第95章 暗夜寻真
走廊里的脚步声越来越近，伴隨著的，还有拐杖不轻不重杵在地上的篤篤声，以及一个老太太拿腔拿调的抱怨：
“我说红霞，这大冷天的，非得把我这老婆子叫来……我这儿正吃晌午饭呢，什么事儿啊这么急？咱们可是新社会了，也得讲道理不是？不能平白无故折腾人……”
声音由远及近，办公室的门被轻轻推开。
先探进来的，是一根磨得油光发亮的枣木拐杖，接著，一个穿著藏青色棉袄、裹著黑色头巾、身形略显佝僂的小脚老太太，在一位街道女干部的搀扶下，颤巍巍地迈了进来。她身后，跟著一脸和善笑容、穿著灰色中山装的一大爷易中海。
搀扶聋老太的女干部三十出头，姓王，名红霞，是街道办的干事，也是聋老太的远房表侄女。此刻，她正小心翼翼地扶著老太太，目光下意识地扫向办公室里那位陌生的年轻男子——杨主任电话里说要核实房產的那位“原房主”。
这一看，王红霞的心臟猛地一跳，扶住老太太的手臂几不可察地僵了一下。
是他？！
虽然气质迥然不同——记忆中的他穿著利落的短打，眼神锐利如鹰，行动间带著一股说不出的悍勇；而眼前这人，穿著不合时宜的旧式衣衫，面容沉静俊秀，仿佛从古画中走出的文人——但那眉眼轮廓，尤其是挺拔的鼻樑和那紧抿时显得有些倔强的唇线，王红霞绝不会认错！
1940年秋，北平城外。她还是个在教会医院做护士的学生，一次出城採买药品时，被一队侦缉队盯上，受了枪伤。本去找远房表姨求救，结果半路失血过多昏倒在东跨院柴房，醒来时已在一处山洞里，伤口被简单包扎过，身边放著乾净的饮水和乾粮。后来她多方打听，只知道那人是厨师学徒，行踪神秘，再无线索。
没想到，时隔八年，竟在这里，以这种方式重逢！他……竟是表姨霸占的那东跨院的原主人何大民？！
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瞬间，巨大的震惊、尷尬、愧疚与恐惧交织著涌上王红霞心头。她帮著表姨跑手续、办证明的时候，只知道原房主叫何大民，失踪多年，哪想到会是自己的救命恩人！现在，恩人的房產，经她的手，“合法”地落在了表姨名下……
聋老太一进门，那双看似浑浊实则锐利的三角眼，就直勾勾地落在了端坐著的何大民身上。
只一眼，聋老太那布满皱纹的脸皮，几不可察地抽搐了一下，原本准备继续抱怨的话语，硬生生卡在了喉咙里。她握著拐杖的手，指节因为用力而微微发白。
像！太像了！虽然气质迥异，穿著打扮更是天差地別，但那张脸的轮廓、眉眼鼻樑的走向，尤其是那份即使坐著也难掩挺拔的身姿，活脱脱就是当年那个意气风发、差点搅了她好事的何家老二！只是眼前这个年轻人，更俊秀，更沉静，也更……深不可测。那双看过来的眼睛，平静无波，却仿佛能洞穿人心，让她这几十年来练就的倚老卖老、装聋作哑的本事，瞬间有些使不出来。
“怎么就没死在外面呢？”这个恶毒的念头如同附骨之蛆，瞬间占据了聋老太的心头。她用了多少心思，花了多少功夫，才借著侄女王红霞在军管会工作的便利，上下打点，又利用何大清那糊涂蛋留下的“把柄”和所谓的“抵押字据”，才终於把东跨院那带独立厕所的好房子，名正言顺地（至少在程序上）落到了自己名下。房產证明都捂热乎了！这何大民早不回来晚不回来，偏偏这时候冒出来！
