第34章 余震一拳之后
喧囂过后，是死一般的寂静。
血脉律令学院的专属医疗室內，空气中瀰漫著高阶恢復药剂特有的薄荷与龙涎香气味。
罗德躺在柔软的天鹅绒病床上，身上插满了各种监测生命体徵的炼金管线。
加隆导师在確认他的宝贝学生只是因为血脉爆发导致的精神透支而昏睡后，才心满意足地离开。
临走前还不忘在门口布置了两个构装体守卫。
直到加隆的脚步声彻底消失在走廊尽头，病床上那个原本呼吸微弱，面色苍白的少年，猛地睁开了眼睛。
“演戏真是个体力活。”
罗德拔掉身上的管线，活动了一下酸痛的脖颈。
虽然他在擂台上表现得像个失去理智的野兽，但实际上，除了魔力消耗过大，他的身体状况好得惊人。
【石肤】与【钢鬃】带来的双重体质加成，让他现在的恢復力远超常人。
他走到窗前，透过厚重的窗帘缝隙看了一眼楼下巡逻的守卫。
“考核还有五天才是决赛，这五天是难得的空窗期。”
罗德的手指轻轻敲击著窗台。
他在擂台上废掉了马雷克，不仅是为了立威，更是为了彻底激怒莫蒂默，让死灵系把注意力集中在如何报復上，不然等死灵系插手进其他地方局势会非常麻烦。
但现在，他面临一个新的问题，他快没钱了。
之前从国王那里骗来的五百魔石，大部分都被他用来购买修炼资源衝击中级学徒了。
而地下挖掘工程已经到了最关键的阶段，艾萨克教授列出的清单上，还需要大量的炼金炸药和高强度合金工具来破开最后的岩层。
“必须搞点钱，而且不能是小数目。”
罗德转身，从床底的暗格里取出了那个从迷雾森林带回来的包裹。
里面除了凯恩的遗產，还有一样他在地下遗蹟中偶然发现，却一直没敢出手的特殊货物。
“杰克那种小贩子吃不下这批货，而且容易走漏风声，得去个更高级的地方。”
罗德深吸一口气，身形开始在月光下变得模糊。
他在两个构装体守卫的眼皮子底下，像一缕幽灵般的烟雾，无声无息地穿过了门缝，消失在夜色之中。
……
王都上城区，镀金蔷薇。
如果说老鼠巷是王都的下水道，藏污纳垢，那么镀金蔷薇就是王都的皇冠，极尽奢华。
这是一座巨大的六层建筑，通体由白色大理石砌成，外墙上镶嵌著无数魔法水晶，在夜色中散发著曖昧的暖光。
这里不仅是贵族们挥霍金幣的销金窟，更是整个金雀花王朝最大的地下情报与高端黑市交易中心。
罗德换上了一身剪裁得体的黑色丝绒礼服，脸上戴著一张没有任何花纹的银色面具。
他没有走正门，而是熟练地向门口的侍者展示了一枚刻著特殊符文的金幣，隨后被恭敬地引上了二楼的私密包厢区。
“先生，请问您需要什么服务？美酒，美人，还是……消息？”侍者低声问道。
“我找你们这最有眼光的人，班杰明。”
罗德的声音经过偽装，显得低沉而富有磁性：“告诉他，我手里有一些来自旧时代的有趣玩意儿，他会感兴趣的。”
侍者的眼神微微一变，隨即更加恭敬地弯下腰：“请稍等。”
片刻后，罗德被带进了一间装饰著暗红色掛毯的奢华房间。
房间中央的红木桌后，坐著一个身材微胖，穿著考究的丝绸马甲的中年人。
他手里並没有拿酒杯，而是正快速拨动著一个精巧的水晶算盘，发出一连串悦耳的脆响。
班杰明，钢铁联邦商会在王都的首席代表，也是这镀金蔷薇幕后的真正老板之一。
“来自旧时代的玩意儿？”
班杰明停下手中的动作，抬起头，那双精明的小眼睛透过单片眼镜打量著罗德：“这位神秘的先生，在镀金蔷薇，旧时代这个词可不能乱用。如果是普通的古董，楼下大厅就能处理。”
罗德没有废话，直接走到桌前，从怀里掏出一个只有巴掌大小，用特製封魔蜡封死的玻璃瓶，轻轻放在了桌面上。
班杰明的目光落在那个玻璃瓶上。
瓶子里充满了淡绿色的防腐液，而在液体中央，悬浮著一截只有手指长短的植物根茎。
它看起来像是一截枯死的藤蔓，表皮呈现出灰败的岩石色泽。
