第355章 冰羽之星
离开木星那令人心悸的引力范围后，地球號进入了相对平稳的巡航阶段。
窗外，太阳的光芒已经变得微弱而冷清，如同一枚遥远的、
功率不足的灯泡，无法驱散深空的寒意。
星空的背景也发生了变化，熟悉的黄道带星座逐渐被更多陌生、
密集的恆星群所取代，银河系的悬臂在这里展现出更加恢弘而模糊的侧面，
像一条横贯天际的、洒满了钻石尘雾的发光河流。
航行是寂静的，除了引擎稳定的低频嗡鸣。
舰內，针对土卫二的各项准备在有条不紊地进行，
但一种对木星遭遇心有余悸的紧绷感，仍隱约瀰漫。
直到某一天，瞭望员发出了激动的报告。
“前方！
土星！
能看到土星了！”
人们涌向观景窗和屏幕。
起初，那只是一个比普通星星稍亮的光点。
但隨著距离拉近，光点渐渐展开，显露出它那令人过目不忘的淡黄色球体，
以及……环绕其身的、如精工雕刻般的辉煌光环。
“我的老天……”王战扒在观景窗的强化玻璃上，独眼睁得老大，
“这……这光环是真的？
不是照片？
这也太……太规整了！
像谁用一个超级圆规画出来的！”
“土星环主要由水冰颗粒和少量岩石尘埃组成，
直径超过地球数倍，厚度却可能只有几十米，
从远处看自然显得极为规整。”
方成教授的声音在舰桥响起，平静中带著一丝学术性的欣赏，
“旧时代的探测器曾深入环中，发现其中有许多细微结构，如同唱片上的纹路。
我们现在看到的，是太阳系最宏伟的『建筑』之一。”
地球號没有过於靠近土星本体——木星的教训让所有人对气態巨行星保持了最大的敬畏。
他们从光环平面外侧优雅地滑过，如同船只驶过一片静止的、由亿万颗微型冰晶组成的发光浅滩。
在特定角度下，阳光穿过稀薄的环，產生璀璨的衍射光芒，美得令人窒息。
“目標方位，土卫二，进入可视范围。”导航员报告。
所有人的目光从壮丽的土星环上移开，聚焦到那颗逐渐清晰的、洁白的卫星上。
土卫二，恩克拉多斯，在幽暗的太空背景下，
像一颗被精心打磨过的巨大冰珠，反射著土星和太阳的冷光，
通体呈现出一种光滑而纯粹的白色，表面布满了纵横交错的裂纹与褶皱，
那是冰壳在引力潮汐作用下不断伸缩留下的岁月痕跡。
隨著距离不断拉近，细节越发清晰。
“它……好光滑。”
山鹰看著高解析度图像，对比著记忆中坑坑洼洼的月球和火星，
“不像挨过很多陨石砸的样子。”
“因为它很『年轻』，地质活动活跃。
”方成调出数据，解释道，
“潮汐热不断重塑它的表面，新的冰层会覆盖旧的撞击坑。
看那些深色的沟壑区域，我们称之为『虎纹地带』，那是冰壳的裂缝。”
就在他话音落下不久，地球號调整姿態，
將观测镜头对准了土卫二的南极区域。
然后，所有人都看到了那標誌性的一幕。
在土卫二那光滑的冰原边缘，数道巨大的、如同从冰层伤口中喷射出的白色羽毛，
正无声而磅礴地涌向太空！
它们並非连续的烟柱，而是由无数细密的冰晶、
水蒸气和其他挥发性物质构成的间歇性喷流，
在近乎真空的环境下能喷涌到数百公里高，甚至有一部分物质会逃逸出土卫二的微弱引力，
散入周围的太空，部分最终成为土星e环的物质来源。
此刻，恰好有一处主要的喷口处於活跃期。
在背对土星的黑暗背景下，喷流中的冰晶反射著远方太阳的微光，
形成一条条摇曳生姿的、半透明的发光“羽毛”，
静謐、壮丽，又带著一种生命脉动般的诡异美感。
