱构成一个以中央为枢纽、向四周辐射的奇异符阵雏形，其中又嵌套著数种林砚依稀认得、属於“戊土”、“坚固”、“导引”等意味的符籙纹路。
纹路蚀刻完毕，苏清瑶又取来几种研磨得极细的粉末。她先將一种泛著淡黄色泽、触手温润的“地脉石粉末”与少许土属性灵石碎末混合，调入一种半透明的“固灵胶”中，搅拌成粘稠的糊状物，然后用特製的玉刀仔细地填抹进那些蚀刻出的凹槽內，务必使每一处凹槽都被填满、充实，不留空隙。
待这层“地脉灵膏”稍稍凝固，她又开始处理另外几种材料。將一种暗红色的“火铜粉”与“赤铁粉”按特定比例混合，加入几滴不知名的妖兽血与灵草汁液，调和成一种泛著金属光泽的暗红色浆料。这次，她用更细的笔，沿著凹槽中某些特定的、连接枢纽的关键线条，进行二次描绘覆盖。每描绘一段，她都会停顿片刻，指尖凝出一缕极细微的淡青色真元，轻轻点在那浆料之上，浆料便微微发光，旋即迅速乾涸固化，与下层的地脉灵膏紧密结合。
如此反覆，层层叠加。苏清瑶时而蹙眉思索，时而快速操作，额角渐渐渗出细密的汗珠，她却浑然不觉。阳光从西窗斜射进来，照在她专注的侧脸上，长长的睫毛在眼瞼下投出安静的阴影，整个人沉浸其中，仿佛与眼前的盾牌、手中的材料、笔下的纹路融为了一体。
林砚在一旁看得暗暗称奇。苏清瑶此刻展现出的，已不仅仅是阵法符籙的学识，更包含了对材料性质、物性变化、能量导引的深刻理解与高超的动手能力。许多步骤看似简单，其中火候、比例、时机的拿捏，若非千锤百炼，绝难如此精准流畅。
足足过了两个多时辰，窗外日头已然西沉，天际泛起瑰丽的晚霞。苏清瑶终於放下了手中的工具，长长舒了一口气。她抬手用袖角拭了拭额角的汗，仔细端详著案上那面已然大变样的盾牌。
只见盾牌正面，原本平平无奇的牛皮与铁包之上，如今布满了色泽深沉、微微凸起的复杂纹路。这些纹路以盾牌中心一点为源，呈放射状向四周蔓延，主纹路是暗黄与土褐交错，那是地脉灵膏的顏色；其间穿插著丝丝缕缕暗红髮亮的细线，那是火铜赤铁混合浆料勾勒出的符籙核心与能量导引路径。整个图案古朴而神秘，隱隱有微弱的灵光在纹路深处流转，即便尚未激发，也已散发出一种沉稳厚重的气息。
“成了。”苏清瑶的声音带著一丝疲惫，却掩不住其中的兴奋与期待，“林大哥，我们试试？”
林砚早已等得心焦，闻言立刻上前，小心地捧起那面经过改造的盾牌。入手依旧沉重，但似乎多了一种奇异的“根植”感，仿佛与脚下的大地隱隱產生了某种微弱的联繫。
两人来到天井中。听闻动静，陆翎、王大山、周福、赵四、李铁等人也都好奇地围拢过来。他们虽不知林砚与苏清瑶关在屋里大半日在捣鼓什么，但见此刻苏清瑶一脸兴奋、林砚手持一面纹路奇特的盾牌，都猜到必有新奇事物。
“李铁，陆翎，大山，你们三个过来。”林砚点名道。三人如今伤势早已痊癒，精气神饱满，闻言立刻上前。
“你们三人，合力持此盾插与地上。”林砚將盾牌递过去，“待我让你们激发时，便將自身灵力，不拘多少，缓缓注入盾牌中心那处凸起。”他指著盾牌正面中心，那里纹路匯聚，形成一个拇指大小的、微微鼓起的圆形节点，正是整个“符阵”的核心枢纽。
