第6章 加速世界
“……果然是『道路』。”
埃特纳的喃喃自语在白色沙海中清晰可闻。
震惊过后，研究员的本能迅速压倒了惶惑。
强迫他以绝对的冷静观察这个与现实重叠的奇异维度。
他首先注意到希斯特莉亚。
现实中，她正俯身关切地看著他，手指轻触他的脸颊。
而在这里，她的影像如同被封存在琥珀之中，凝固在半空。
不，並非完全静止。
埃特纳凝聚起全部注意力。
她额前几缕金色髮丝，正以几乎无法察觉的、极其缓慢的幅度飘动，仿佛拂过粘稠至极的蜜糖。
她碧蓝眼眸中映出的他自己的倒影，也像是被拉长了的微弱光痕，变化迟缓得令人心悸。
“不，现实世界不是静止了。”
迪亚波罗的意识迅速做出判断，一股混合惊骇与明悟的情绪攫住了他。
“是变慢了……慢了无数倍。”
时间的流速在这里被扭曲、拉伸。
现实中的一瞬，在此地仿佛被延长成几十秒，甚至更长。
思维的加速领域。
独立於正常时间流之外的意识缝隙。
他还想看得更真切。
试图理解这现象背后的物理规则——如果这里还有物理规则的话。
但强烈的剥离感猛地袭来。
视野中的白色沙海开始晃动、模糊。
现实牧场的景象如同褪色的油画般重新占据主导。
“埃特纳？你…你刚才怎么了？”
希斯特莉亚担忧的声音清晰传入耳中。
时间流速恢復了正常。
她的小手还停留在他脸上，指尖带著一丝真实的凉意。
埃特纳猛地回过神，心臟因刚才的奇异体验剧烈跳动。
看著她写满关切和不安的小脸，他强行压下內心的惊涛骇浪。
不能嚇到她。
更不能暴露这个与艾尔迪亚人核心秘密相关的异常。
“没…没什么。”他扯出一个有些扭曲的笑容，因牵动嘴角伤口而嘶了一声，“就是…刚才有点晕，没站稳。”
他挣扎著想站起来，身体各处的疼痛让他倒吸一口凉气。
希斯特莉亚下意识想伸手搀扶，但手伸到一半停住了，只是紧张地看著他。
碧蓝的眼睛里充满愧疚和无措。
“你…你快回家吧。”她小声说，目光不由自主瞟向牧场主屋的方向，带著深切的畏惧，“我…我不能离开这里。”
埃特纳立刻明白了。
那道围栏，不仅是物理的界限，更是她无法逾越的囚笼。
他忍著痛，努力站直身体，对她露出一个儘可能让她安心的笑容。
“我没事，都是皮外伤。明天…明天我再来看你。”
希斯特莉亚站在围栏边，小手紧紧抓著木栏。
一直目送著他有些踉蹌的背影消失在道路拐角。
眼中充满担忧，以及一丝自己也无法理解的、微弱的暖意。
他刚才那句“承诺一定要做到”，依然在她心中迴响。
回家的路显得格外漫长。
露娜看到鼻青脸肿、浑身脏污的儿子时，发出了短促的惊叫。
她几乎是扑过来的，手忙脚乱检查他的伤势，眼泪在眼眶里打转。
“我的天！这是怎么了？跟谁打架了？是不是很疼？”
一连串的问题伴隨著小心翼翼的触摸。
埃特纳只能含糊解释是和小伙伴起了衝突，摔了一跤。
露娜心疼不已，一边数落他不小心，一边赶紧去找草药和乾净布条为他处理伤口。
在这个世界，孩子们之间的打闹，只要不出大事，大人通常不会过多介入。
这让他避免了更麻烦的盘问。
布希回来得知此事后，反应激烈得多。
这个豪爽的汉子觉得自己辜负了朋友的託付，更是对那群欺软怕硬的孩子感到愤怒。
他当即提著结实的木棍，怒气冲衝去找了杰克那群孩子的家长。
具体发生了什么埃特纳不得而知。
只知道接下来的一段时间，那些孩子看到他都绕道走。
