第8章 你在哪？（求追读）
（阿尼视角）
为什么回不去了？
为什么无论我什么时间入睡，都再也无法进入那个地方？
阿尼从地铺上猛然坐起，手指深深掐进太阳穴，指甲几乎要嵌入皮肤。
破墙行动结束已经三天。莱纳变身的鎧之巨人带著他们三人成功混入罗塞之墙，此刻正以难民身份藏身在这个废弃穀仓里。
她环顾四周。穀仓里挤满了从玛利亚之墙逃来的难民，男男女女蜷缩在草蓆上，孩子的哭声断断续续，空气里瀰漫著汗味、霉味和绝望的味道。这些人失去家园、失去亲人——而这一切的始作俑者，正坐在他们中间。
阿尼的眼神没有停留。愧疚感？或许有过，在最初的时候。
但此刻她心中只有一个念头，如此强烈，几乎要撕裂她的胸膛：
找到埃特纳。
一定要找到他。
她在黑暗中握紧拳头。指甲刺入掌心，细微的痛感让她保持清醒。自从破墙那日之后，无论她在什么时间入睡，都无法像从前那样进入那片连接著他们的地方。
整整三天，七十二个小时，她像是被割断了与世界的最后一根纽带。
这种失去联繫的感觉……比死亡更让她恐惧。
“领到了，今天只有这些。”
莱纳的声音將阿尼拉回现实。他和贝尔托特弯著腰从人群中挤回来，手里拿著四块黝黑的麵包。每块只有巴掌大小，表面粗糙布满裂痕。
贝尔托特將麵包递给阿尼。
阿尼接过麵包，机械地咬了一口。粗糙的颗粒刮过喉咙，几乎没有味道。她强迫自己吞咽，为了保持体力，为了能继续前进。
尤弥尔稍晚些才回来。这个时常带著讽刺笑容的女孩此刻脸上多了几分谨慎，她侧身挤过人群，怀里小心地掩藏著一个布包。
“看我找到了什么。”她在阿尼身边坐下，用身体挡住旁人视线，掀开布包一角。
白麵包。还有几张皱巴巴的纸幣。
“哪来的？”莱纳压低声音，眼睛警惕地扫视周围。
尤弥尔耸耸肩：“有个『好心人』看我可怜，非要塞给我。我推辞了好久呢。”她说这话时嘴角掛著那標誌性的、真假难辨的笑。
“哪里的好心人？我也去討一份。”莱纳看起来真得以为是別人送的。
贝尔托特没有说话，只是默默地挪动身体，用他宽厚的肩膀將四人和其他难民隔开。
破墙一战后，四人之间的关係不再像从前那般僵硬，至少表面如此。
阿尼抬手，做了个“靠近”的手势。四人立刻凑到一起，头几乎抵著头，在穀仓嘈杂的背景音中形成了小小的秘密空间。
“现在安排下一步计划。”阿尼开口，声音平静得不带一丝波澜。
三人心中一凛——终於来了。
这几天阿尼异常得明显，白天黑夜频繁入睡，整个人魂不守舍。失去了她的指令，他们都有些无措。
好在，她似乎恢復了。
阿尼扫过他们的脸，知道必须打消他们的疑虑。
“这几天我一直在思考。”阿尼缓缓说道，目光扫过三人的脸，“我们原本的计划缺乏墙內情报，已不再適用。当前的首要任务是获取新的情报，特別是关於墙內王族的。”
她稍作停顿，將私心包裹进任务的壳中：
“待在难民营得不到有用信息。我决定兵分两路：莱纳和贝尔托特留守南方，我和尤弥尔北上探查。墙內政权目前注意力必然集中在南境，北边阻力会小很多。”
“等等，阿尼。”莱纳皱起眉，“我们现在分散太冒险了。我们对墙內情况几乎一无所知——”
“正是因为一无所知，才必须主动出击。”阿尼打断他，语气依然平静，但带著不容置疑的坚定，“墙內政权现在的注意力必然集中在南境，这里是破墙发生的地方，是他们防御的重心。逆向思考，北方的警戒会相对薄弱。”
