第26章 荆州风云动·合
八千武陵蛮兵，皆是步战精锐。在山林中奔驰，更是如履平地。
在湘水西岸的丘陵间，大军急行丝毫不敢貽误战机。
沙摩柯策马行在最前，目光直指前方的长沙城廓。
马蹄踏过枯草，溅起细碎的尘土。他侧头看向身旁並轡而行的白眉文士，带著一丝显而易见的关切：
“季常先生！前方便是长沙城了！战场凶险，刀枪无眼，不若先生就在后营安坐，待本王破城，再恭迎先生入內？”
马良闻言，雪白的长眉下，那双深邃的眼眸掠过一丝温和的笑意，隨即被一种沉静的锐气取代。
他单手控韁，另一只手习惯性地捻著那缕標誌性的长眉：“蛮王好意，良心领了。然蛮王莫非忘了？”
他微微一顿，目光望向北方的辽阔天际，仿佛穿透了时空。
“昔日关君侯北伐襄阳，水淹七军，威震华夏之时，良亦在军中参赞军务，襄樊城下箭矢如蝗，良何曾退后半步？”
他收回目光，凝视沙摩柯：“良非手无缚鸡之力的孱弱书生，亦曾亲歷战阵。此行长沙，非为观战，实乃心有所忧。”
“忧？”沙摩柯浓眉一挑，虬髯微动。
“长沙守军不多，江东又在夷陵被陛下大军牵制，步騭小儿远在江陵，鞭长莫及。我等里应外合，破城岂非易如反掌？”
“蛮王切莫轻敌。”马良神色凝重，白眉微蹙。
“步子山。此人乃江东少有之文武全才！其胆略智谋，岂是寻常之辈可比？荆南三郡，零陵、武陵、桂阳想来皆已易帜，消息断无可能再瞒过步騭耳目。”
“他岂能不知长沙乃是重中之重？若其早存防备，或已暗遣援兵悄然入驻，则长沙坚城，非旦夕可下！”
“良忧者，正是此獠若有后手，此去长沙，必有一番恶战。”
沙摩柯脸上的轻鬆褪去，代之以凝重。他虽悍勇，却非愚鲁，深知马良之智远胜自己，其忧虑必有缘由。
“先生所虑极是！”他重重頷首。
“某家定打起十二分精神，会会这步子山！”
大军潜行至长沙城，西十里外的丘陵密林中驻扎，如同猛兽蛰伏，收敛爪牙。
翌日黄昏，血色残阳涂抹天际，將长沙古老的城墙染上一层不祥的暗红。
林中僻静处，马良召来一名身著商贩服饰的精干汉子，也是马家早年安插於此的暗桩。
“联络城中张氏、黄氏，依先前约定，今夜务必开门献城！子时三刻，北门举火三下为號！”
“喏！”暗桩领命，身影如狸猫般消失在渐浓的暮色里。
等待的时光格外漫长。
月上中天，清辉洒落林间。
终於，密林边缘传来窸窣声响，那马家汉子带著一人迴转。
来人一身吴军低级军官打扮，神色看似镇定，但步履略显僵硬，眼神深处藏著难以察觉的闪烁。
“稟家主，蛮王！”马家暗探低声道。
“城中张、黄二族已准备妥当！今夜子时三刻，北门守军皆为我等心腹，必准时开门献城！此乃守门屯长李五，可作凭证！”
自称李五的军官连忙躬身行礼，声音带著刻意的平稳：
“小人李五，奉家主之命特来稟报，万事俱备，只待蛮王大军叩门！”
沙摩柯闻言大喜，阔步上前，蒲扇般的大手重重拍在李五肩上：
“好！甚好！破城之后，尔等皆为首功！”
那李五被拍得一个趔趄，脸色瞬间白了半分，慌忙低头掩饰：“谢…谢蛮王！此乃小人本分！”
站在一旁的马良，始终不动声色地观察著这个李五。
当沙摩柯拍其肩膀时，李五那瞬间的瑟缩和眼中掠过的恐惧，没有逃过马良那双洞察入微的眼睛。
此人虽竭力维持平静，但呼吸略显急促，眼神游移不定，不敢与他对视，尤其当听到“破城”二字时，那抹惊惶几乎要溢出来。
这绝非一个即將迎接“王师”、成就大功的义士该有的神色！
一丝冰冷的警觉，倏然爬上马良的心头。他捻著长眉的手指微微一顿，面上却不动声色，对沙摩柯頷首道：
“既已约定，蛮王可速做准备。”
待沙摩柯兴冲冲地去点兵，马良的目光才如寒冰般扫过李五的背影。
又对自家暗探使了个眼色，低不可闻地道：“此人有异，盯紧他，勿使其走脱，亦勿打草惊蛇。”
暗探心中一凛，悄然点头，身影再次融入黑暗。
子时，万籟俱寂。