更让她心头髮紧的是，她和易中海的“养老计划”。何大清走了，留下一双没爹没娘、无依无靠的孩子。这正是最好的“培养材料”！他们故意不赶尽杀绝，让何雨柱兄妹还能住在原本属於何大清的三间正房里，却掐断了他们所有的经济来源，让院里其他人也不好多管閒事。看著两个孩子白天出去翻垃圾、捡煤核，晚上回到冰冷空荡的屋子，飢一顿饱一顿，在生存边缘挣扎。等他们吃够了苦头，对生活彻底绝望时，易中海再以“好人”的身份出面，给点小恩小惠，一点点“拯救”他们，让他们感恩戴德。將来，何雨柱长大了，有把子力气，正好给自己和易中海养老送终！至於何雨水，一个丫头片子，到时候隨便打发了事。
可现在，何大民回来了！这个变数太大！万一他真找到了何雨柱兄妹，万一他察觉了什么……
王红霞感受到表姨身体的紧绷，她强行压下心中的惊涛骇浪，强迫自己移开视线，低头装作整理衣袖。不能认！绝不能现在相认！一旦相认，自己帮表姨违规操作的事情就可能暴露，工作不保都是轻的，说不定还要担责任。而且……表姨待自己不错，这些年也多有帮衬。恩情……只能以后再想办法报答了。她深吸一口气，再抬头时，脸上已恢復了一名街道干部公事公办的表情，只是眼神深处，藏著难以察觉的复杂与挣扎。
易中海也適时上前一步，脸上掛著惯常的、仿佛永远为集体著想的表情：“杨主任好，王干事好。这位同志是……？老太太年纪大了，耳朵不太好，腿脚也不利索，有什么事您问我也行，我是院里的一大爷，平时负责调解些邻里纠纷。”
杨成栋点点头，目光在聋老太和何大民之间转了个来回，自然没有错过聋老太那一闪而逝的僵硬和王红霞瞬间的异常。他心中那点疑虑更重了，但面上不显，只是公事公办地介绍：“易师傅，老太太，王干事，这位是何大民同志。自称是南锣鼓巷95號院东跨院的原房主，刚刚从山里回来，来办理户籍和確认房產。”
“什么？东跨院的原房主？”聋老太猛地提高了声音，语气带著夸张的惊讶和委屈，“杨主任，这话可不能乱说啊！东跨院那房子，明明是我老婆子几年前，用省吃俭用的棺材本，跟何大清白纸黑字抵押过来的！有字据，有中人（她瞟了一眼易中海），街道和军管会都备过案，新的房產证明都发给我了！红霞，你说是不是？”她说著，看向王红霞，眼神里带著一丝不易察觉的压迫和提醒。
王红霞心头一紧，避开何大民可能投来的目光，含糊地“嗯”了一声，声音有些乾涩：“杨主任，何大清当年留下的抵押手续……从文件上看，是齐全的。后来给老太太换发新证，也是按程序走的。”她刻意强调了“文件”和“程序”，仿佛这样就能减轻一些心中的负罪感。
易中海也赶紧帮腔：“是啊，杨主任。年前大清兄弟走得急，说是要去外地闯荡，手头紧，这才把东跨院抵押给了老太太，换一笔钱做盘缠。这事儿院里好多老住户都知道，我、老刘、老阎都在场做的见证。字据上写得明明白白。”他看向聋老太。
“对！”聋老太立刻接口，语气斩钉截铁，“白纸黑字，红手印！何大清亲自按的！钱也是一次性给清了的！杨主任，咱们新社会，也得尊重契约吧？不能因为人家长时间不在，就说房子不是我的了呀！那我老婆子的棺材本找谁要去？”她开始抹眼泪，一副受了天大委屈的模样。
何大民静静地听著，目光在聋老太、易中海、王红霞脸上缓缓扫过。聋老太那瞬间的惊怒与恶毒，易中海看似公正实则偏向的言辞，王红霞那躲闪的眼神、乾涩的语气和复杂的情绪波动……这一切，都让他心中的猜测越发清晰。
这绝不仅仅是一桩简单的房產纠纷。聋老太的反应，超出了寻常霸占房產者的范畴，那是一种更深层次的忌惮和……恐惧？恐惧他回来？为什么？这个王干事，似乎也有隱情，她认识自己？何大民略微搜索记忆，1940年秋……似乎是在东跨院顺手救过一个受伤的女学生？当时急著去办事，只是简单处理了一下伤口，送了几次吃的喝的。难道是她？