她看到贝尔托特眼中闪过的犹豫，继续补充道：“混乱期不会持续太久。墙內的王政已经开始组织难民安置，秩序正在恢復。我们越早摸清情况，制定出下一步计划，就能越早……”
阿尼伸出手，將四人的头轻轻拉近，直到额头几乎相触。这个动作在破墙前她做过一次，那时是为了鼓舞士气。现在，她加入了一点別的东西。
“……就能越早回家。”
“回家”两个字，她说得很轻，却像重锤敲在每个人心上。
莱纳的眼神动摇了。贝尔托特紧绷的肩膀放鬆了些。尤弥尔——尤弥尔只是深深地看了阿尼一眼，那眼神复杂得难以解读。
阿尼鬆开手，继续用平稳的声线说道：“北上的具体人选是我和尤弥尔。我们的能力更適合快速移动和隱蔽行动。”即便在如此近的距离，她依然谨慎地避开“巨人”这样的敏感词汇。
然后她转向尤弥尔，握住对方的肩膀。这个动作看似隨意，但指尖施加的力道让尤弥尔不由自主地抬起头。
“尤弥尔，你同意这个安排吗？”阿尼问道。她的语气平和如常，但眼睛直直盯著对方，那眼神冰冷而锐利，像是在评估一件工具是否趁手。
尤弥尔的身体几不可察地颤抖了一下。阿尼能感觉到她肌肉的瞬间紧绷——她在害怕。
不是怕任务，而是怕阿尼。怕那片星空下的约定，怕那句轻描淡写却重若千钧的“合作或死亡”。
“……我没意见。”尤弥尔最终说道，声音有些乾涩。
“好。”阿尼点头，鬆开手。內心某处紧绷的弦稍稍鬆弛。
计划通过了。离他又近了一步。
“明天一早出发。”她宣布决定，然后开始详细布置细节——留守人员如何偽装、紧急联络方式……每一条指令都清晰简洁，这是她作为马莱战士多年训练出的本能，也是马加特选择她作为副队长的原因。
夜深了，穀仓里的难民陆续睡去，鼾声和梦囈此起彼伏。阿尼躺在草蓆上，眼睛盯著屋顶破损处露出的夜空。
星星很少，云层厚重。
父亲的脸庞偶尔会在记忆中浮现，然后是埃特纳的。两张脸逐渐重叠，在她心中占据著同等重要的位置。一个给予她生命，一个给予她活下去的意义。
“我是你的共犯。”埃特纳曾这样说过，在他们最后一次在“道路”中相见时。
如果早知道那是最后一次……
阿尼闭上眼睛，强迫自己入睡。哪怕进不去“道路”，她也需要休息。明天还有很长的路要走。
计划进行得出乎意料地顺利——至少在说服队友方面。
但真正踏上北上的路后，阿尼才意识到这段旅程有多艰难。
六百公里直线距离，在现在墙內人心惶惶的混乱时期，这段路漫长得仿佛没有尽头。
“又来了几个不长眼的。”
尤弥尔甩了甩手，血珠从指关节飞溅出去，在尘土中绽开深色斑点。她用手背抹了把脸，血跡在脸颊上拖出一道污痕，让她本就锐利的五官显得更加狰狞。
阿尼没有回应。她走到那几个瘫倒在地的男人身边，挨个检查他们的状態。
她抬脚，准確地踢在每个人的后颈，確保他们失去战斗能力。
没必要杀人。以免引来宪兵的调查。斗殴和杀人的罪行可不一样。
“走吧。”阿尼对尤弥尔说，转身继续沿小路前进。
出发已经一个月，她们才走到卡拉尼斯区附近，堪堪过半路程。
墙內的混乱远超预期。道路被逃难的马车堵塞，桥樑、关隘则被宪兵把守。她们不得不经常绕路，在荒野中穿行。而隨著难民大量涌入罗塞之墙，使用巨人之力变得极其危险——每一次变身都可能引来墙內人的注意。