长沙城北门外，沙摩柯亲率三千最精锐的蛮族前锋，人衔枚，马裹蹄，如同蓄势待发的狼群，悄然逼近至护城河外。
身后密林里，影影绰绰，无数火把被点燃高举，火光跳跃，將半边夜空映得通红。
远远望去，仿佛有上万大军在林间集结待命，声势骇人。
沙摩柯按捺住心中的激动，紧盯著黑沉沉的城门楼。
终於！子时三刻刚到！
城楼之上，三支火把猛地举起，在黑暗中划出三道清晰的弧线！
紧接著，一阵沉重而清晰的机括转动声刺破了寂静——
“嘎吱……轰隆隆！”
巨大的长沙城北门，竟然真的在眾目睽睽之下，缓缓向內洞开！
漆黑的城门甬道，如同巨兽张开的大口，充满诱惑，通向未知。
“天助我也！”沙摩柯心中狂吼，热血瞬间衝上头颅。
“儿郎们！隨我杀入长沙，为陛下建功！”
他猛地拔出腰间环首巨刃，一马当先，狂吼著衝出藏身之地，如同下山猛虎，直扑那洞开的城门！
身后三千蛮族勇士，也发出震天动地的咆哮，挥舞著刀矛，紧隨其后。
冲在最前的沙摩柯刚踏过城门洞內的阴影，眼前豁然开朗，已然置身瓮城之內！
然而，预想中的混乱与接应並未出现。瓮城之內，空空荡荡！
唯有冰冷的月光，洒在高耸的城墙和內墙上，勾勒出森然的轮廓。
一股极其不祥的死寂，瞬间扼住了所有冲入者的咽喉！
沙摩柯心头猛地一沉，勒住战马，环首刀横在胸前，厉声喝道：
“不对！有埋伏！撤！快撤！”
但为时已晚！
“轰！轰！轰！”
瓮城四周的城墙和內墙之上，剎那间燃起无数火把！熊熊火光如同白昼骤临，將整个瓮城照得亮如熔炉！
火光之下，密密麻麻的江东士卒骤然现身！
强弓劲弩在垛口森然排列，冰冷的箭簇，牢牢锁定了瓮城中惊惶失措的蛮兵！
一个沉稳而透著彻骨寒意的声音，在內城敌楼高处清晰响起，瞬间压过了蛮兵的骚动：
“沙摩柯！汝等蛮夷，不识天数，妄动干戈！长沙城岂是尔等宵小可覬覦之地？”
“如今身陷死地，插翅难飞！本將念尔一身蛮勇，若肯弃械归降，尚可留尔全尸！否则，此地便是尔等葬身之所！”
“敌將，还不速速投降！”
在湘水西岸的丘陵间，大军急行丝毫不敢貽误战机。
沙摩柯策马行在最前，目光直指前方的长沙城廓。
马蹄踏过枯草，溅起细碎的尘土。他侧头看向身旁並轡而行的白眉文士，带著一丝显而易见的关切：
“季常先生！前方便是长沙城了！战场凶险，刀枪无眼，不若先生就在后营安坐，待本王破城，再恭迎先生入內？”
马良闻言，雪白的长眉下，那双深邃的眼眸掠过一丝温和的笑意，隨即被一种沉静的锐气取代。
他单手控韁，另一只手习惯性地捻著那缕標誌性的长眉：“蛮王好意，良心领了。然蛮王莫非忘了？”
他微微一顿，目光望向北方的辽阔天际，仿佛穿透了时空。
“昔日关君侯北伐襄阳，水淹七军，威震华夏之时，良亦在军中参赞军务，襄樊城下箭矢如蝗，良何曾退后半步？”
他收回目光，凝视沙摩柯：“良非手无缚鸡之力的孱弱书生，亦曾亲歷战阵。此行长沙，非为观战，实乃心有所忧。”
“忧？”沙摩柯浓眉一挑，虬髯微动。
“长沙守军不多，江东又在夷陵被陛下大军牵制，步騭小儿远在江陵，鞭长莫及。我等里应外合，破城岂非易如反掌？”
“蛮王切莫轻敌。”马良神色凝重，白眉微蹙。
“步子山。此人乃江东少有之文武全才！其胆略智谋，岂是寻常之辈可比？荆南三郡，零陵、武陵、桂阳想来皆已易帜，消息断无可能再瞒过步騭耳目。”
“他岂能不知长沙乃是重中之重？若其早存防备，或已暗遣援兵悄然入驻，则长沙坚城，非旦夕可下！”
“良忧者，正是此獠若有后手，此去长沙，必有一番恶战。”
沙摩柯脸上的轻鬆褪去，代之以凝重。他虽悍勇，却非愚鲁，深知马良之智远胜自己，其忧虑必有缘由。
“先生所虑极是！”他重重頷首。
“某家定打起十二分精神，会会这步子山！”
大军潜行至长沙城，西十里外的丘陵密林中驻扎，如同猛兽蛰伏，收敛爪牙。
翌日黄昏，血色残阳涂抹天际，將长沙古老的城墙染上一层不祥的暗红。
