第79章 凛冬求援
第79章 凛冬求援
风雪像一堵迎面拍来的白色城墙。
杰克一衝出马厩，整个人瞬间就被捲入了狂暴的天地之间。他几乎是立刻就趴在了马背上，以此来减小阻力，同时用手臂护住自己的眼睛。
细密的雪粒被狂风裹挟著，像无数把小刀子，颳得他裸露在外的皮肤生疼。
能见度低得可怕，別说远处的树林和山脉，就连三五米外的景象都完全看不清楚，眼前只有一片混沌的白色。
在这种环境下，辨別方向成了最大的难题。没有太阳，没有星辰，没有任何可以参照的地標。走错一步，就可能永远迷失在这片白色的荒原里。
但杰克没有慌。他相信自己的马，准確的说是汉克的马。
这匹黑马从小就生活在这片土地上，它对回家的路有著一种近乎本能的记忆。更何况，从他的木屋到米勒牧场，只有一条相对平坦的路，只要大方向不错，总能摸到。
杰克紧紧地夹著马腹，任由马匹深一脚浅一脚地在厚厚的积雪中跋涉。
风声在耳边呼啸，像是有无数个鬼魂在尖叫、在哭嚎。这是整个蒙大拿的冬天在发怒，要將所有胆敢挑衅它的生命全部碾碎。
杰克的身体很快就感觉不到了寒冷，取而代之的是一种麻木。他知道这是危险的信號，是体温在迅速流失。他不敢有丝毫的鬆懈，用力地活动著自己的手脚，保持血液的流通。
掛在马鞍上的水壶早就变得冰冷，里面的热水估计已经结成了冰坨子。
时间仿佛失去了意义。
杰克不知道自己走了多久，只知道，马匹的速度越来越慢，喘息声也越来越粗重。有好几次，马蹄陷入了看不见的雪坑，差点把他掀翻下去。
如果马倒下了，那一切就都完了。在这片雪原上，单靠两条腿，他走不出一百米。
“驾！驾！”
杰克用已经冻得有些僵硬的腿，用力地踢著马腹，给它传递著前进的指令和力量。
马匹似乎感受到了主人的决心，发出一声不甘的嘶鸣，再次迈开了沉重的步伐。
又不知过了多久，就在杰克感觉自己的意识都开始有些模糊的时候，他胯下的马匹突然停了下来，並且不安地刨著蹄子。
杰克心里一紧，立刻警觉起来。
他用力地眨了眨眼睛，想甩掉睫毛上凝结的冰霜。他抬起头，努力地朝前方望去。
在白茫茫的风雪中，他隱约看到了一个模糊的黑影。
那是什么？
是迷路的美洲狮？还是饿疯了的狼？
杰克立刻將手搭在了马鞍旁的温彻斯特步枪上，冰冷的钢铁让他混沌的脑袋清醒了几分。
他驱使著马，非常缓慢地、一点点地向那个黑影靠近。
隨著距离的拉近，那黑影的轮廓也渐渐清晰起来。
不是野兽。
那是一排柵栏。是米勒牧场的柵栏！
杰克鬆了口气，他顺著柵栏，艰难地找到了牧场的大门。
大门紧闭，整个牧场笼罩在一片死寂之中，只有远处屋子的烟囱里，还冒著一股若有若无的黑烟，但很快就被狂风吹散。
杰克翻身下马，他的双腿已经冻得麻木，落地时一个踉蹌，差点跪倒在雪地里。
他顾不上这些，也顾不上那匹累得快要虚脱的马，深一脚浅一脚地朝著那栋在风雪中若隱若现的木屋冲了过去。
院子里的积雪已经到了他的膝盖，每走一步都异常艰难。
终於，他来到了那扇熟悉的的橡木门前。
他想起了自己离开时对老汉克和玛莎婶婶的郑重警告—“从今晚开始，无论听到任何哭声或叫喊，都绝不能打开门，否则性命难保。”
而现在，他成了那个在门外製造声响的人。
杰克抬起已经冻得像石头一样的手，用尽全身的力气，重重地砸在了门上。
“砰！砰！砰！”
沉闷的敲门声在死寂的暴风雪夜里显得格外突兀。
门內，没有任何反应。
杰克知道，他们肯定听见了。他们只是在遵守他的警告，不敢开门。
“是我！杰克！”他用嘶哑的、几乎变了调的声音，对著门缝大吼，“开门！快开门！
”
风雪瞬间就把他的声音吞噬了一半，但他相信，这足以让屋里的人听清楚。
门內依旧一片寂静。