“那就是……『喷泉』？”
一个年轻战士喃喃道。
“更准確地说，是冰火山，或者称为低温喷流。”
方成的声音带著一丝科学家的兴奋，“压力迫使地下海洋的水，
混合著热量和溶解的物质，通过这些裂缝喷发出来。
看喷流的形態和扩展角度，可以反推下方水源的活跃程度。
我们来得正是时候，这个喷口的活动强度很高。”
地球號开始执行最终的抵近机动，在距离土卫二表面约一千公里的安全轨道上缓缓环绕。
从这个距离看去，土卫二不再是一颗简单的冰球，
而是一个有著复杂“呼吸”系统的活的世界。
洁白的冰原、幽深的裂缝、以及那几束仿佛连接著星球內部秘密的、梦幻般的发光冰羽，
共同构成了一幅既圣洁又神秘的画面。
木星带来的压迫感，在此刻被一种混合著惊嘆、好奇与谨慎期待的情绪所取代。
“真美……”有人低语。
“也真危险。”
王战补充道，但语气里没了之前的焦躁，
取而代之的是猎手接近目標时的专注，“那些喷出来的东西，砸到船上可不好玩。”
叶寻站在主观察窗前，凝视著下方那个喷射著冰羽的白色世界。
金色的眼眸中，倒映著那冰冷的火焰。
“我们到了。”
他缓缓说道，声音在寂静的舰桥中传开。
“按照第一方案，释放第一批耐低温侦察单元，
扫描喷流口周围区域及『虎纹』裂缝。全舰保持二级警戒。
方成教授，请您持续监测喷流活动规律和任何异常能量信號。”
“明白。”
方成教授的目光紧盯著传感器传来的实时数据流，
仿佛在聆听这个冰封世界独特的“脉搏”。
地球號，如同一位小心翼翼的访客，悬停在这颗喷发著冰与火之歌的星球上方。
下一次接触，將是向著那片喷流的源头，
向著可能隱藏著生命奥秘的冰下深渊，伸出探索的触角。
登陆，或者说，抵近探测，即將开始。
窗外，太阳的光芒已经变得微弱而冷清，如同一枚遥远的、
功率不足的灯泡，无法驱散深空的寒意。
星空的背景也发生了变化，熟悉的黄道带星座逐渐被更多陌生、
密集的恆星群所取代，银河系的悬臂在这里展现出更加恢弘而模糊的侧面，
像一条横贯天际的、洒满了钻石尘雾的发光河流。
航行是寂静的，除了引擎稳定的低频嗡鸣。
舰內，针对土卫二的各项准备在有条不紊地进行，
但一种对木星遭遇心有余悸的紧绷感，仍隱约瀰漫。
直到某一天，瞭望员发出了激动的报告。
“前方！
土星！
能看到土星了！”
人们涌向观景窗和屏幕。
起初，那只是一个比普通星星稍亮的光点。
但隨著距离拉近，光点渐渐展开，显露出它那令人过目不忘的淡黄色球体，
以及……环绕其身的、如精工雕刻般的辉煌光环。
“我的老天……”王战扒在观景窗的强化玻璃上，独眼睁得老大，
“这……这光环是真的？
不是照片？
这也太……太规整了！
像谁用一个超级圆规画出来的！”
“土星环主要由水冰颗粒和少量岩石尘埃组成，
直径超过地球数倍，厚度却可能只有几十米，
从远处看自然显得极为规整。”
方成教授的声音在舰桥响起，平静中带著一丝学术性的欣赏，
“旧时代的探测器曾深入环中，发现其中有许多细微结构，如同唱片上的纹路。
我们现在看到的，是太阳系最宏伟的『建筑』之一。”
地球號没有过於靠近土星本体——木星的教训让所有人对气態巨行星保持了最大的敬畏。
他们从光环平面外侧优雅地滑过，如同船只驶过一片静止的、由亿万颗微型冰晶组成的发光浅滩。
在特定角度下，阳光穿过稀薄的环，產生璀璨的衍射光芒，美得令人窒息。
