第21章 故人
当杰克拖著疲惫的身体回到漏风的木屋时，太阳已经快要落山了。
他把沉重的背包和那捲河狸皮放在床上，整个人像散了架一样瘫坐在唯一的椅子上。
从昨天出发到现在，他几乎没怎么合眼，精神和体力都消耗到了极限。
但他的心里，却一点睡意都没有。
脑海里，全是那个叫阿什的高大男人的身影，和他那双仿佛能看穿一切的灰色眼睛。
这个男人到底是谁？他为什么要帮自己？他和克劳福德家，到底有什么渊源？
这些问题像一团乱麻，缠得他心烦意乱。
他站起身，走到水桶边，用冰冷的河水狠狠泼了一把脸，刺骨的寒意让他清醒了不少。
不行，不能自己一个人在这里胡思乱想。
他需要信息，需要一个了解这片山区过去的人，来帮他解开这些谜团。而唯一的人选，就是老汉克。
更新不易，记得分享101看书网
杰克把珍贵的河狸皮和剩下的河狸肉藏好，只提了一小块最嫩的河狸肝，然后锁上木屋的门，朝著不远处的米勒牧场走去。
天色渐晚，老汉克家的烟囱里正冒著炊烟，空气中飘散著烤麵包和燉肉的香味。这股温暖的人间烟火气，让杰克紧绷了一天的心弦，稍稍放鬆了一些。
他走到牛棚，果然看到老汉克正在给牛添最后的草料。
“汉克大叔。”杰克喊了一声。
“嘿，杰克！”老汉克直起身，看到杰克，脸上露出笑容，“你小子跑哪儿去了，一天没见人影。我还以为你掉进熊洞里了。”
“去河狸溪碰了碰运气。”杰克扬了扬手里的河狸肝，“运气还不错，弄到了点新鲜的。”
老汉克的眼睛亮了。“河狸肝？这可是好东西！玛莎最喜欢用黄油煎这个。”他接过杰克手里的东西，毫不客气地拍了拍他的肩膀，“走，小子，正好赶上晚饭。今天玛莎燉了牛肉，你可有口福了。”
杰克没有拒绝，他今天来，本就是为了吃饭，更是为了“聊天”。
饭桌上，玛莎婶婶果然把那块河狸肝用黄油煎得焦香四溢，配上燉得烂熟的牛肉和刚出炉的热麵包，让饿了一天的杰克食指大动。
他一边大口吃著，一边状似不经意地提起了今天的经歷。
“河狸溪那边，確实像您说的那样，没什么油水了。”杰克喝了一口热汤，暖意从胃里传遍全身，“我等了一整天，才看到一只。而且，那里好像还有別的猎人。”
“別的猎人？”老汉克停下了手里的刀叉，抬起头，“这季节，还往山里跑的猎人可不多了。你看到是谁了吗？”
“看到了。”杰克放下勺子，装作回忆的样子，开始描述起来，“一个很高大的男人，得有六英尺三英寸高，非常壮实，络腮鬍子，背著一把很旧的夏普斯步枪。他走路没声音，在林子里待了一晚上，连火都没生。”
杰克每说一句，都在仔细观察著老汉克的表情。
当他说到“很高大”、“络腮鬍子”时，老汉克的脸上还只是好奇。但当他说完“走路没声音，一夜没生火”时，老汉克的脸色明显变了。
他的眉头紧紧皱了起来，眼神里流露出一丝惊讶，还有一丝……说不清道不明的复杂情绪，像是敬畏，又像是忌惮。
“他叫什么名字？”老汉克的声音低沉了几分。
“他告诉我，他叫阿什。”杰克缓缓说出了这个名字。
“阿什！”老汉克手里的叉子“当”的一声掉在了盘子里。他旁边的玛莎婶婶也停下了咀嚼，惊讶地看著自己的丈夫。
“汉克，是那个阿什？”玛莎婶婶小声问道。
老汉克没有回答妻子，只是死死地盯著杰克，脸上的表情极为严肃：“你碰到他了？你们……没起衝突吧？”
看到老汉克这副如临大敌的模样，杰克也皱起了眉头。
这个阿什，果然不是一般人。
“没有。”杰克摇了摇头，“正好相反，他还……帮了我。”
“帮你？”老汉克和玛莎婶婶异口同声地问道，满脸的不可思议。
“嗯。”杰克把和阿什的对话，掐头去尾，半真半假地复述了一遍。他只说自己运气好，打到了一头大河狸，然后遇到了这个叫阿什的猎人。