牧场暂时恢復了寧静。
这段平静的日子，给了埃特纳秘密实验的绝佳机会。
他小心翼翼地验证著进入那片奇异空间的条件。
最初几次，他需要刻意引导希斯特莉亚直接触碰他——
藉口查看“快好了”的伤口，或者在她递给他水壶时“不经意”碰到她的手。
每次成功的进入，都伴隨著灵魂震颤的感觉，將他短暂拉入那个时间流速异常的区域。
停留时间极短，大约只有“加速世界”內的十几秒。
而且一旦退出，太阳穴便传来隱隱胀痛，精神感到一阵疲惫，仿佛进行了一场高强度脑力运算。
但他没有停止。
研究员的好奇心和探索欲，以及將这个能力转化为实际优势的迫切需求驱动著他。
他像记录实验数据一样，在脑中默默记录：触发条件、持续时间、精神消耗、感知细节……
隨著进入次数的增加，他敏锐察觉到一些变化。
首先是头痛的程度在轻微减轻——或者说，他的大脑正在逐渐適应这种短暂的超频状態。
其次，也是最重要的一点：他不再需要直接的肢体接触了。
有一天，当希斯特莉亚只是靠近他，坐在他不远处草垛上休息时——
那种熟悉的、周遭现实开始“减速”的剥离感再次涌现。
虽然不如直接触碰时那么强烈和稳定，视野边缘的沙海景象也更为模糊。
但他確实成功地在没有接触的情况下，再次瞥见了那片白色沙海。
虽然只维持短短几秒便被迫退出。
“我与『道路』的联繫在加深。或者说，我对这种连接状態的掌控力在增强。”
埃特纳冷静分析。
希斯特莉亚仿佛是那个特殊的信標，一个活体的“钥匙”。
她的存在本身，就在不断地將他与那个神秘维度拉近。
而他的意识，正在学习如何主动“锁定”这个信號。
这个发现意义重大。
但埃特纳也清楚，仅仅依靠这种时灵时不灵、伴有副作用的“加速”能力，並不能解决他面临的现实问题——
比如，如何有效地保护自己，以及履行对希斯特莉亚的承诺。
他想到了布希。
这个擅长打猎、体格健壮、精通实战技巧的邻居，无疑是最好的格斗启蒙老师。
几天后，伤口好得差不多了，埃特纳找到了正在院子里打磨猎刀的布希。
“布希叔叔。”他仰起头，努力让眼神显得坚定而渴望，“您可以教我打架吗？或者…教我怎么才能真正地保护自己，不被欺负？”
布希愣了一下，看著眼前这个鼻青脸肿尚未完全消退、却一脸认真的小豆丁。
隨即哈哈大笑，用力拍了拍埃特纳的肩膀，拍得他一个趔趄。
“好小子！像个男子汉！知道挨了打要学本事找回来！没问题，布希叔叔教你几手实用的！保证让那些小混蛋下次见到你就腿软！”
於是，在牧场工作的间隙，布希开始教埃特纳最基本的防身技巧——
如何站稳马步，如何出拳发力才能伤到对方而不伤自己，如何躲避常见攻击。
埃特纳学得很认真。
但他的身体协调性和力量毕竟是八岁孩子的水平，进步缓慢，常常显得笨拙。
直到有一天。
在布希示范一个简单的、如何挣脱正面擒抱的动作时，埃特纳恰好站在离希斯特莉亚不远的地方。
当布希粗壮的手臂带著风声抓来时，埃特纳下意识集中精神，回想著被杰克他们围攻时的无力感。
强烈的自保意愿驱动著他——
嗡！
世界在他眼中骤然慢了下来！
布希那迅捷的动作在他眼中变成了清晰的慢镜头——
肌肉的收缩、重心的转移、手臂伸来的轨跡，甚至他脸上带著笑意的鼓励表情的细微变化，都变得一目了然。
他有足够的时间在思维层面反覆模擬好几种可能的反应方式——