李铁居中，双手握紧盾牌內侧的把手；陆翎在左，王大山在右，三人各出一手，扶住盾牌边缘。三人都是淬体境修为，虽然不通高深法术，但体內气血旺盛，蕴含的灵力驱动这盾牌应是足够。
“准备好了？”林砚退开数步，站定。
三人齐声应道：“好了！”
“注入灵力，激发！”林砚低喝。
李铁三人闻言，立刻收敛心神，调动丹田內那並不算浑厚的气血灵力，顺著掌心缓缓渡入盾牌之中。
起初，盾牌毫无反应。就在三人心中疑惑，以为失败之时——
“嗡……”
一声低沉浑厚、仿佛来自大地深处的震颤闷响，自盾牌之中传出！紧接著，盾牌正面那些复杂纹路，骤然次第亮起！先是中心节点亮起一团柔和的土黄色光芒，旋即光芒如水银泻地，沿著那些暗黄、土褐的主纹路迅速蔓延，所过之处，纹路变得晶莹剔透，散发出浓郁的土行灵气。而那些暗红色的细线也隨之亮起，如同熔岩流淌，为整个图案注入一股灼热而活跃的驱动力量。
眨眼之间，整面盾牌的正面，已被一个完整、明亮、流转不息的灵光图案覆盖！更令人惊异的是，隨著盾牌纹路的彻底激发，一圈肉眼可见的、厚约寸许、色泽橙黄、凝实如琥珀般的光晕，自盾牌边缘扩张开来，將持盾的三人连同盾牌本身，牢牢护在后方！那光晕並不刺眼，却散发著坚实、厚重、不可撼动的气息，仿佛与脚下的大地连成了一体！
“成了！真的成了！”苏清瑶忍不住轻呼出声，双手紧握，指尖因激动而微微发白。
围观的周福、赵四等人更是目瞪口呆，他们何曾见过如此神奇的景象？一面普通的制式盾牌，竟能绽放出如此稳固的灵光护罩！
林砚眼中精光一闪，沉声道：“站稳了！”话音未落，他右掌已然抬起，掌心灰黑色的噬灵真元流转，却並未外放多么惊人的气势，只约莫调动了三成左右的力量，隔空一掌，轻飘飘地拍向那橙黄色光晕的中心。
秋阳已偏西，失了正午的锐气，化作一片温润的琥珀色，慵懒地铺满整个天井。青砖地面被晒得暖烘烘的，缝隙里那些茸茸的青苔，在斜射的光线下泛著油亮的深绿。东南角那株老石榴树，枝椏虬结，叶片大半已染上金黄，剩下些残绿倔强地缀在梢头，风过时，沙沙作响，筛落一地细碎晃动的光斑。陶缸里水生植物的阔叶静静舒展，边缘凝著细密的水珠，偶尔“嗒”地一声坠入缸中，漾开浅浅的涟漪。
正房廊檐下，林砚与苏清瑶对坐在两张竹椅中。
竹椅是寻常巷陌人家用的，扶手和靠背被岁月摩挲得光滑温润，泛著暗沉的蜜色。中间置一张矮脚方几，几面纹理清晰，摆著两盏素白瓷杯，杯中茶水尚温，裊裊腾起几缕若有若无的轻烟，在斜斜的光柱里盘旋、升腾，最终消散在微凉的空气里，只留下一抹淡淡的茶香，混合著院中草木清气，沁人心脾。
林砚今日未著官服，只一袭半旧的石青色直裰，腰束同色丝絛，身形比初到青州府时愈发挺拔了些，连日来的奔波劳碌与生死搏杀，非但未在他身上留下颓唐痕跡，反似將一块璞玉反覆打磨，稜角愈发分明，气质愈发沉凝。他背脊挺直地坐著，一手隨意搭在膝上，另一手端著茶盏，目光却有些空茫，越过天井里那株摇曳生姿的老石榴树，投向更高远的、澄澈如洗的秋日天空，眉宇间似有万千思绪流淌。
苏清瑶换了一身藕荷色素麵襦裙，外罩月白绣缠枝莲的半臂，青丝松松綰了个隨云髻，斜插一支素银簪子，再无多余饰物。她膝上摊开一卷泛黄的古籍，纸页脆薄，墨跡深深浅浅，却並未认真阅读，只是指尖无意识地抚过那些古老的文字，目光时不时飘向身侧的林砚，见他神思不属，便轻声开口，打破这满院静謐：