更麻烦的是那些把她们当成猎物的傢伙。两个独行的年轻女孩，在混乱时期就像行走的肥肉。儘管都不是阿尼和尤弥尔的对手，但这种无休止的骚扰严重拖慢了行程。
阿尼望向北方地平线。天空阴沉，铅灰色的云层低垂，像是隨时会落下雨或雪。已经是冬天了，时间比她预计的流逝得更快。
她深吸一口气，冰冷的空气刺痛肺部。
“从今晚开始，交替使用能力赶路。”阿尼说道，声音在寒风中显得格外清晰。
尤弥尔愣了一下：“什么？阿尼，这太冒险了——”
“时间不够了。”阿尼打断她，语气里透出罕见的急躁，“我们已经走了一个月，才走了一半。按照这个速度，等我们到达北方，墙內的秩序可能已经完全恢復，那时更难以行动。”
“可是——”
“听我说完。”阿尼转过身，直视尤弥尔的眼睛。一个月的朝夕相处，让她们之间產生了某种默契。阿尼知道尤弥尔在努力接近自己，试图理解这个冷硬的马莱战士。而尤弥尔也逐渐发现，阿尼並不像表面那么难以接近——只要不触及某些底线。
比如关於任务。比如关於北方。
每当涉及这些话题，阿尼就会变得锐利、急躁，眼中会闪过尤弥尔无法完全理解的情绪——像是恐惧，又像是某种渴望。
“墙內王政已经开始组织难民开荒。”阿尼强迫自己冷静下来，用分析的语气说，“他们会以城镇为中心建立临时营地，逐步向外拓展。这意味著接下来这段路，我们会经过更多无人区。只要避开官道和灯火密集的定居点，暴露的风险是可控的。”
她顿了顿，补充道：“前半夜由你用顎之巨人形態移动，后半夜换我。我们只在荒野中变身，远离任何可能有人烟的地方。”
尤弥尔张了张嘴，似乎还想说什么，但最终只是点点头：“……明白了。”
她看懂了阿尼眼中的决心——那不是商量，是决定。
交替赶路的第一夜，阿尼就意识到这个决定有多正確。
尤弥尔的顎之巨人形態在月光下疾驰，速度快得惊人。夜风呼啸而过，大地在脚下飞速倒退。阿尼趴在她背上，双手抓紧巨人的头髮，眼睛则警惕地扫视四周。
没有灯火，没有人烟，只有无尽的荒野和远处山脉的轮廓。这种空旷让她稍微安心——至少在这里，她们是安全的。
后半夜换阿尼变身。女性巨人的身躯在月光下泛著冷白的光，她迈开长腿奔跑，每一步都跨越惊人的距离。尤弥尔紧紧抱著她的脖颈，沉默得反常。
七天后，她们终於踏入北境。
阿尼从牛车上跳下时，双腿因为长途顛簸而微微发麻。但她顾不上这些，她的全部注意力都被眼前的景象吸引了。
雷斯领。连兹家的牧场。
冬季的牧场一片枯黄，草叶覆著薄霜，在阳光下闪著细碎的光。远处有牛羊的轮廓，更远处是连绵的山脉。空气冷冽而清新，带著草料和泥土的气息。
这是埃特纳生活的地方。他曾在“道路”里详细描述过的家乡。
“谢谢老伯！”尤弥尔向送她们一程的牧民挥手道谢。老人憨厚地笑了笑，挥鞭驱车离开。
阿尼却站在原地，一动不动。
她的目光掠过牧场的围栏、远处的小屋、成群的牲畜……最后定格在牧场边缘那条蜿蜒的小溪上。
冬季水枯，小溪只剩浅浅的水流，露出大片的鹅卵石河床。几丛枯草在岸边摇曳。
阿尼的呼吸停滯了一瞬。