“一截枯树枝？”班杰明挑了挑眉，眼中闪过一丝失望：“先生，如果您是来消遣我的……”
“看著它。”罗德打断了他，伸出手指，轻轻在玻璃瓶壁上敲击了三下。
咚、咚、咚。
隨著震动的传递，瓶子里那截原本死寂的枯树枝，突然像是被唤醒了一般，猛地抽搐了一下！
紧接著，它表皮上的岩石色泽迅速褪去，转瞬间变成了鲜艷欲滴的翠绿色。
根茎顶端更是裂开一个小口，像是一张微型的嘴，贪婪地吸吮著周围的防腐液，甚至试图撞击玻璃瓶壁，发出了细微的滋滋声。
班杰明的瞳孔瞬间收缩成针芒状。
“这是……活性化石？！”
他猛地站起身，顾不得礼仪，直接凑到瓶子前，死死盯著那截诡异的植物：“这种魔力波动……这种古老的生物结构……这是第二纪元的【毒蔓藤妖】？它不是早就灭绝了吗？怎么可能还保持著活性？”
“这世界上没有什么是不可能的，班杰明先生。”
罗德坐在对面的沙发上，语气淡然：“这是我在一处坍塌的地下空洞中偶然发现的。它处於一种奇特的石化休眠状態，只要给予特定的刺激，就能短暂復甦。”
这当然是谎言，这截藤蔓是罗德利用自己的【毒蔓藤妖】基因，结合【石肤】能力，特意製造出来的偽活体样本。
它確实具有活性，但也確实是罗德身体的一部分衍生物，离开本体后只能存活几天。
但这对於班杰明来说，已经足够震撼了。
“不可思议……简直是奇蹟。”
班杰明小心翼翼地捧起瓶子，眼中的贪婪几乎要溢出来：“您知道这意味著什么吗？这意味著我们可以从它体內提取出远古的毒素配方，甚至可能反向推导出早已失传的植物系法术模型！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，重新坐回椅子上，恢復了商人的精明。
“开个价吧，先生。这东西我要了。”
“五百魔石。”罗德报出了一个数字。
“成交。”班杰明甚至没有还价，直接从抽屉里掏出一张晶卡：“这是钢铁联邦通用的魔石储值卡，隨时可以兑换。”
罗德接过晶卡，並没有立刻离开。
“班杰明先生如此爽快，看来这东西的价值远不止五百魔石。”罗德似笑非笑地看著他。
班杰明笑了，他给罗德倒了一杯酒：“先生是个明白人。在王都，这东西顶多值这个价，因为这里的巫师大多固步自封，只知道抱著古书啃。但在海对岸……”
他指了指东方的方向，压低了声音：“在中央大陆，在钢铁联邦的炼金中心，那些疯狂的炼金术士们为了这种活性化石，愿意付出十倍的价格。”
“十倍？”罗德心中微微一动。
“没错。”班杰明抿了一口酒，似乎是有意结交这位神秘的供货商：“中央大陆的魔导科技虽然发达，但资源早已被开发殆尽。
这种来自远古的带有原始基因的生物材料，在那里被称为上帝的拼图。特別是最近，听说那边的真理高塔正在高价悬赏任何关於古代生物活体样本的线索。”
他从怀里掏出一张烫金的名片，推到罗德面前。
“如果您以后还能搞到这种好货，请务必优先考虑我。不管是毒蔓，还是別的什么……比如某种硬度惊人的骨骼，或者带有元素亲和的甲壳。”
班杰明意有所指地看著罗德：“只要是活的，我就能把它变成金山。”
罗德收起名片，面具下的嘴角勾起一抹弧度。
中央大陆，资源匱乏但技术发达，急需古生物样本。
而他手里握著的《物种图鑑》，不就是一个取之不尽的古生物宝库吗？
这不仅仅是一笔生意，更是一条退路。
如果有一天他在王都混不下去了，或者需要更高级的知识和技术来解析图鑑，中央大陆將是他最好的去处。
“我会记住的。”
罗德站起身，整理了一下衣领：“合作愉快，班杰明先生。”
“合作愉快。”班杰明举起酒杯致意。
罗德转身离开，身影消失在门外。
班杰明看著重新恢復平静的玻璃瓶，眼中闪烁著算计的光芒：“神秘的卖家……看来这王都，比我想像的要有意思。”