阿什称讚了他的枪法和剥皮手艺，然后告诉他，不要把皮子卖给亨德森，而是去一个叫菲茨威廉的交易站，能卖出更高的价钱。
当然，他隱去了自己用“逻辑推理”忽悠阿什的那一段，也隱去了阿什那句意味深长的“你很聪明”。
听完杰克的敘述，老汉克陷入了长久的沉默。他拿起桌上的酒杯，灌了一大口，眉头依然紧锁，像是在消化什么难以理解的事情。
“汉克大叔，您认识他？”杰克终於问出了口。
“认识？”老汉克苦笑了一下，“这片山区的猎人，没人不『认识』他。但要说熟悉，恐怕没几个人。阿什……他更像是个传说。”
“传说？”
“对，传说。”老汉克的声音里带著一丝感慨，“他大概二十年前来到这片山区，没人知道他从哪儿来。他一个人住在深山里，像头熊一样。他是这片山里最顶尖的猎人，追踪技术无人能比，枪法更是准得嚇人。据说他能在两百码外，打中奔跑中山羊的眼睛。”
杰克心中一凛，他想起了阿什那把沉重的夏普斯步枪，那可不是普通猎人能玩得转的大傢伙。
“但他这个人，性子很怪。独来独往，从不和人交朋友，也很少说话。镇上的人都有些怕他。有人说他杀过人，手上沾著血，才躲到山里来的。”老汉克压低了声音，“不过，这都是瞎猜。这么多年，他从没在镇上惹过事。他只是……不喜欢和人打交道。”
“那他为什么会帮我？”杰克追问道，“还告诉我菲茨威廉交易站的事。那个地方，我从来没听说过。”
“菲茨威廉的交易站，那不是我们这种普通牛仔会去的地方。”老汉克解释道，
“那是真正的大宗皮毛交易点，只有阿什这种专业的山地猎人，或者印第安人才会去。他告诉你这个，等於白送了你五六块钱。这……太不正常了。”
老汉克百思不得其解，他看著杰克，忽然想到了什么，问道：
“你和他说话的时候，有没有提过你的姓氏？”
他把沉重的背包和那捲河狸皮放在床上，整个人像散了架一样瘫坐在唯一的椅子上。
从昨天出发到现在，他几乎没怎么合眼，精神和体力都消耗到了极限。
但他的心里，却一点睡意都没有。
脑海里，全是那个叫阿什的高大男人的身影，和他那双仿佛能看穿一切的灰色眼睛。
这个男人到底是谁？他为什么要帮自己？他和克劳福德家，到底有什么渊源？
这些问题像一团乱麻，缠得他心烦意乱。
他站起身，走到水桶边，用冰冷的河水狠狠泼了一把脸，刺骨的寒意让他清醒了不少。
不行，不能自己一个人在这里胡思乱想。
他需要信息，需要一个了解这片山区过去的人，来帮他解开这些谜团。而唯一的人选，就是老汉克。
更新不易，记得分享101看书网
杰克把珍贵的河狸皮和剩下的河狸肉藏好，只提了一小块最嫩的河狸肝，然后锁上木屋的门，朝著不远处的米勒牧场走去。
天色渐晚，老汉克家的烟囱里正冒著炊烟，空气中飘散著烤麵包和燉肉的香味。这股温暖的人间烟火气，让杰克紧绷了一天的心弦，稍稍放鬆了一些。
他走到牛棚，果然看到老汉克正在给牛添最后的草料。
“汉克大叔。”杰克喊了一声。
“嘿，杰克！”老汉克直起身，看到杰克，脸上露出笑容，“你小子跑哪儿去了，一天没见人影。我还以为你掉进熊洞里了。”
“去河狸溪碰了碰运气。”杰克扬了扬手里的河狸肝，“运气还不错，弄到了点新鲜的。”
老汉克的眼睛亮了。“河狸肝？这可是好东西！玛莎最喜欢用黄油煎这个。”他接过杰克手里的东西，毫不客气地拍了拍他的肩膀，“走，小子，正好赶上晚饭。今天玛莎燉了牛肉，你可有口福了。”
杰克没有拒绝，他今天来，本就是为了吃饭，更是为了“聊天”。
饭桌上，玛莎婶婶果然把那块河狸肝用黄油煎得焦香四溢，配上燉得烂熟的牛肉和刚出炉的热麵包，让饿了一天的杰克食指大动。