“林大哥，可是在思量近日的案情？”
林砚闻声，眸光微动，缓缓收回视线，落在手中茶盏澄碧的汤色上，摇了摇头：“赵坤既已招供，后续之事自有周大人运筹。我方才……是在想黑风涧那一战。”
苏清瑶闻言，將手中书卷轻轻合拢，置於膝上，神情认真起来：“那一战，凶险万分。若非林大哥临机决断，智勇兼备，只怕……”
“智勇兼备谈不上，”林砚打断她，语气平淡，却带著一种事后的审慎復盘，“不过是情急之下的无奈之举。清瑶，你制的那些符籙，在黑风洞窟入口那一爆，確是起到了扭转战局的关键作用。”
他顿了顿，手指无意识地在光滑的瓷盏边缘划著名圈，眼神再度变得深远，仿佛又回到了那个昏暗潮湿、杀机四伏的洞窟入口：“但我事后细想，那等用法，实是暴殄天物，更是迫不得已。符籙之力，瞬间激发，声势浩大，可单体威能终究有限。对付寻常淬体、通玄初期的敌人尚可，一旦遇上修为精深、或是皮糙肉厚、数量眾多的对手，零散使用，便如隔靴搔痒；若要像当时那般，將数十张符籙同时引爆，以求覆盖杀伤、製造混乱，则又太过奢侈，且机会往往只有一次。”
苏清瑶微微頷首，清丽的脸上露出思索之色：“林大哥所言甚是。符籙一道，本是借天地灵机、硃砂符纸为媒，將法术威能封存，待用时激发，確实便捷迅速，却因载体薄弱、灵纹难以叠加，威力上限受制。而阵法一道，以阵旗、阵盘为基，勾连地脉天象，聚拢周天灵气，威能浩瀚，可持续运转，但布设繁琐，启动迟缓，临敌之际往往缓不济急。”她说著，眼中闪过一丝灵光，“林大哥可是在想，如何將二者之长，合而为一？”
林砚眼中掠过一丝激赏，放下茶盏，身体微微前倾，声音不高，却字字清晰，带著一种推演谋划的力度：“正是此意。符籙迅捷而力散，阵法厚重而迟缓。若能寻得一种坚固耐久、又能承载复杂灵纹的载体，將特定的符籙纹路永久鐫刻其上，甚至……將微型阵法的部分枢纽嵌入其中，使用时只需以少量真元激发，便能引动载体中预设的符籙或阵法之力……”
他的目光扫过天井，落在远处兵器架上那些闪著寒光的刀剑，以及靠在墙边的一面厚重包铁木盾上，继续道：“比如，盾牌。若能在盾牌內部以特殊材料鐫刻『戊土护身符』、『地脉引灵纹』，再嵌入少量土属性灵石粉末或地脉结晶作为阵法引子。对敌时，持盾者只需將盾牌往地上一插，激发灵纹，便可短时间內引动周遭地气，形成一道坚固的土行防护光罩。又比如，刀剑。若在剑脊、刀身刻入『锐金符』、『离火符』的复合纹路，並以精金、火晶等物沿纹路镶嵌，对敌时激发，则兵刃自带锋锐、灼烧之效，哪怕持刃者修为不高，亦能发挥出不俗的杀伤。”
他顿了顿，看向苏清瑶，眼神明亮：“甚至……我们可以更进一步。在兵刃或盾牌的特定位置，刻上简易的『阵纹导引符』，再將布设某种阵法所需的核心材料，如不同属性的灵石、特定的妖兽骨粉、稀有金属薄片等，以微型镶嵌的方式固定於载体之上。临战时，数名持有特製兵刃盾牌的队员，只需按特定方位站定，同时激发各自载体上的『阵纹导引符』与镶嵌材料，便能在极短时间內，形成一个小型的合击阵法！这比临时布设阵旗、调整方位要快得多，也更適合瞬息万变的战局。”