至於那所谓的“抵押”、“新证”，在绝对的力量和真相面前，不过是废纸一张。但他不打算现在揭穿。
“杨主任，”何大民终於开口，声音依旧平稳，听不出任何情绪，“既然这位老太太持有新的房產证明，而我的旧契属於解放前，那么按照新社会的政策，以人民政府颁发的新证为准，这点我没有异议。”
他这话一出，不仅杨成栋一愣，连正在抹眼泪的聋老太和准备继续辩解的易中海都呆住了。就这么……放弃了？这么容易？
何大民继续道：“我离家多年，对家中变故一无所知。家兄何大清抵押房离去，想必有他的难处。如今既成事实，我尊重现行法规。只是……”他话锋微微一转，目光看向聋老太和易中海，带著一丝恰到好处的困惑与请求，“我此番归来，孑然一身，户籍、住处皆无著落。唯有一双侄儿侄女，听闻尚在南锣鼓巷95號院，房子之事既已明確，我也不敢多求。我只想先找到侄儿侄女，和他们团聚，再做打算。”
他这番话，说得合情合理，姿態放得极低。既承认了新证的效力，免去了杨成栋等人处理歷史遗留问题的麻烦；又点出了自己“失踪人口归来”、“寻找亲人”的正当诉求；更將“房產”与“寻亲”暂时分开，显得通情达理，极易博得同情。
果然，杨成栋的脸色缓和了不少。他原本最头疼这种解放前產权不清的纠纷，何大民主动退让，让他鬆了口气。同时，何大民提到寻找侄儿侄女，也触动了他作为干部的惻隱之心。“何大民同志，你能这么想，很好。房產问题，既然已有新证，就按新证来。至於你的户籍，我们会儘快核实你的歷史情况，帮你办理落户。你要找侄儿侄女，南锣鼓巷95號院是你家兄老宅，你直接回去找便是。如果有什么困难，可以再来找街道。”
王红霞连忙点头，不敢看何大民：“好的主任。” 她心里五味杂陈，既有对恩人的愧疚，又有一丝庆幸——他没坚持要房子，或许……自己还能做点什么弥补？但一想到表姨和易中海对那两个孩子的算计，她又感到一阵不安。
聋老太和易中海却是心思各异。聋老太是大大鬆了口气，看来这何大民是个怂包软蛋，被新社会的政策一嚇，就不敢爭了。这样最好！只要他不盯著房子，其他都好说。至於何雨柱兄妹？哼，何大民要去找就让他找，反正两个孩子现在跟野孩子似的，又脏又臭，性子也倔，说不定还能让何大民碰一鼻子灰。易中海则是暗自皱眉，他觉得何大民放弃得太轻易，有些不对劲。但眼下局面有利，他也不便多言，只是想著回去得跟老太太再合计合计，怎么把何雨柱兄妹这步棋走得更稳。
“多谢杨主任，多谢王干事。”何大民站起身，微微躬身致谢，然后看向聋老太和易中海，语气诚恳，“也麻烦老太太和易师傅了。我这就回院里看看。多年未归，物是人非，还请二位多多关照。”
“好说，好说。”易中海挤出笑容，“都是老街坊，应该的。柱子兄妹……唉，孩子可怜，平时就住在他们爹留下的正房里，就是日子过得艰难些。你回来了也好，有个长辈照应。”
聋老太也哼哼唧唧地应了一声，眼神却不再看何大民，只想著赶紧离开。
事情似乎“圆满”解决。在杨成栋的安排下，何大民办理了初步的登记，並被告知过几日再来领取相关证明和办理详细落户。聋老太和易中海在王红霞的陪同下离开，一路上，聋老太低声对易中海和王红霞叮嘱著什么，无外乎是“別让那何大民知道太多”、“房子的事板上钉钉了”、“柱子兄妹那边也注意著点”之类。王红霞心不在焉地应著，脑海里却反覆浮现何大民那张平静的脸，以及当年山洞中那模糊却温暖的记忆。
何大民独自走出军管会大门时，日头已经偏西。深秋的寒风捲起地上的落叶，带著萧瑟。他脸上那副温良恭谨、略显茫然的表情已然消失，恢復了惯常的淡漠。