——是那条小溪。埃特纳给她画过的小溪。他用树枝在沙地上勾勒它的轮廓，说夏天时这里水流丰沛，他会带著希斯特莉亚来抓小鱼。他说溪水很凉，石头很滑，有一次希斯特莉亚差点摔倒，他及时拉住了她，结果两人一起跌进水里，浑身湿透却笑得停不下来。
他说这些时眼睛里有光，那种温暖的光芒。
阿尼开始移动。脚步起初很慢，像是在確认每一步踏上的土地是否真实。
“阿尼？”尤弥尔在身后叫她。
她没有回头。
眼前的景象开始与记忆重叠——不是她亲眼见过的记忆，是埃特纳用语言还有绘画为她构建的记忆。他说过，从牧场主屋往北走，会经过一片麦田，秋天时金灿灿的，风一吹就像金色的海浪。
现在麦田已经收割，只剩整齐的茬口，但轮廓还在。
他说过，路边有几棵老树，树皮上有他小时候刻的记號。现在树已经被砍伐，只剩下粗壮的树桩，但位置分毫不差。
他说过，穿过一片小树林，有条捷径可以上山。树林就在那里，光禿禿的树枝指向天空。
每一步，每一个转弯，每一处地標，都和他描述的一模一样。仿佛她不是第一次走这条路，而是已经走过千百次，在“道路”里，在他的话语中。
阿尼的脚步越来越快。
心跳在胸腔里撞击，一声比一声响亮。这么久不见，她有那么多话想说——想说破墙那天的混乱，想说这一路的艰辛，想说她有多害怕再也见不到他。
也想说……她可能明白了。明白那种每次想到他就会心跳加速的感觉是什么。明白为什么他的笑容能让她忘记所有痛苦。明白为什么她愿意为他打破所有规则，背叛所有预期。
她开始奔跑。
风在耳边呼啸，肺部因为寒冷空气而刺痛。但她不在乎。陡坡已经出现在视野尽头，就在那片稀疏的树林后面。埃特纳说过，翻过这个坡，就能看到他的家。不大，但很温馨，有红色的屋顶和总是冒著炊烟的烟囱。
她想像过无数次那个画面：他推开门，看到她站在门外，先是惊讶，然后那个熟悉的、温柔的笑容会在脸上绽开。他可能会说：“阿尼？你怎么来了？”然后她会走进屋里，壁炉里火光跳跃，空气中有麵包的香气。她会坐下，喝一杯热茶，然后告诉他一切。
她会说：“我来带你出去。去一个没有巨人的地方。”
她会说：“我们可以重新开始。”
她会说……
阿尼的脚步戛然而止。
鞋底在碎石路上拖出刺耳的摩擦声。疼痛从脚掌传来——她停得太急，鞋底几乎要被磨穿。
但她感觉不到痛。所有的感官，所有的意识，都集中在眼前。
坡上，没有红色的屋顶。
没有冒著炊烟的烟囱。
没有柵栏，没有晾衣绳，没有屋前那棵埃特纳说夏天会开白色花朵的树。
只有焦黑的残骸。
木结构的房屋被烧得只剩骨架，墙壁坍塌，屋顶完全消失。灰烬覆盖著一切，几根烧成炭的梁木斜插在废墟中，像是坟墓的十字架。风吹过，扬起细小的黑色尘埃，在空中旋转，然后缓缓落下。
阿尼站在原地。
世界失去声音。风声、鸟鸣、远处牲畜的叫声，全都消失了。
时间变得粘稠而缓慢。她看到自己的手在颤抖，指关节因为用力握拳而泛白。她感觉到心跳，沉重而缓慢，每一下都像是用尽全力才能將血液泵向全身。
她张开嘴。
“……埃特纳？”
声音轻得几乎不存在。嘴唇在颤抖，呼出的白气在寒冷空气中迅速消散。
没有回应。只有风吹过废墟的呜咽声。
阿尼向前走了一步。然后是第二步。脚步虚浮，像是踩在棉花上。她走到废墟边缘，蹲下身，手指颤抖著触碰焦黑的木头。