杰克的心沉了下去。难道他们真的被嚇破了胆，连他的声音都不信了？还是说，他们以为这是饥民设下的圈套，故意模仿他的声音？
“老汉克！玛莎婶婶！是我，杰克·克劳福德！”他换了口气，继续吼道，“我有急事！人命关天！”
这一次，门內终於有了一点动静。
他听到了一阵窸窸窣窣的脚步声，然后是一个苍老而警惕的声音，隔著厚厚的门板传了出来，显得有些失真。
“谁？你说你是谁？”
是老汉克的声音！
“是我，杰克！”杰克把嘴凑到门缝边，用尽力气喊，“我从我的木屋过来的！快开门，出事了！”
门后沉默了几秒钟，像是在判断真偽。
“杰克？”这次是玛莎婶婶的声音，带著一丝不敢相信的颤抖，“天哪，真的是你吗？你————你怎么会在这时候过来？”
“別问了！快开门！”杰克的声音里带上了一股急切，“再不开门，就要出人命了！”
短暂沉默后，杰克听到了门內传来挪动重物的声音。
是他们用来抵住房门的圆木！
“嘎吱——
—”
伴隨著一声沉重的摩擦声，坚固的橡木门被从里面拉开了一道窄窄的缝。
一股温暖的、混合著壁炉烟火和食物香气的空气从门缝里涌了出来，扑在杰克冰冷的脸上。
门缝后，露出了老汉克那张布满皱纹和警惕的脸。他手里，紧紧地握著一把上了膛的猎枪，枪口斜对著地面。
他浑浊的眼睛死死地盯著门外这个几乎被冻成雪人的杰克，从头到脚地打量著。
“真的是你，孩子？”老汉克的声音沙哑，充满了震惊。
“是我。”杰克言简意賅，他已经没有多余的力气去解释了，“让我进去，快！”
老汉克看清了杰克那张冻得发紫的脸，和他眼神里那股不容作假的焦急，终於侧过身，让开了门口的位置。
“快进来！”
杰克一个踉蹌，跌跌撞撞地衝进了屋子。
在他身后，老汉克和赶过来的玛莎婶婶合力，又用最快的速度將沉重的橡木门关上，並用圆木死死抵住。
整个世界，瞬间安静了下来。
只剩下壁炉里木柴燃烧时发出的“啪”声，和杰克粗重的喘息声。
风雪像一堵迎面拍来的白色城墙。
杰克一衝出马厩，整个人瞬间就被捲入了狂暴的天地之间。他几乎是立刻就趴在了马背上，以此来减小阻力，同时用手臂护住自己的眼睛。
细密的雪粒被狂风裹挟著，像无数把小刀子，颳得他裸露在外的皮肤生疼。
能见度低得可怕，別说远处的树林和山脉，就连三五米外的景象都完全看不清楚，眼前只有一片混沌的白色。
在这种环境下，辨別方向成了最大的难题。没有太阳，没有星辰，没有任何可以参照的地標。走错一步，就可能永远迷失在这片白色的荒原里。
但杰克没有慌。他相信自己的马，准確的说是汉克的马。
这匹黑马从小就生活在这片土地上，它对回家的路有著一种近乎本能的记忆。更何况，从他的木屋到米勒牧场，只有一条相对平坦的路，只要大方向不错，总能摸到。
杰克紧紧地夹著马腹，任由马匹深一脚浅一脚地在厚厚的积雪中跋涉。
风声在耳边呼啸，像是有无数个鬼魂在尖叫、在哭嚎。这是整个蒙大拿的冬天在发怒，要將所有胆敢挑衅它的生命全部碾碎。
杰克的身体很快就感觉不到了寒冷，取而代之的是一种麻木。他知道这是危险的信號，是体温在迅速流失。他不敢有丝毫的鬆懈，用力地活动著自己的手脚，保持血液的流通。
掛在马鞍上的水壶早就变得冰冷，里面的热水估计已经结成了冰坨子。
时间仿佛失去了意义。
杰克不知道自己走了多久，只知道，马匹的速度越来越慢，喘息声也越来越粗重。有好几次，马蹄陷入了看不见的雪坑，差点把他掀翻下去。
如果马倒下了，那一切就都完了。在这片雪原上，单靠两条腿，他走不出一百米。
“驾！驾！”
杰克用已经冻得有些僵硬的腿，用力地踢著马腹，给它传递著前进的指令和力量。
马匹似乎感受到了主人的决心，发出一声不甘的嘶鸣，再次迈开了沉重的步伐。