苏清瑶听著林砚这番条理清晰、层层递进的设想，最初是微微讶然，旋即眼眸越来越亮，如同两颗浸在清泉中的黑曜石，折射出惊人的光彩。她自幼钻研阵法符籙，对其中关窍了如指掌，自然明白林砚这番构想，並非天马行空的臆想，而是建立在现有符籙、阵法原理之上的、极具突破性的推演！每一个难点，似乎都能找到对应的解决思路；每一处结合，都暗合天地灵机运转的某种至理。
她望著林砚，眼中充满了毫不掩饰的钦佩与惊嘆：“林大哥，你……你这些想法，是从何而来？我钻研此道多年，从未敢如此大胆设想！符籙与阵法结合，以器物为载体……这、这简直是为我辈修士打开了一扇全新的大门！若真能实现，寻常兵卒持此利器，亦可抗衡低阶妖物；精锐小队配合作战，威力何止倍增！”
她越说越激动，素来沉静的脸上泛起淡淡的红晕，竟霍然起身，在廊下来回踱了两步，裙裾隨著动作轻轻摆动：“载体需坚固且能导灵，精铁、百炼钢、或掺杂了导灵金属的合金皆可尝试。鐫刻纹路，寻常刀刻斧凿难以精准，需用特製的蚀灵液腐蚀出稳定凹槽。符籙材料……硃砂混合妖兽血、灵草汁液固然是常规，但若要持久附著於金属，或许需加入某些具有黏附、固化特性的树脂或矿物粉。阵法导引与微型镶嵌更是精妙，需反覆试验材料配比、纹路走向、镶嵌点位与激发顺序……”
她猛地停下脚步，转身看向林砚，目光灼灼，带著一种研究者遇到全新课题时的兴奋与急切：“林大哥，此构想匪夷所思，却又大有可为！空想无益，我们……何不现在就试上一试？”
林砚见她如此反应，心中亦是欣然。他提出这些想法，固然有前世零星记忆的启发，但更多是基於实战中的切身感悟与对现有修真技艺的深入思考。能得到苏清瑶这位行家的认可与激赏，且她瞬间便能举一反三，想到诸多实施细节，足见其在此道上的深厚造诣与敏锐直觉。
“正合我意。”林砚也站起身，笑道，“那就从最简单的开始。清瑶，你觉著，先试这盾牌如何？”
“好！”苏清瑶毫不犹豫地点头，眼中闪烁著跃跃欲试的光芒，“便从这引动地力、增强防护的盾牌入手。林大哥，烦请你取一面制式盾牌来。我这就去准备所需的一应材料。”
“材料之事，交给我。”林砚道，“武库那边，如今是周老兼管，调拨些东西应是不难。”他所说的周老，正是文书房那位老文书周云启。自武库原管事吴吏因“办事不力”被调离后，林砚便向周衍举荐了这位虽年迈却经验丰富、且因赵坤之事对林砚心怀感激的老吏兼管武库与文书房。周云启骤然得了这份颇有油水的兼差，对林砚自是感恩戴德，几乎有求必应。
苏清瑶闻言，立刻转身回房，取出隨身携带的笔墨纸砚，就著廊下的矮几，迅速写下一张长长的清单，上面罗列了各种材料的名目、规格与所需数量，从基础的赤铁锭、精铜粉，到较为稀有的土属性灵石碎末、地脉石粉末、固灵胶、蚀金液，再到绘製符籙所需的多种妖兽血、灵草汁液配伍等等，林林总总，不下二三十种，其中不少名称连林砚都未曾听过。
林砚接过清单，略一扫视，也不多问，只道：“我这就去办。清瑶你先做些其他准备。”