林中僻静处，马良召来一名身著商贩服饰的精干汉子，也是马家早年安插於此的暗桩。
“联络城中张氏、黄氏，依先前约定，今夜务必开门献城！子时三刻，北门举火三下为號！”
“喏！”暗桩领命，身影如狸猫般消失在渐浓的暮色里。
等待的时光格外漫长。
月上中天，清辉洒落林间。
终於，密林边缘传来窸窣声响，那马家汉子带著一人迴转。
来人一身吴军低级军官打扮，神色看似镇定，但步履略显僵硬，眼神深处藏著难以察觉的闪烁。
“稟家主，蛮王！”马家暗探低声道。
“城中张、黄二族已准备妥当！今夜子时三刻，北门守军皆为我等心腹，必准时开门献城！此乃守门屯长李五，可作凭证！”
自称李五的军官连忙躬身行礼，声音带著刻意的平稳：
“小人李五，奉家主之命特来稟报，万事俱备，只待蛮王大军叩门！”
沙摩柯闻言大喜，阔步上前，蒲扇般的大手重重拍在李五肩上：
“好！甚好！破城之后，尔等皆为首功！”
那李五被拍得一个趔趄，脸色瞬间白了半分，慌忙低头掩饰：“谢…谢蛮王！此乃小人本分！”
站在一旁的马良，始终不动声色地观察著这个李五。
当沙摩柯拍其肩膀时，李五那瞬间的瑟缩和眼中掠过的恐惧，没有逃过马良那双洞察入微的眼睛。
此人虽竭力维持平静，但呼吸略显急促，眼神游移不定，不敢与他对视，尤其当听到“破城”二字时，那抹惊惶几乎要溢出来。
这绝非一个即將迎接“王师”、成就大功的义士该有的神色！
一丝冰冷的警觉，倏然爬上马良的心头。他捻著长眉的手指微微一顿，面上却不动声色，对沙摩柯頷首道：
“既已约定，蛮王可速做准备。”
待沙摩柯兴冲冲地去点兵，马良的目光才如寒冰般扫过李五的背影。
又对自家暗探使了个眼色，低不可闻地道：“此人有异，盯紧他，勿使其走脱，亦勿打草惊蛇。”
暗探心中一凛，悄然点头，身影再次融入黑暗。
子时，万籟俱寂。
长沙城北门外，沙摩柯亲率三千最精锐的蛮族前锋，人衔枚，马裹蹄，如同蓄势待发的狼群，悄然逼近至护城河外。
身后密林里，影影绰绰，无数火把被点燃高举，火光跳跃，將半边夜空映得通红。
远远望去，仿佛有上万大军在林间集结待命，声势骇人。
沙摩柯按捺住心中的激动，紧盯著黑沉沉的城门楼。
终於！子时三刻刚到！
城楼之上，三支火把猛地举起，在黑暗中划出三道清晰的弧线！
紧接著，一阵沉重而清晰的机括转动声刺破了寂静——
“嘎吱……轰隆隆！”
巨大的长沙城北门，竟然真的在眾目睽睽之下，缓缓向內洞开！
漆黑的城门甬道，如同巨兽张开的大口，充满诱惑，通向未知。
“天助我也！”沙摩柯心中狂吼，热血瞬间衝上头颅。
“儿郎们！隨我杀入长沙，为陛下建功！”
他猛地拔出腰间环首巨刃，一马当先，狂吼著衝出藏身之地，如同下山猛虎，直扑那洞开的城门！
身后三千蛮族勇士，也发出震天动地的咆哮，挥舞著刀矛，紧隨其后。
冲在最前的沙摩柯刚踏过城门洞內的阴影，眼前豁然开朗，已然置身瓮城之內！
然而，预想中的混乱与接应並未出现。瓮城之內，空空荡荡！
唯有冰冷的月光，洒在高耸的城墙和內墙上，勾勒出森然的轮廓。
一股极其不祥的死寂，瞬间扼住了所有冲入者的咽喉！
沙摩柯心头猛地一沉，勒住战马，环首刀横在胸前，厉声喝道：
“不对！有埋伏！撤！快撤！”
但为时已晚！
“轰！轰！轰！”
瓮城四周的城墙和內墙之上，剎那间燃起无数火把！熊熊火光如同白昼骤临，將整个瓮城照得亮如熔炉！
火光之下，密密麻麻的江东士卒骤然现身！
强弓劲弩在垛口森然排列，冰冷的箭簇，牢牢锁定了瓮城中惊惶失措的蛮兵！
一个沉稳而透著彻骨寒意的声音，在內城敌楼高处清晰响起，瞬间压过了蛮兵的骚动：
“沙摩柯！汝等蛮夷，不识天数，妄动干戈！长沙城岂是尔等宵小可覬覦之地？”
“如今身陷死地，插翅难飞！本將念尔一身蛮勇，若肯弃械归降，尚可留尔全尸！否则，此地便是尔等葬身之所！”
“敌將，还不速速投降！”