又不知过了多久，就在杰克感觉自己的意识都开始有些模糊的时候，他胯下的马匹突然停了下来，並且不安地刨著蹄子。
杰克心里一紧，立刻警觉起来。
他用力地眨了眨眼睛，想甩掉睫毛上凝结的冰霜。他抬起头，努力地朝前方望去。
在白茫茫的风雪中，他隱约看到了一个模糊的黑影。
那是什么？
是迷路的美洲狮？还是饿疯了的狼？
杰克立刻將手搭在了马鞍旁的温彻斯特步枪上，冰冷的钢铁让他混沌的脑袋清醒了几分。
他驱使著马，非常缓慢地、一点点地向那个黑影靠近。
隨著距离的拉近，那黑影的轮廓也渐渐清晰起来。
不是野兽。
那是一排柵栏。是米勒牧场的柵栏！
杰克鬆了口气，他顺著柵栏，艰难地找到了牧场的大门。
大门紧闭，整个牧场笼罩在一片死寂之中，只有远处屋子的烟囱里，还冒著一股若有若无的黑烟，但很快就被狂风吹散。
杰克翻身下马，他的双腿已经冻得麻木，落地时一个踉蹌，差点跪倒在雪地里。
他顾不上这些，也顾不上那匹累得快要虚脱的马，深一脚浅一脚地朝著那栋在风雪中若隱若现的木屋冲了过去。
院子里的积雪已经到了他的膝盖，每走一步都异常艰难。
终於，他来到了那扇熟悉的的橡木门前。
他想起了自己离开时对老汉克和玛莎婶婶的郑重警告—“从今晚开始，无论听到任何哭声或叫喊，都绝不能打开门，否则性命难保。”
而现在，他成了那个在门外製造声响的人。
杰克抬起已经冻得像石头一样的手，用尽全身的力气，重重地砸在了门上。
“砰！砰！砰！”
沉闷的敲门声在死寂的暴风雪夜里显得格外突兀。
门內，没有任何反应。
杰克知道，他们肯定听见了。他们只是在遵守他的警告，不敢开门。
“是我！杰克！”他用嘶哑的、几乎变了调的声音，对著门缝大吼，“开门！快开门！
”
风雪瞬间就把他的声音吞噬了一半，但他相信，这足以让屋里的人听清楚。
门內依旧一片寂静。
杰克的心沉了下去。难道他们真的被嚇破了胆，连他的声音都不信了？还是说，他们以为这是饥民设下的圈套，故意模仿他的声音？
“老汉克！玛莎婶婶！是我，杰克·克劳福德！”他换了口气，继续吼道，“我有急事！人命关天！”
这一次，门內终於有了一点动静。
他听到了一阵窸窸窣窣的脚步声，然后是一个苍老而警惕的声音，隔著厚厚的门板传了出来，显得有些失真。
“谁？你说你是谁？”
是老汉克的声音！
“是我，杰克！”杰克把嘴凑到门缝边，用尽力气喊，“我从我的木屋过来的！快开门，出事了！”
门后沉默了几秒钟，像是在判断真偽。
“杰克？”这次是玛莎婶婶的声音，带著一丝不敢相信的颤抖，“天哪，真的是你吗？你————你怎么会在这时候过来？”
“別问了！快开门！”杰克的声音里带上了一股急切，“再不开门，就要出人命了！”
短暂沉默后，杰克听到了门內传来挪动重物的声音。
是他们用来抵住房门的圆木！
“嘎吱——
—”
伴隨著一声沉重的摩擦声，坚固的橡木门被从里面拉开了一道窄窄的缝。
一股温暖的、混合著壁炉烟火和食物香气的空气从门缝里涌了出来，扑在杰克冰冷的脸上。
门缝后，露出了老汉克那张布满皱纹和警惕的脸。他手里，紧紧地握著一把上了膛的猎枪，枪口斜对著地面。
他浑浊的眼睛死死地盯著门外这个几乎被冻成雪人的杰克，从头到脚地打量著。
“真的是你，孩子？”老汉克的声音沙哑，充满了震惊。
“是我。”杰克言简意賅，他已经没有多余的力气去解释了，“让我进去，快！”
老汉克看清了杰克那张冻得发紫的脸，和他眼神里那股不容作假的焦急，终於侧过身，让开了门口的位置。
“快进来！”
杰克一个踉蹌，跌跌撞撞地衝进了屋子。
在他身后，老汉克和赶过来的玛莎婶婶合力，又用最快的速度將沉重的橡木门关上，並用圆木死死抵住。
整个世界，瞬间安静了下来。
只剩下壁炉里木柴燃烧时发出的“啪”声，和杰克粗重的喘息声。