房子？他根本不在乎。那东跨院，他隨时可以拿回来。
他的神识早已细致地扫过南锣鼓巷95號院。大哥何大清的三间正房还在，门窗紧闭，但里面確实有微弱的活人气息，正是柱子和雨水。正如易中海所说，他们確实还住在那里，只是那气息微弱而疲惫，带著长期营养不良的虚浮。东边的耳房被贾张氏占据，西厢房空著，整个院子在暮色中显得寂静而破败。
他的神识也捕捉到了聋老太和易中海离开军管会后，在路边低声的交谈片段：
“……得看紧点，別让那何大民把柱子兄妹带野了……”
“放心，老太太。两个孩子苦惯了，性子拗，哪那么容易听一个突然冒出来的叔叔的话？咱们慢慢来，恩威並施，將来还得指望柱子给咱们摔盆打幡呢……”
“……红霞那丫头，今天有点不对劲，你回头探探口风……”
“……明白。”
何大民的眼神彻底冷了下来。原来如此。不仅谋財，还要害命，更要算计两个孩子的一生，为他们卑劣的养老计划铺路。好，很好。
他没有立刻回四合院。此时天色尚早，院里人多眼杂。他需要找个地方暂歇，更重要的是，他要先亲眼確认柱子和雨水的状况。
他转身，朝著与四合院相邻的另一条胡同走去，那里有一家看起来还算乾净的小旅馆。步履依旧从容，但周身的气息，却比这深秋的寒风更冷冽。
今夜，他不会去惊扰那两个受尽苦难的孩子。让他们好好休息。
今夜，他要先去“拜访”一下那位精於算计的聋老太，还有那位道貌岸然的易中海。
阳神出窍，分身潜入。所有的阴谋、算计、罪恶的记忆，都將无所遁形。
证据？他不需要世俗的证据。他只需要知道是谁，做了什么，然后，该清算的，一笔一笔，连本带利，他会用他们最恐惧的方式，亲自去收。
夜色，渐渐笼罩了四九城。南锣鼓巷95號院里，何雨柱搂著瑟瑟发抖的妹妹，在冰冷的炕上蜷缩著，兄妹俩腹中空空，想著明天又该去哪里找吃的。
“我说红霞，这大冷天的，非得把我这老婆子叫来……我这儿正吃晌午饭呢，什么事儿啊这么急？咱们可是新社会了，也得讲道理不是？不能平白无故折腾人……”
声音由远及近，办公室的门被轻轻推开。
先探进来的，是一根磨得油光发亮的枣木拐杖，接著，一个穿著藏青色棉袄、裹著黑色头巾、身形略显佝僂的小脚老太太，在一位街道女干部的搀扶下，颤巍巍地迈了进来。她身后，跟著一脸和善笑容、穿著灰色中山装的一大爷易中海。
搀扶聋老太的女干部三十出头，姓王，名红霞，是街道办的干事，也是聋老太的远房表侄女。此刻，她正小心翼翼地扶著老太太，目光下意识地扫向办公室里那位陌生的年轻男子——杨主任电话里说要核实房產的那位“原房主”。
这一看，王红霞的心臟猛地一跳，扶住老太太的手臂几不可察地僵了一下。
是他？！
虽然气质迥然不同——记忆中的他穿著利落的短打，眼神锐利如鹰，行动间带著一股说不出的悍勇；而眼前这人，穿著不合时宜的旧式衣衫，面容沉静俊秀，仿佛从古画中走出的文人——但那眉眼轮廓，尤其是挺拔的鼻樑和那紧抿时显得有些倔强的唇线，王红霞绝不会认错！
1940年秋，北平城外。她还是个在教会医院做护士的学生，一次出城採买药品时，被一队侦缉队盯上，受了枪伤。本去找远房表姨求救，结果半路失血过多昏倒在东跨院柴房，醒来时已在一处山洞里，伤口被简单包扎过，身边放著乾净的饮水和乾粮。后来她多方打听，只知道那人是厨师学徒，行踪神秘，再无线索。
没想到，时隔八年，竟在这里，以这种方式重逢！他……竟是表姨霸占的那东跨院的原主人何大民？！
