第95章 肉瘤之墙

    雾內的世界,与外界彻底隔绝。
    进入的瞬间,所有声音消失了。不是安静,而是声音被某种东西吸收、吞噬后產生的绝对死寂。连自己的呼吸声、心跳声都变得模糊不清,像是隔著一层厚厚的棉被。
    视觉同样受限。
    雾外的光线在这里被扭曲、散射,形成一种均匀的、令人窒息的灰濛濛的光照。能见度不足十五米,再远处就是一片翻滚的浓灰。地面触感怪异——踩上去不是泥土或水泥,而是一种有弹性的、类似橡胶的质地,表面覆盖著一层滑腻的、不断分泌粘液的生物质膜。
    叶寻站稳身形,精神感知全力展开。
    屏蔽依然存在,但进入雾內后,屏蔽的“浓度”似乎有所下降。他现在能感知到周围三十米半径內的状况——比在雾外时的八十米大幅缩减,但比完全屏蔽要好。
    三十米內,没有活动目標。
    但他能感觉到……“存在”。
    无数微弱、模糊、几乎与背景噪音融为一体的生命信號。它们静止著,像进入深度休眠,但又保持著某种诡异的“待机”状態。
    叶寻向前走了几步。
    脚下的生物质膜隨著他的脚步微微凹陷,又缓缓弹起,留下一个浅浅的脚印,但脚印很快被新分泌的粘液填平。空气里那股潮湿岩石混合生物分泌物的气味更浓了,还多了一丝淡淡的、甜腻的腐臭味——不是尸体腐烂,而是某种有机物异常代谢產生的气味。
    他抬起手腕,看向加密通讯器。
    屏幕显示信號强度:17%。勉强维持在可通讯閾值边缘。他按预定协议,按下发射键——三声短促的、人耳几乎听不见但设备能捕捉到的加密蜂鸣。
    发送成功。
    然后他继续向前。
    十米,二十米……
    三十米边界到了。感知范围边缘,那些微弱生命信號的数量开始增加。不是线性增加,而是指数级——仿佛他正走向某个聚集区的中心。
    叶寻停下脚步,握紧了背后的雷射枪枪柄。
    他需要看到更多。
    再向前五米。
    雾的浓度似乎在这里发生了变化——前方出现了一个相对“清晰”的区域。不是雾变淡了,而是雾的颗粒自行排列、让出了一个宽约二十米的通道。通道笔直向前延伸,消失在更深的灰濛中。
    而通道两侧……
    叶寻的呼吸,第一次真正地停顿了。
    人。
    或者说,曾经是人。
    通道两侧,整整齐齐、密密麻麻地站立著“人形”。
    数量至少三百,分列两排,像接受检阅的士兵,也像某种恐怖仪式中的祭品阵列。每个人形间隔两米,姿態完全一致:双脚併拢,双臂自然下垂,头部微微低垂。
    但他们已经不再是人类了。
    所有“人”的头部,都变成了那种熟悉的月球表面般的肉瘤——灰白色,坑洼不平,直径从二十到四十公分不等,完全覆盖了原本的五官。肉瘤表面偶尔会微微蠕动,像有东西在里面呼吸。
    更诡异的是身体。
    虽然还穿著各自生前的衣服——工装、西装、连衣裙、校服、睡衣——但衣服下的躯干发生了不同程度的异变。有些人胸口鼓起不规则的肿块;有些人手臂上延伸出细小的肉须,垂在身侧;有些人后背脊椎位置凸起一排骨刺状的突起,刺破了衣物。
    但没有一个人在动。
    他们就这么站著,像博物馆里精心摆放的標本,像蜡像馆里过於逼真的恐怖展品,像……
    像一堵墙。
    一堵由被寄生者组成的、活著的、沉默的肉墙。
    叶寻的精神感知扫过最近几个人形。
    生命信號確实存在,但微弱到几乎熄灭。意识层面一片混沌——不是空白,而是被某种更庞大的意识“覆盖”了。这些个体的思维已经被彻底抹去,只剩下最基本的生物本能和……某种“接收指令”的待命状態。
    他们在等什么?
    叶寻的目光顺著通道向前望去。通道尽头依然被雾笼罩,但能感觉到,那个方向传来的精神压迫感更强——王德发就在那里,锚点也在那里。
    这些“人墙”是守卫?是预警系统?还是……
    他忽然注意到一个细节。
    所有人形站立的姿势,不是隨意摆放的。他们的脚部与地面的生物质膜之间,有细细的、半透明的肉须连接著。那些肉须像植物的根须,扎进膜下,微微脉动,似乎在输送著什么。
    能量?信息?还是……控制信號?