约莫一个时辰后，林砚去而復返，身后跟著两名力夫，抬著两个沉甸甸的樟木箱子。箱盖打开，里面分门別类，整齐码放著苏清瑶清单上所列的绝大多数材料，一些实在稀有的，也寻了属性相近的替代品，且品质数量都超出预期，显然是周云启尽心竭力操办的结果。除此之外，还有一面崭新的青州府镇妖司制式包铁木盾，盾面蒙著熟牛皮，边缘包著寸许宽的锻铁，入手沉重，质地坚固，是寻常士卒的標准配备。
苏清瑶早已在西厢房腾出了一间空屋，权作临时工坊。屋內收拾得乾乾净净，靠窗摆了一张宽大的柏木长案，案上铺著厚实的粗麻布。见材料送到，她立刻挽起袖子，露出两截莹白如玉的手腕，神情专注地开始分拣、处理那些材料，动作嫻熟而利落，仿佛一位经验丰富的老匠人。
林砚在一旁静静看著，並不插手，只是偶尔根据苏清瑶的要求，递送些工具或材料。只见她先將那面盾牌置於案上，仔细检查了盾面的平整度与铁包的完整性。然后取出一只小巧的玉瓶，拔开塞子，一股略带辛辣的刺鼻气味散发出来。她用一支狼毫小笔，蘸取瓶中一种色泽暗绿、粘稠如蜜的液体——正是她特意要求的“蚀金液”，按照心中早已推演过无数遍的纹路图案，小心翼翼地在盾牌正面牛皮与铁包之间的区域，勾勒出纵横交错、繁复异常的线条。
那暗绿液体一接触盾牌表面，立刻发出轻微的“滋滋”声，冒出缕缕极淡的白烟。被描绘过的区域，无论是牛皮还是铁边，都迅速被腐蚀出深浅均匀、边缘清晰的凹槽。苏清瑶全神贯注，手腕极稳，笔尖移动如行云流水，那些凹槽组成的图案渐渐显现，竟隱隱构成一个以中央为枢纽、向四周辐射的奇异符阵雏形，其中又嵌套著数种林砚依稀认得、属於“戊土”、“坚固”、“导引”等意味的符籙纹路。
纹路蚀刻完毕，苏清瑶又取来几种研磨得极细的粉末。她先將一种泛著淡黄色泽、触手温润的“地脉石粉末”与少许土属性灵石碎末混合，调入一种半透明的“固灵胶”中，搅拌成粘稠的糊状物，然后用特製的玉刀仔细地填抹进那些蚀刻出的凹槽內，务必使每一处凹槽都被填满、充实，不留空隙。
待这层“地脉灵膏”稍稍凝固，她又开始处理另外几种材料。將一种暗红色的“火铜粉”与“赤铁粉”按特定比例混合，加入几滴不知名的妖兽血与灵草汁液，调和成一种泛著金属光泽的暗红色浆料。这次，她用更细的笔，沿著凹槽中某些特定的、连接枢纽的关键线条，进行二次描绘覆盖。每描绘一段，她都会停顿片刻，指尖凝出一缕极细微的淡青色真元，轻轻点在那浆料之上，浆料便微微发光，旋即迅速乾涸固化，与下层的地脉灵膏紧密结合。
如此反覆，层层叠加。苏清瑶时而蹙眉思索，时而快速操作，额角渐渐渗出细密的汗珠，她却浑然不觉。阳光从西窗斜射进来，照在她专注的侧脸上，长长的睫毛在眼瞼下投出安静的阴影，整个人沉浸其中，仿佛与眼前的盾牌、手中的材料、笔下的纹路融为了一体。
林砚在一旁看得暗暗称奇。苏清瑶此刻展现出的，已不仅仅是阵法符籙的学识，更包含了对材料性质、物性变化、能量导引的深刻理解与高超的动手能力。许多步骤看似简单，其中火候、比例、时机的拿捏，若非千锤百炼，绝难如此精准流畅。
足足过了两个多时辰，窗外日头已然西沉，天际泛起瑰丽的晚霞。苏清瑶终於放下了手中的工具，长长舒了一口气。她抬手用袖角拭了拭额角的汗，仔细端详著案上那面已然大变样的盾牌。