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瞬间，巨大的震惊、尷尬、愧疚与恐惧交织著涌上王红霞心头。她帮著表姨跑手续、办证明的时候，只知道原房主叫何大民，失踪多年，哪想到会是自己的救命恩人！现在，恩人的房產，经她的手，“合法”地落在了表姨名下……
聋老太一进门，那双看似浑浊实则锐利的三角眼，就直勾勾地落在了端坐著的何大民身上。
只一眼，聋老太那布满皱纹的脸皮，几不可察地抽搐了一下，原本准备继续抱怨的话语，硬生生卡在了喉咙里。她握著拐杖的手，指节因为用力而微微发白。
像！太像了！虽然气质迥异，穿著打扮更是天差地別，但那张脸的轮廓、眉眼鼻樑的走向，尤其是那份即使坐著也难掩挺拔的身姿，活脱脱就是当年那个意气风发、差点搅了她好事的何家老二！只是眼前这个年轻人，更俊秀，更沉静，也更……深不可测。那双看过来的眼睛，平静无波，却仿佛能洞穿人心，让她这几十年来练就的倚老卖老、装聋作哑的本事，瞬间有些使不出来。
“怎么就没死在外面呢？”这个恶毒的念头如同附骨之蛆，瞬间占据了聋老太的心头。她用了多少心思，花了多少功夫，才借著侄女王红霞在军管会工作的便利，上下打点，又利用何大清那糊涂蛋留下的“把柄”和所谓的“抵押字据”，才终於把东跨院那带独立厕所的好房子，名正言顺地（至少在程序上）落到了自己名下。房產证明都捂热乎了！这何大民早不回来晚不回来，偏偏这时候冒出来！
更让她心头髮紧的是，她和易中海的“养老计划”。何大清走了，留下一双没爹没娘、无依无靠的孩子。这正是最好的“培养材料”！他们故意不赶尽杀绝，让何雨柱兄妹还能住在原本属於何大清的三间正房里，却掐断了他们所有的经济来源，让院里其他人也不好多管閒事。看著两个孩子白天出去翻垃圾、捡煤核，晚上回到冰冷空荡的屋子，飢一顿饱一顿，在生存边缘挣扎。等他们吃够了苦头，对生活彻底绝望时，易中海再以“好人”的身份出面，给点小恩小惠，一点点“拯救”他们，让他们感恩戴德。將来，何雨柱长大了，有把子力气，正好给自己和易中海养老送终！至於何雨水，一个丫头片子，到时候隨便打发了事。
可现在，何大民回来了！这个变数太大！万一他真找到了何雨柱兄妹，万一他察觉了什么……
王红霞感受到表姨身体的紧绷，她强行压下心中的惊涛骇浪，强迫自己移开视线，低头装作整理衣袖。不能认！绝不能现在相认！一旦相认，自己帮表姨违规操作的事情就可能暴露，工作不保都是轻的，说不定还要担责任。而且……表姨待自己不错，这些年也多有帮衬。恩情……只能以后再想办法报答了。她深吸一口气，再抬头时，脸上已恢復了一名街道干部公事公办的表情，只是眼神深处，藏著难以察觉的复杂与挣扎。
易中海也適时上前一步，脸上掛著惯常的、仿佛永远为集体著想的表情：“杨主任好，王干事好。这位同志是……？老太太年纪大了，耳朵不太好，腿脚也不利索，有什么事您问我也行，我是院里的一大爷，平时负责调解些邻里纠纷。”
杨成栋点点头，目光在聋老太和何大民之间转了个来回，自然没有错过聋老太那一闪而逝的僵硬和王红霞瞬间的异常。他心中那点疑虑更重了，但面上不显，只是公事公办地介绍：“易师傅，老太太，王干事，这位是何大民同志。自称是南锣鼓巷95號院东跨院的原房主，刚刚从山里回来，来办理户籍和確认房產。”
“什么？东跨院的原房主？”聋老太猛地提高了声音，语气带著夸张的惊讶和委屈，“杨主任，这话可不能乱说啊！东跨院那房子，明明是我老婆子几年前，用省吃俭用的棺材本，跟何大清白纸黑字抵押过来的！有字据，有中人（她瞟了一眼易中海），街道和军管会都备过案，新的房產证明都发给我了！红霞，你说是不是？”她说著，看向王红霞，眼神里带著一丝不易察觉的压迫和提醒。