    叶寻后退一步,回到三十米感知范围的边缘。他再次按下通讯器,这一次是持续三秒的长按——这是“安全但异常”的预信號。
    然后他开始低声说话,声音压到最低,確保只有加密麦克风能捕捉:
    “我是叶寻。已进入雾內约五十米。发现异常情况:通道两侧有大量被寄生者呈静止阵列站立,数量三百以上。目前无活动跡象。地形为生物质覆盖地面,有粘液。建议小队进入时保持绝对静默,避免触碰任何物体。通道宽二十米,可通行。我將继续向前侦察五十米,確认前方情况。完毕。”
    信息发送。
    信號强度显示发送成功,但已降到12%。
    叶寻收起通讯器,重新看向那堵沉默的肉墙。
    暂时没有威胁。但“暂时”这个词,在这种地方,可能只有几秒的有效期。
    他等待。
    雾外,停车场。
    山鹰和王战几乎在收到第一组三声蜂鸣的同时就下达了命令。
    “全体注意,按一號队形,静默进入。”山鹰的声音在加密频道里响起,“重复:绝对静默。武器保险打开,但未经许可严禁开火。跟上我的节奏。”
    两百人同时起身。
    动作整齐、迅速、几乎没有声音。长期的训练在这一刻体现——装备提前固定,金属部件用胶布包裹,鞋底是特製的静音材质。
    山鹰打头,王战压尾,队伍呈双纵队,以间隔两米的距离,向灰雾边界推进。
    五十米距离,走了整整一分钟。
    每一步都小心翼翼。
    来到雾边界前,山鹰停顿了一秒。他回头看了一眼身后的战士——每一张脸上都是紧绷的专注,但眼神里没有退缩。
    然后他转身,第一个跨进雾中。
    粘稠、刺痛、死寂——同样的感觉袭击了每个人。
    但训练有素的战士们迅速適应。他们按照预案,进入雾內后立即蹲下,枪口指向各自负责的扇形区域,等待眼睛適应灰濛的光线。
    山鹰数著人数。
    当最后一名战士、王战也进入雾內后,他比了个手势:全员到齐。
    就在这时,叶寻的第二条语音信息传到了。
    山鹰的战术平板上弹出文字转译——为了静默,所有信息都自动转为文字。他快速阅读,然后瞳孔微缩。
    他把平板传给身后的副队长,副队长看完后传给下一个……信息在队伍中无声传递。
    每个人的反应几乎一致:先是一愣,然后是一种混合著震惊和本能恐惧的表情。
    三百个静止的寄生体阵列?
    山鹰深吸一口气——虽然吸进来的都是那股甜腻的腐臭味。他用手语下达指令:保持队形,向前移动,目视前方通道,避免直视两侧。
    队伍开始移动。
    二十人一排,十排纵深,沿著叶寻描述的通道向前。
    然后,他们看到了。
    当第一排战士转过一个轻微的弯道,通道两侧的景象完全展现在眼前时,至少有五个人同时倒吸了一口凉气——虽然声音被雾吸收,但那急促的呼吸动作出卖了他们。
    山鹰强迫自己只看前方,只用余光观察两侧。
    但余光看到的已经足够恐怖。
    两排密密麻麻的“人”,像被钉在地上的木桩,无声站立。那些扭曲的肉瘤头部,那些从衣服下凸起的异常结构,那些连接著地面的脉动肉须……
    更让人头皮发麻的是,当你从他们面前走过时,能感觉到……他们在“看”你。
    不是用眼睛——他们没有眼睛。而是一种更原始的、基於生物感知的“注视”。就像你靠近一株含羞草时,它能感觉到你的存在。
    每一个经过的战士,都本能地感觉到两侧那些静止的肉瘤,在自己经过的那几秒里,“意识”似乎微微波动了一下。像沉睡者被脚步声惊扰,但还没有醒来。
    队伍沉默地向前移动。
    每一步都像踩在刀尖上。
    有人握枪的手在微微颤抖——不是因为恐惧,而是因为极度紧张导致的肌肉僵硬。
    有人下意识地屏住呼吸,仿佛怕自己的气息会惊醒这些怪物。
    有人忍不住用眼角瞥了一眼离自己最近的一个“人形”——那是个穿著碎花连衣裙的女人,看起来三十多岁,头部肉瘤相对较小,但脖颈处延伸出无数细小的灰色血管状纹路,一直延伸到锁骨以下。她的双手垂在身侧,手指已经融合成三根粗短的肉柱。
    那战士迅速移开目光,胃里一阵翻腾。
    队伍行进到阵列中段时,变故发生了。
    不是寄生体动了。
    是地面。
    通道中央的生物质膜突然隆起一个小包,像有什么东西要钻出来。
    所有枪口瞬间指向隆起处。
    山鹰举起拳头:停止前进,警戒。
    隆起越来越大,直径达到半米,高度二十公分。然后,顶部的膜破裂,一股粘稠的灰白色浆液涌出。浆液中,一个东西缓缓升起——
    是一个拳头大小的肉瘤。
    但和那些寄生体头部的肉瘤不同,这个肉瘤表面没有坑洼,而是光滑的,像某种器官。它升到离地面一米的高度,然后……“睁开”了。
    不是眼睛。
    是一个直径十公分的圆形凹陷,凹陷內部布满了细密的、不断颤动的纤毛。纤毛中央,有一点暗红色的光在闪烁。
    那个东西缓缓转动,纤毛隨之调整方向,像在扫描。
    扫描光束扫过第一排战士的腿部。
    山鹰的手势:不要动。
    光束继续移动,扫过第二排、第三排……
    它似乎没有发现异常——或者说,没有把移动的物体识別为“威胁”。扫描完成后,肉瘤缓缓缩回地面,涌出的浆液被周围的生物质膜重新吸收,隆起平復,地面恢復原状。
    整个过程持续了大约十五秒。
    十五秒,像十五个小时。
    山鹰缓缓放下手,示意继续前进。
    队伍再次移动,但每个人的神经都绷得更紧了。
    他们终於走完了那三百米长的“肉瘤之墙”。
    当最后一排战士也走出阵列范围时,所有人都感觉到一种无形的压力减轻了——虽然前方依然是浓雾,虽然危险还在,但至少离开了那个令人窒息的人形阵列。
    山鹰让队伍暂时停下,清点人数。
    两百人,全在。
    他看向前方——叶寻应该就在前面不远。
    但就在这时,王战突然按住耳机,脸色一变。
    他看向山鹰,用口型无声地说:
    “叶顾问的定位信號……消失了。”
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