下沉重心？侧步格挡？还是……
现实中只过去了短短一瞬。
他依旧没能完全躲开布希那势在必得的大手。
但当他退出那种状態时，布希却惊讶地“咦”了一声，收回手，仔细打量他。
“小子，反应不错啊！刚才那一下，你好像提前知道我要抓你哪里似的？眼神都变了！”
埃特纳心中剧震，脸上却装作懵懂，揉了揉刚才被布希轻轻碰到的手臂：
“我…我就是猜的，布希叔叔你动作太快了。”
他找到了这个“加速世界”能力的第一个、也是至关重要的实战用途——
加速学习与洞察。
在那种思维极度活跃、外界相对静止的状態下，观察、理解、记忆和模擬技巧的效率呈几何级数提升。
他可以在布希演示时进入加速状態，仔细剖析每一个发力细节和步伐转换。
可以在自己练习时，藉助那短暂的十几秒，极度专注地感受肌肉运作，调整错误姿势，將正確的感觉刻入身体记忆。
接下来的日子里，埃特纳的“进步”速度让布希嘖嘖称奇。
一些简单的招式，他往往看一两遍就能模仿得似模似样。
身体的协调性和反应速度也似乎每天都在提升，仿佛突然开了窍。
“嘿！你小子真是个天才！这悟性，不去当兵真是可惜了！”布希常常拍著他的背称讚，眼中满是欣赏。
只有埃特纳自己知道——
在那看似普通的孩童身躯里，一个来自未来的灵魂，正藉助著与神秘“道路”的微弱连接，在一个常人无法感知的“加速世界”里，疯狂地、贪婪地汲取著在这个残酷时代生存下去所必需的第一块基石。
力量。
他站在牧场的草地上。
看著远方高耸的、沉默的墙壁。
又看了看身边默默抱著一捆乾草走过的希斯特莉亚。
世界的齿轮，似乎因为他这个意外的变量，已经开始朝著未知的方向，悄然转动了一格。
埃特纳的喃喃自语在白色沙海中清晰可闻。
震惊过后，研究员的本能迅速压倒了惶惑。
强迫他以绝对的冷静观察这个与现实重叠的奇异维度。
他首先注意到希斯特莉亚。
现实中，她正俯身关切地看著他，手指轻触他的脸颊。
而在这里，她的影像如同被封存在琥珀之中，凝固在半空。
不，並非完全静止。
埃特纳凝聚起全部注意力。
她额前几缕金色髮丝，正以几乎无法察觉的、极其缓慢的幅度飘动，仿佛拂过粘稠至极的蜜糖。
她碧蓝眼眸中映出的他自己的倒影，也像是被拉长了的微弱光痕，变化迟缓得令人心悸。
“不，现实世界不是静止了。”
迪亚波罗的意识迅速做出判断，一股混合惊骇与明悟的情绪攫住了他。
“是变慢了……慢了无数倍。”
时间的流速在这里被扭曲、拉伸。
现实中的一瞬，在此地仿佛被延长成几十秒，甚至更长。
思维的加速领域。
独立於正常时间流之外的意识缝隙。
他还想看得更真切。
试图理解这现象背后的物理规则——如果这里还有物理规则的话。
但强烈的剥离感猛地袭来。
视野中的白色沙海开始晃动、模糊。
现实牧场的景象如同褪色的油画般重新占据主导。
“埃特纳？你…你刚才怎么了？”
希斯特莉亚担忧的声音清晰传入耳中。
时间流速恢復了正常。
她的小手还停留在他脸上，指尖带著一丝真实的凉意。
埃特纳猛地回过神，心臟因刚才的奇异体验剧烈跳动。
看著她写满关切和不安的小脸，他强行压下內心的惊涛骇浪。
不能嚇到她。
更不能暴露这个与艾尔迪亚人核心秘密相关的异常。
“没…没什么。”他扯出一个有些扭曲的笑容，因牵动嘴角伤口而嘶了一声，“就是…刚才有点晕，没站稳。”