王红霞心头一紧，避开何大民可能投来的目光，含糊地“嗯”了一声，声音有些乾涩：“杨主任，何大清当年留下的抵押手续……从文件上看，是齐全的。后来给老太太换发新证，也是按程序走的。”她刻意强调了“文件”和“程序”，仿佛这样就能减轻一些心中的负罪感。
易中海也赶紧帮腔：“是啊，杨主任。年前大清兄弟走得急，说是要去外地闯荡，手头紧，这才把东跨院抵押给了老太太，换一笔钱做盘缠。这事儿院里好多老住户都知道，我、老刘、老阎都在场做的见证。字据上写得明明白白。”他看向聋老太。
“对！”聋老太立刻接口，语气斩钉截铁，“白纸黑字，红手印！何大清亲自按的！钱也是一次性给清了的！杨主任，咱们新社会，也得尊重契约吧？不能因为人家长时间不在，就说房子不是我的了呀！那我老婆子的棺材本找谁要去？”她开始抹眼泪，一副受了天大委屈的模样。
何大民静静地听著，目光在聋老太、易中海、王红霞脸上缓缓扫过。聋老太那瞬间的惊怒与恶毒，易中海看似公正实则偏向的言辞，王红霞那躲闪的眼神、乾涩的语气和复杂的情绪波动……这一切，都让他心中的猜测越发清晰。
这绝不仅仅是一桩简单的房產纠纷。聋老太的反应，超出了寻常霸占房產者的范畴，那是一种更深层次的忌惮和……恐惧？恐惧他回来？为什么？这个王干事，似乎也有隱情，她认识自己？何大民略微搜索记忆，1940年秋……似乎是在东跨院顺手救过一个受伤的女学生？当时急著去办事，只是简单处理了一下伤口，送了几次吃的喝的。难道是她？
至於那所谓的“抵押”、“新证”，在绝对的力量和真相面前，不过是废纸一张。但他不打算现在揭穿。
“杨主任，”何大民终於开口，声音依旧平稳，听不出任何情绪，“既然这位老太太持有新的房產证明，而我的旧契属於解放前，那么按照新社会的政策，以人民政府颁发的新证为准，这点我没有异议。”
他这话一出，不仅杨成栋一愣，连正在抹眼泪的聋老太和准备继续辩解的易中海都呆住了。就这么……放弃了？这么容易？
何大民继续道：“我离家多年，对家中变故一无所知。家兄何大清抵押房离去，想必有他的难处。如今既成事实，我尊重现行法规。只是……”他话锋微微一转，目光看向聋老太和易中海，带著一丝恰到好处的困惑与请求，“我此番归来，孑然一身，户籍、住处皆无著落。唯有一双侄儿侄女，听闻尚在南锣鼓巷95號院，房子之事既已明確，我也不敢多求。我只想先找到侄儿侄女，和他们团聚，再做打算。”
他这番话，说得合情合理，姿態放得极低。既承认了新证的效力，免去了杨成栋等人处理歷史遗留问题的麻烦；又点出了自己“失踪人口归来”、“寻找亲人”的正当诉求；更將“房產”与“寻亲”暂时分开，显得通情达理，极易博得同情。
果然，杨成栋的脸色缓和了不少。他原本最头疼这种解放前產权不清的纠纷，何大民主动退让，让他鬆了口气。同时，何大民提到寻找侄儿侄女，也触动了他作为干部的惻隱之心。“何大民同志，你能这么想，很好。房產问题，既然已有新证，就按新证来。至於你的户籍，我们会儘快核实你的歷史情况，帮你办理落户。你要找侄儿侄女，南锣鼓巷95號院是你家兄老宅，你直接回去找便是。如果有什么困难，可以再来找街道。”
王红霞连忙点头，不敢看何大民：“好的主任。” 她心里五味杂陈，既有对恩人的愧疚，又有一丝庆幸——他没坚持要房子，或许……自己还能做点什么弥补？但一想到表姨和易中海对那两个孩子的算计，她又感到一阵不安。