“目標方位，土卫二，进入可视范围。”导航员报告。
所有人的目光从壮丽的土星环上移开，聚焦到那颗逐渐清晰的、洁白的卫星上。
土卫二，恩克拉多斯，在幽暗的太空背景下，
像一颗被精心打磨过的巨大冰珠，反射著土星和太阳的冷光，
通体呈现出一种光滑而纯粹的白色，表面布满了纵横交错的裂纹与褶皱，
那是冰壳在引力潮汐作用下不断伸缩留下的岁月痕跡。
隨著距离不断拉近，细节越发清晰。
“它……好光滑。”
山鹰看著高解析度图像，对比著记忆中坑坑洼洼的月球和火星，
“不像挨过很多陨石砸的样子。”
“因为它很『年轻』，地质活动活跃。
”方成调出数据，解释道，
“潮汐热不断重塑它的表面，新的冰层会覆盖旧的撞击坑。
看那些深色的沟壑区域，我们称之为『虎纹地带』，那是冰壳的裂缝。”
就在他话音落下不久，地球號调整姿態，
將观测镜头对准了土卫二的南极区域。
然后，所有人都看到了那標誌性的一幕。
在土卫二那光滑的冰原边缘，数道巨大的、如同从冰层伤口中喷射出的白色羽毛，
正无声而磅礴地涌向太空！
它们並非连续的烟柱，而是由无数细密的冰晶、
水蒸气和其他挥发性物质构成的间歇性喷流，
在近乎真空的环境下能喷涌到数百公里高，甚至有一部分物质会逃逸出土卫二的微弱引力，
散入周围的太空，部分最终成为土星e环的物质来源。
此刻，恰好有一处主要的喷口处於活跃期。
在背对土星的黑暗背景下，喷流中的冰晶反射著远方太阳的微光，
形成一条条摇曳生姿的、半透明的发光“羽毛”，
静謐、壮丽，又带著一种生命脉动般的诡异美感。
“那就是……『喷泉』？”
一个年轻战士喃喃道。
“更准確地说，是冰火山，或者称为低温喷流。”
方成的声音带著一丝科学家的兴奋，“压力迫使地下海洋的水，
混合著热量和溶解的物质，通过这些裂缝喷发出来。
看喷流的形態和扩展角度，可以反推下方水源的活跃程度。
我们来得正是时候，这个喷口的活动强度很高。”
地球號开始执行最终的抵近机动，在距离土卫二表面约一千公里的安全轨道上缓缓环绕。
从这个距离看去，土卫二不再是一颗简单的冰球，
而是一个有著复杂“呼吸”系统的活的世界。
洁白的冰原、幽深的裂缝、以及那几束仿佛连接著星球內部秘密的、梦幻般的发光冰羽，
共同构成了一幅既圣洁又神秘的画面。
木星带来的压迫感，在此刻被一种混合著惊嘆、好奇与谨慎期待的情绪所取代。
“真美……”有人低语。
“也真危险。”
王战补充道，但语气里没了之前的焦躁，
取而代之的是猎手接近目標时的专注，“那些喷出来的东西，砸到船上可不好玩。”
叶寻站在主观察窗前，凝视著下方那个喷射著冰羽的白色世界。
金色的眼眸中，倒映著那冰冷的火焰。
“我们到了。”
他缓缓说道，声音在寂静的舰桥中传开。
“按照第一方案，释放第一批耐低温侦察单元，
扫描喷流口周围区域及『虎纹』裂缝。全舰保持二级警戒。
方成教授，请您持续监测喷流活动规律和任何异常能量信號。”
“明白。”
方成教授的目光紧盯著传感器传来的实时数据流，
仿佛在聆听这个冰封世界独特的“脉搏”。
地球號，如同一位小心翼翼的访客，悬停在这颗喷发著冰与火之歌的星球上方。
下一次接触，將是向著那片喷流的源头，
向著可能隱藏著生命奥秘的冰下深渊，伸出探索的触角。
登陆，或者说，抵近探测，即將开始。