他挣扎著想站起来，身体各处的疼痛让他倒吸一口凉气。
希斯特莉亚下意识想伸手搀扶，但手伸到一半停住了，只是紧张地看著他。
碧蓝的眼睛里充满愧疚和无措。
“你…你快回家吧。”她小声说，目光不由自主瞟向牧场主屋的方向，带著深切的畏惧，“我…我不能离开这里。”
埃特纳立刻明白了。
那道围栏，不仅是物理的界限，更是她无法逾越的囚笼。
他忍著痛，努力站直身体，对她露出一个儘可能让她安心的笑容。
“我没事，都是皮外伤。明天…明天我再来看你。”
希斯特莉亚站在围栏边，小手紧紧抓著木栏。
一直目送著他有些踉蹌的背影消失在道路拐角。
眼中充满担忧，以及一丝自己也无法理解的、微弱的暖意。
他刚才那句“承诺一定要做到”，依然在她心中迴响。
回家的路显得格外漫长。
露娜看到鼻青脸肿、浑身脏污的儿子时，发出了短促的惊叫。
她几乎是扑过来的，手忙脚乱检查他的伤势，眼泪在眼眶里打转。
“我的天！这是怎么了？跟谁打架了？是不是很疼？”
一连串的问题伴隨著小心翼翼的触摸。
埃特纳只能含糊解释是和小伙伴起了衝突，摔了一跤。
露娜心疼不已，一边数落他不小心，一边赶紧去找草药和乾净布条为他处理伤口。
在这个世界，孩子们之间的打闹，只要不出大事，大人通常不会过多介入。
这让他避免了更麻烦的盘问。
布希回来得知此事后，反应激烈得多。
这个豪爽的汉子觉得自己辜负了朋友的託付，更是对那群欺软怕硬的孩子感到愤怒。
他当即提著结实的木棍，怒气冲衝去找了杰克那群孩子的家长。
具体发生了什么埃特纳不得而知。
只知道接下来的一段时间，那些孩子看到他都绕道走。
牧场暂时恢復了寧静。
这段平静的日子，给了埃特纳秘密实验的绝佳机会。
他小心翼翼地验证著进入那片奇异空间的条件。
最初几次，他需要刻意引导希斯特莉亚直接触碰他——
藉口查看“快好了”的伤口，或者在她递给他水壶时“不经意”碰到她的手。
每次成功的进入，都伴隨著灵魂震颤的感觉，將他短暂拉入那个时间流速异常的区域。
停留时间极短，大约只有“加速世界”內的十几秒。
而且一旦退出，太阳穴便传来隱隱胀痛，精神感到一阵疲惫，仿佛进行了一场高强度脑力运算。
但他没有停止。
研究员的好奇心和探索欲，以及將这个能力转化为实际优势的迫切需求驱动著他。
他像记录实验数据一样，在脑中默默记录：触发条件、持续时间、精神消耗、感知细节……
隨著进入次数的增加，他敏锐察觉到一些变化。
首先是头痛的程度在轻微减轻——或者说，他的大脑正在逐渐適应这种短暂的超频状態。
其次，也是最重要的一点：他不再需要直接的肢体接触了。
有一天，当希斯特莉亚只是靠近他，坐在他不远处草垛上休息时——
那种熟悉的、周遭现实开始“减速”的剥离感再次涌现。
虽然不如直接触碰时那么强烈和稳定，视野边缘的沙海景象也更为模糊。
但他確实成功地在没有接触的情况下，再次瞥见了那片白色沙海。
虽然只维持短短几秒便被迫退出。
“我与『道路』的联繫在加深。或者说，我对这种连接状態的掌控力在增强。”
埃特纳冷静分析。
希斯特莉亚仿佛是那个特殊的信標，一个活体的“钥匙”。
她的存在本身，就在不断地將他与那个神秘维度拉近。
而他的意识，正在学习如何主动“锁定”这个信號。
这个发现意义重大。