血脉律令学院的专属医疗室內，空气中瀰漫著高阶恢復药剂特有的薄荷与龙涎香气味。
罗德躺在柔软的天鹅绒病床上，身上插满了各种监测生命体徵的炼金管线。
加隆导师在確认他的宝贝学生只是因为血脉爆发导致的精神透支而昏睡后，才心满意足地离开。
临走前还不忘在门口布置了两个构装体守卫。
直到加隆的脚步声彻底消失在走廊尽头，病床上那个原本呼吸微弱，面色苍白的少年，猛地睁开了眼睛。
“演戏真是个体力活。”
罗德拔掉身上的管线，活动了一下酸痛的脖颈。
虽然他在擂台上表现得像个失去理智的野兽，但实际上，除了魔力消耗过大，他的身体状况好得惊人。
【石肤】与【钢鬃】带来的双重体质加成，让他现在的恢復力远超常人。
他走到窗前，透过厚重的窗帘缝隙看了一眼楼下巡逻的守卫。
“考核还有五天才是决赛，这五天是难得的空窗期。”
罗德的手指轻轻敲击著窗台。
他在擂台上废掉了马雷克，不仅是为了立威，更是为了彻底激怒莫蒂默，让死灵系把注意力集中在如何报復上，不然等死灵系插手进其他地方局势会非常麻烦。
但现在，他面临一个新的问题，他快没钱了。
之前从国王那里骗来的五百魔石，大部分都被他用来购买修炼资源衝击中级学徒了。
而地下挖掘工程已经到了最关键的阶段，艾萨克教授列出的清单上，还需要大量的炼金炸药和高强度合金工具来破开最后的岩层。
“必须搞点钱，而且不能是小数目。”
罗德转身，从床底的暗格里取出了那个从迷雾森林带回来的包裹。
里面除了凯恩的遗產，还有一样他在地下遗蹟中偶然发现，却一直没敢出手的特殊货物。
“杰克那种小贩子吃不下这批货，而且容易走漏风声，得去个更高级的地方。”
罗德深吸一口气，身形开始在月光下变得模糊。
他在两个构装体守卫的眼皮子底下，像一缕幽灵般的烟雾，无声无息地穿过了门缝，消失在夜色之中。
……
王都上城区，镀金蔷薇。
如果说老鼠巷是王都的下水道，藏污纳垢，那么镀金蔷薇就是王都的皇冠，极尽奢华。
这是一座巨大的六层建筑，通体由白色大理石砌成，外墙上镶嵌著无数魔法水晶，在夜色中散发著曖昧的暖光。
这里不仅是贵族们挥霍金幣的销金窟，更是整个金雀花王朝最大的地下情报与高端黑市交易中心。
罗德换上了一身剪裁得体的黑色丝绒礼服，脸上戴著一张没有任何花纹的银色面具。
他没有走正门，而是熟练地向门口的侍者展示了一枚刻著特殊符文的金幣，隨后被恭敬地引上了二楼的私密包厢区。
“先生，请问您需要什么服务？美酒，美人，还是……消息？”侍者低声问道。
“我找你们这最有眼光的人，班杰明。”
罗德的声音经过偽装，显得低沉而富有磁性：“告诉他，我手里有一些来自旧时代的有趣玩意儿，他会感兴趣的。”
侍者的眼神微微一变，隨即更加恭敬地弯下腰：“请稍等。”
片刻后，罗德被带进了一间装饰著暗红色掛毯的奢华房间。
房间中央的红木桌后，坐著一个身材微胖，穿著考究的丝绸马甲的中年人。
他手里並没有拿酒杯，而是正快速拨动著一个精巧的水晶算盘，发出一连串悦耳的脆响。
班杰明，钢铁联邦商会在王都的首席代表，也是这镀金蔷薇幕后的真正老板之一。
“来自旧时代的玩意儿？”
班杰明停下手中的动作，抬起头，那双精明的小眼睛透过单片眼镜打量著罗德：“这位神秘的先生，在镀金蔷薇，旧时代这个词可不能乱用。如果是普通的古董，楼下大厅就能处理。”
罗德没有废话，直接走到桌前，从怀里掏出一个只有巴掌大小，用特製封魔蜡封死的玻璃瓶，轻轻放在了桌面上。
班杰明的目光落在那个玻璃瓶上。
瓶子里充满了淡绿色的防腐液，而在液体中央，悬浮著一截只有手指长短的植物根茎。
它看起来像是一截枯死的藤蔓，表皮呈现出灰败的岩石色泽。