只见盾牌正面，原本平平无奇的牛皮与铁包之上，如今布满了色泽深沉、微微凸起的复杂纹路。这些纹路以盾牌中心一点为源，呈放射状向四周蔓延，主纹路是暗黄与土褐交错，那是地脉灵膏的顏色；其间穿插著丝丝缕缕暗红髮亮的细线，那是火铜赤铁混合浆料勾勒出的符籙核心与能量导引路径。整个图案古朴而神秘，隱隱有微弱的灵光在纹路深处流转，即便尚未激发，也已散发出一种沉稳厚重的气息。
“成了。”苏清瑶的声音带著一丝疲惫，却掩不住其中的兴奋与期待，“林大哥，我们试试？”
林砚早已等得心焦，闻言立刻上前，小心地捧起那面经过改造的盾牌。入手依旧沉重，但似乎多了一种奇异的“根植”感，仿佛与脚下的大地隱隱產生了某种微弱的联繫。
两人来到天井中。听闻动静，陆翎、王大山、周福、赵四、李铁等人也都好奇地围拢过来。他们虽不知林砚与苏清瑶关在屋里大半日在捣鼓什么，但见此刻苏清瑶一脸兴奋、林砚手持一面纹路奇特的盾牌，都猜到必有新奇事物。
“李铁，陆翎，大山，你们三个过来。”林砚点名道。三人如今伤势早已痊癒，精气神饱满，闻言立刻上前。
“你们三人，合力持此盾插与地上。”林砚將盾牌递过去，“待我让你们激发时，便將自身灵力，不拘多少，缓缓注入盾牌中心那处凸起。”他指著盾牌正面中心，那里纹路匯聚，形成一个拇指大小的、微微鼓起的圆形节点，正是整个“符阵”的核心枢纽。
李铁居中，双手握紧盾牌內侧的把手；陆翎在左，王大山在右，三人各出一手，扶住盾牌边缘。三人都是淬体境修为，虽然不通高深法术，但体內气血旺盛，蕴含的灵力驱动这盾牌应是足够。
“准备好了？”林砚退开数步，站定。
三人齐声应道：“好了！”
“注入灵力，激发！”林砚低喝。
李铁三人闻言，立刻收敛心神，调动丹田內那並不算浑厚的气血灵力，顺著掌心缓缓渡入盾牌之中。
起初，盾牌毫无反应。就在三人心中疑惑，以为失败之时——
“嗡……”
一声低沉浑厚、仿佛来自大地深处的震颤闷响，自盾牌之中传出！紧接著，盾牌正面那些复杂纹路，骤然次第亮起！先是中心节点亮起一团柔和的土黄色光芒，旋即光芒如水银泻地，沿著那些暗黄、土褐的主纹路迅速蔓延，所过之处，纹路变得晶莹剔透，散发出浓郁的土行灵气。而那些暗红色的细线也隨之亮起，如同熔岩流淌，为整个图案注入一股灼热而活跃的驱动力量。
眨眼之间，整面盾牌的正面，已被一个完整、明亮、流转不息的灵光图案覆盖！更令人惊异的是，隨著盾牌纹路的彻底激发，一圈肉眼可见的、厚约寸许、色泽橙黄、凝实如琥珀般的光晕，自盾牌边缘扩张开来，將持盾的三人连同盾牌本身，牢牢护在后方！那光晕並不刺眼，却散发著坚实、厚重、不可撼动的气息，仿佛与脚下的大地连成了一体！
“成了！真的成了！”苏清瑶忍不住轻呼出声，双手紧握，指尖因激动而微微发白。
围观的周福、赵四等人更是目瞪口呆，他们何曾见过如此神奇的景象？一面普通的制式盾牌，竟能绽放出如此稳固的灵光护罩！
林砚眼中精光一闪，沉声道：“站稳了！”话音未落，他右掌已然抬起，掌心灰黑色的噬灵真元流转，却並未外放多么惊人的气势，只约莫调动了三成左右的力量，隔空一掌，轻飘飘地拍向那橙黄色光晕的中心。