他一边大口吃著，一边状似不经意地提起了今天的经歷。
“河狸溪那边，確实像您说的那样，没什么油水了。”杰克喝了一口热汤，暖意从胃里传遍全身，“我等了一整天，才看到一只。而且，那里好像还有別的猎人。”
“別的猎人？”老汉克停下了手里的刀叉，抬起头，“这季节，还往山里跑的猎人可不多了。你看到是谁了吗？”
“看到了。”杰克放下勺子，装作回忆的样子，开始描述起来，“一个很高大的男人，得有六英尺三英寸高，非常壮实，络腮鬍子，背著一把很旧的夏普斯步枪。他走路没声音，在林子里待了一晚上，连火都没生。”
杰克每说一句，都在仔细观察著老汉克的表情。
当他说到“很高大”、“络腮鬍子”时，老汉克的脸上还只是好奇。但当他说完“走路没声音，一夜没生火”时，老汉克的脸色明显变了。
他的眉头紧紧皱了起来，眼神里流露出一丝惊讶，还有一丝……说不清道不明的复杂情绪，像是敬畏，又像是忌惮。
“他叫什么名字？”老汉克的声音低沉了几分。
“他告诉我，他叫阿什。”杰克缓缓说出了这个名字。
“阿什！”老汉克手里的叉子“当”的一声掉在了盘子里。他旁边的玛莎婶婶也停下了咀嚼，惊讶地看著自己的丈夫。
“汉克，是那个阿什？”玛莎婶婶小声问道。
老汉克没有回答妻子，只是死死地盯著杰克，脸上的表情极为严肃：“你碰到他了？你们……没起衝突吧？”
看到老汉克这副如临大敌的模样，杰克也皱起了眉头。
这个阿什，果然不是一般人。
“没有。”杰克摇了摇头，“正好相反，他还……帮了我。”
“帮你？”老汉克和玛莎婶婶异口同声地问道，满脸的不可思议。
“嗯。”杰克把和阿什的对话，掐头去尾，半真半假地复述了一遍。他只说自己运气好，打到了一头大河狸，然后遇到了这个叫阿什的猎人。
阿什称讚了他的枪法和剥皮手艺，然后告诉他，不要把皮子卖给亨德森，而是去一个叫菲茨威廉的交易站，能卖出更高的价钱。
当然，他隱去了自己用“逻辑推理”忽悠阿什的那一段，也隱去了阿什那句意味深长的“你很聪明”。
听完杰克的敘述，老汉克陷入了长久的沉默。他拿起桌上的酒杯，灌了一大口，眉头依然紧锁，像是在消化什么难以理解的事情。
“汉克大叔，您认识他？”杰克终於问出了口。
“认识？”老汉克苦笑了一下，“这片山区的猎人，没人不『认识』他。但要说熟悉，恐怕没几个人。阿什……他更像是个传说。”
“传说？”
“对，传说。”老汉克的声音里带著一丝感慨，“他大概二十年前来到这片山区，没人知道他从哪儿来。他一个人住在深山里，像头熊一样。他是这片山里最顶尖的猎人，追踪技术无人能比，枪法更是准得嚇人。据说他能在两百码外，打中奔跑中山羊的眼睛。”
杰克心中一凛，他想起了阿什那把沉重的夏普斯步枪，那可不是普通猎人能玩得转的大傢伙。
“但他这个人，性子很怪。独来独往，从不和人交朋友，也很少说话。镇上的人都有些怕他。有人说他杀过人，手上沾著血，才躲到山里来的。”老汉克压低了声音，“不过，这都是瞎猜。这么多年，他从没在镇上惹过事。他只是……不喜欢和人打交道。”
“那他为什么会帮我？”杰克追问道，“还告诉我菲茨威廉交易站的事。那个地方，我从来没听说过。”
“菲茨威廉的交易站，那不是我们这种普通牛仔会去的地方。”老汉克解释道，
“那是真正的大宗皮毛交易点，只有阿什这种专业的山地猎人，或者印第安人才会去。他告诉你这个，等於白送了你五六块钱。这……太不正常了。”
老汉克百思不得其解，他看著杰克，忽然想到了什么，问道：
“你和他说话的时候，有没有提过你的姓氏？”