“一截枯树枝？”班杰明挑了挑眉，眼中闪过一丝失望：“先生，如果您是来消遣我的……”
“看著它。”罗德打断了他，伸出手指，轻轻在玻璃瓶壁上敲击了三下。
咚、咚、咚。
隨著震动的传递，瓶子里那截原本死寂的枯树枝，突然像是被唤醒了一般，猛地抽搐了一下！
紧接著，它表皮上的岩石色泽迅速褪去，转瞬间变成了鲜艷欲滴的翠绿色。
根茎顶端更是裂开一个小口，像是一张微型的嘴，贪婪地吸吮著周围的防腐液，甚至试图撞击玻璃瓶壁，发出了细微的滋滋声。
班杰明的瞳孔瞬间收缩成针芒状。
“这是……活性化石？！”
他猛地站起身，顾不得礼仪，直接凑到瓶子前，死死盯著那截诡异的植物：“这种魔力波动……这种古老的生物结构……这是第二纪元的【毒蔓藤妖】？它不是早就灭绝了吗？怎么可能还保持著活性？”
“这世界上没有什么是不可能的，班杰明先生。”
罗德坐在对面的沙发上，语气淡然：“这是我在一处坍塌的地下空洞中偶然发现的。它处於一种奇特的石化休眠状態，只要给予特定的刺激，就能短暂復甦。”
这当然是谎言，这截藤蔓是罗德利用自己的【毒蔓藤妖】基因，结合【石肤】能力，特意製造出来的偽活体样本。
它確实具有活性，但也確实是罗德身体的一部分衍生物，离开本体后只能存活几天。
但这对於班杰明来说，已经足够震撼了。
“不可思议……简直是奇蹟。”
班杰明小心翼翼地捧起瓶子，眼中的贪婪几乎要溢出来：“您知道这意味著什么吗？这意味著我们可以从它体內提取出远古的毒素配方，甚至可能反向推导出早已失传的植物系法术模型！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，重新坐回椅子上，恢復了商人的精明。
“开个价吧，先生。这东西我要了。”
“五百魔石。”罗德报出了一个数字。
“成交。”班杰明甚至没有还价，直接从抽屉里掏出一张晶卡：“这是钢铁联邦通用的魔石储值卡，隨时可以兑换。”
罗德接过晶卡，並没有立刻离开。
“班杰明先生如此爽快，看来这东西的价值远不止五百魔石。”罗德似笑非笑地看著他。
班杰明笑了，他给罗德倒了一杯酒：“先生是个明白人。在王都，这东西顶多值这个价，因为这里的巫师大多固步自封，只知道抱著古书啃。但在海对岸……”
他指了指东方的方向，压低了声音：“在中央大陆，在钢铁联邦的炼金中心，那些疯狂的炼金术士们为了这种活性化石，愿意付出十倍的价格。”
“十倍？”罗德心中微微一动。
“没错。”班杰明抿了一口酒，似乎是有意结交这位神秘的供货商：“中央大陆的魔导科技虽然发达，但资源早已被开发殆尽。
这种来自远古的带有原始基因的生物材料，在那里被称为上帝的拼图。特別是最近，听说那边的真理高塔正在高价悬赏任何关於古代生物活体样本的线索。”
他从怀里掏出一张烫金的名片，推到罗德面前。
“如果您以后还能搞到这种好货，请务必优先考虑我。不管是毒蔓，还是別的什么……比如某种硬度惊人的骨骼，或者带有元素亲和的甲壳。”
班杰明意有所指地看著罗德：“只要是活的，我就能把它变成金山。”
罗德收起名片，面具下的嘴角勾起一抹弧度。
中央大陆，资源匱乏但技术发达，急需古生物样本。
而他手里握著的《物种图鑑》，不就是一个取之不尽的古生物宝库吗？
这不仅仅是一笔生意，更是一条退路。
如果有一天他在王都混不下去了，或者需要更高级的知识和技术来解析图鑑，中央大陆將是他最好的去处。
“我会记住的。”
罗德站起身，整理了一下衣领：“合作愉快，班杰明先生。”
“合作愉快。”班杰明举起酒杯致意。
罗德转身离开，身影消失在门外。
班杰明看著重新恢復平静的玻璃瓶，眼中闪烁著算计的光芒：“神秘的卖家……看来这王都，比我想像的要有意思。”