但埃特纳也清楚，仅仅依靠这种时灵时不灵、伴有副作用的“加速”能力，並不能解决他面临的现实问题——
比如，如何有效地保护自己，以及履行对希斯特莉亚的承诺。
他想到了布希。
这个擅长打猎、体格健壮、精通实战技巧的邻居，无疑是最好的格斗启蒙老师。
几天后，伤口好得差不多了，埃特纳找到了正在院子里打磨猎刀的布希。
“布希叔叔。”他仰起头，努力让眼神显得坚定而渴望，“您可以教我打架吗？或者…教我怎么才能真正地保护自己，不被欺负？”
布希愣了一下，看著眼前这个鼻青脸肿尚未完全消退、却一脸认真的小豆丁。
隨即哈哈大笑，用力拍了拍埃特纳的肩膀，拍得他一个趔趄。
“好小子！像个男子汉！知道挨了打要学本事找回来！没问题，布希叔叔教你几手实用的！保证让那些小混蛋下次见到你就腿软！”
於是，在牧场工作的间隙，布希开始教埃特纳最基本的防身技巧——
如何站稳马步，如何出拳发力才能伤到对方而不伤自己，如何躲避常见攻击。
埃特纳学得很认真。
但他的身体协调性和力量毕竟是八岁孩子的水平，进步缓慢，常常显得笨拙。
直到有一天。
在布希示范一个简单的、如何挣脱正面擒抱的动作时，埃特纳恰好站在离希斯特莉亚不远的地方。
当布希粗壮的手臂带著风声抓来时，埃特纳下意识集中精神，回想著被杰克他们围攻时的无力感。
强烈的自保意愿驱动著他——
嗡！
世界在他眼中骤然慢了下来！
布希那迅捷的动作在他眼中变成了清晰的慢镜头——
肌肉的收缩、重心的转移、手臂伸来的轨跡，甚至他脸上带著笑意的鼓励表情的细微变化，都变得一目了然。
他有足够的时间在思维层面反覆模擬好几种可能的反应方式——
下沉重心？侧步格挡？还是……
现实中只过去了短短一瞬。
他依旧没能完全躲开布希那势在必得的大手。
但当他退出那种状態时，布希却惊讶地“咦”了一声，收回手，仔细打量他。
“小子，反应不错啊！刚才那一下，你好像提前知道我要抓你哪里似的？眼神都变了！”
埃特纳心中剧震，脸上却装作懵懂，揉了揉刚才被布希轻轻碰到的手臂：
“我…我就是猜的，布希叔叔你动作太快了。”
他找到了这个“加速世界”能力的第一个、也是至关重要的实战用途——
加速学习与洞察。
在那种思维极度活跃、外界相对静止的状態下，观察、理解、记忆和模擬技巧的效率呈几何级数提升。
他可以在布希演示时进入加速状態，仔细剖析每一个发力细节和步伐转换。
可以在自己练习时，藉助那短暂的十几秒，极度专注地感受肌肉运作，调整错误姿势，將正確的感觉刻入身体记忆。
接下来的日子里，埃特纳的“进步”速度让布希嘖嘖称奇。
一些简单的招式，他往往看一两遍就能模仿得似模似样。
身体的协调性和反应速度也似乎每天都在提升，仿佛突然开了窍。
“嘿！你小子真是个天才！这悟性，不去当兵真是可惜了！”布希常常拍著他的背称讚，眼中满是欣赏。
只有埃特纳自己知道——
在那看似普通的孩童身躯里，一个来自未来的灵魂，正藉助著与神秘“道路”的微弱连接，在一个常人无法感知的“加速世界”里，疯狂地、贪婪地汲取著在这个残酷时代生存下去所必需的第一块基石。
力量。
他站在牧场的草地上。
看著远方高耸的、沉默的墙壁。
又看了看身边默默抱著一捆乾草走过的希斯特莉亚。
世界的齿轮，似乎因为他这个意外的变量，已经开始朝著未知的方向，悄然转动了一格。