聋老太和易中海却是心思各异。聋老太是大大鬆了口气，看来这何大民是个怂包软蛋，被新社会的政策一嚇，就不敢爭了。这样最好！只要他不盯著房子，其他都好说。至於何雨柱兄妹？哼，何大民要去找就让他找，反正两个孩子现在跟野孩子似的，又脏又臭，性子也倔，说不定还能让何大民碰一鼻子灰。易中海则是暗自皱眉，他觉得何大民放弃得太轻易，有些不对劲。但眼下局面有利，他也不便多言，只是想著回去得跟老太太再合计合计，怎么把何雨柱兄妹这步棋走得更稳。
“多谢杨主任，多谢王干事。”何大民站起身，微微躬身致谢，然后看向聋老太和易中海，语气诚恳，“也麻烦老太太和易师傅了。我这就回院里看看。多年未归，物是人非，还请二位多多关照。”
“好说，好说。”易中海挤出笑容，“都是老街坊，应该的。柱子兄妹……唉，孩子可怜，平时就住在他们爹留下的正房里，就是日子过得艰难些。你回来了也好，有个长辈照应。”
聋老太也哼哼唧唧地应了一声，眼神却不再看何大民，只想著赶紧离开。
事情似乎“圆满”解决。在杨成栋的安排下，何大民办理了初步的登记，並被告知过几日再来领取相关证明和办理详细落户。聋老太和易中海在王红霞的陪同下离开，一路上，聋老太低声对易中海和王红霞叮嘱著什么，无外乎是“別让那何大民知道太多”、“房子的事板上钉钉了”、“柱子兄妹那边也注意著点”之类。王红霞心不在焉地应著，脑海里却反覆浮现何大民那张平静的脸，以及当年山洞中那模糊却温暖的记忆。
何大民独自走出军管会大门时，日头已经偏西。深秋的寒风捲起地上的落叶，带著萧瑟。他脸上那副温良恭谨、略显茫然的表情已然消失，恢復了惯常的淡漠。
房子？他根本不在乎。那东跨院，他隨时可以拿回来。
他的神识早已细致地扫过南锣鼓巷95號院。大哥何大清的三间正房还在，门窗紧闭，但里面確实有微弱的活人气息，正是柱子和雨水。正如易中海所说，他们確实还住在那里，只是那气息微弱而疲惫，带著长期营养不良的虚浮。东边的耳房被贾张氏占据，西厢房空著，整个院子在暮色中显得寂静而破败。
他的神识也捕捉到了聋老太和易中海离开军管会后，在路边低声的交谈片段：
“……得看紧点，別让那何大民把柱子兄妹带野了……”
“放心，老太太。两个孩子苦惯了，性子拗，哪那么容易听一个突然冒出来的叔叔的话？咱们慢慢来，恩威並施，將来还得指望柱子给咱们摔盆打幡呢……”
“……红霞那丫头，今天有点不对劲，你回头探探口风……”
“……明白。”
何大民的眼神彻底冷了下来。原来如此。不仅谋財，还要害命，更要算计两个孩子的一生，为他们卑劣的养老计划铺路。好，很好。
他没有立刻回四合院。此时天色尚早，院里人多眼杂。他需要找个地方暂歇，更重要的是，他要先亲眼確认柱子和雨水的状况。
他转身，朝著与四合院相邻的另一条胡同走去，那里有一家看起来还算乾净的小旅馆。步履依旧从容，但周身的气息，却比这深秋的寒风更冷冽。
今夜，他不会去惊扰那两个受尽苦难的孩子。让他们好好休息。
今夜，他要先去“拜访”一下那位精於算计的聋老太，还有那位道貌岸然的易中海。
阳神出窍，分身潜入。所有的阴谋、算计、罪恶的记忆，都將无所遁形。
证据？他不需要世俗的证据。他只需要知道是谁，做了什么，然后，该清算的，一笔一笔，连本带利，他会用他们最恐惧的方式，亲自去收。
夜色，渐渐笼罩了四九城。南锣鼓巷95號院里，何雨柱搂著瑟瑟发抖的妹妹，在冰冷的炕上蜷缩著，兄妹俩腹中空空，想著明天又该去哪里找吃的。