还是温的。已经过去这么久，灰烬深处还残留著余温。
她抓起一把焦土。黑色粉末从指缝间滑落，在苍白的手掌上留下污跡。
“你在哪？”
为什么回不去了？
为什么无论我什么时间入睡，都再也无法进入那个地方？
阿尼从地铺上猛然坐起，手指深深掐进太阳穴，指甲几乎要嵌入皮肤。
破墙行动结束已经三天。莱纳变身的鎧之巨人带著他们三人成功混入罗塞之墙，此刻正以难民身份藏身在这个废弃穀仓里。
她环顾四周。穀仓里挤满了从玛利亚之墙逃来的难民，男男女女蜷缩在草蓆上，孩子的哭声断断续续，空气里瀰漫著汗味、霉味和绝望的味道。这些人失去家园、失去亲人——而这一切的始作俑者，正坐在他们中间。
阿尼的眼神没有停留。愧疚感？或许有过，在最初的时候。
但此刻她心中只有一个念头，如此强烈，几乎要撕裂她的胸膛：
找到埃特纳。
一定要找到他。
她在黑暗中握紧拳头。指甲刺入掌心，细微的痛感让她保持清醒。自从破墙那日之后，无论她在什么时间入睡，都无法像从前那样进入那片连接著他们的地方。
整整三天，七十二个小时，她像是被割断了与世界的最后一根纽带。
这种失去联繫的感觉……比死亡更让她恐惧。
“领到了，今天只有这些。”
莱纳的声音將阿尼拉回现实。他和贝尔托特弯著腰从人群中挤回来，手里拿著四块黝黑的麵包。每块只有巴掌大小，表面粗糙布满裂痕。
贝尔托特將麵包递给阿尼。
阿尼接过麵包，机械地咬了一口。粗糙的颗粒刮过喉咙，几乎没有味道。她强迫自己吞咽，为了保持体力，为了能继续前进。
尤弥尔稍晚些才回来。这个时常带著讽刺笑容的女孩此刻脸上多了几分谨慎，她侧身挤过人群，怀里小心地掩藏著一个布包。
“看我找到了什么。”她在阿尼身边坐下，用身体挡住旁人视线，掀开布包一角。
白麵包。还有几张皱巴巴的纸幣。
“哪来的？”莱纳压低声音，眼睛警惕地扫视周围。
尤弥尔耸耸肩：“有个『好心人』看我可怜，非要塞给我。我推辞了好久呢。”她说这话时嘴角掛著那標誌性的、真假难辨的笑。
“哪里的好心人？我也去討一份。”莱纳看起来真得以为是別人送的。
贝尔托特没有说话，只是默默地挪动身体，用他宽厚的肩膀將四人和其他难民隔开。
破墙一战后，四人之间的关係不再像从前那般僵硬，至少表面如此。
阿尼抬手，做了个“靠近”的手势。四人立刻凑到一起，头几乎抵著头，在穀仓嘈杂的背景音中形成了小小的秘密空间。
“现在安排下一步计划。”阿尼开口，声音平静得不带一丝波澜。
三人心中一凛——终於来了。
这几天阿尼异常得明显，白天黑夜频繁入睡，整个人魂不守舍。失去了她的指令，他们都有些无措。
好在，她似乎恢復了。
阿尼扫过他们的脸，知道必须打消他们的疑虑。
“这几天我一直在思考。”阿尼缓缓说道，目光扫过三人的脸，“我们原本的计划缺乏墙內情报，已不再適用。当前的首要任务是获取新的情报，特別是关於墙內王族的。”
她稍作停顿，將私心包裹进任务的壳中：
“待在难民营得不到有用信息。我决定兵分两路：莱纳和贝尔托特留守南方，我和尤弥尔北上探查。墙內政权目前注意力必然集中在南境，北边阻力会小很多。”
“等等，阿尼。”莱纳皱起眉，“我们现在分散太冒险了。我们对墙內情况几乎一无所知——”
“正是因为一无所知，才必须主动出击。”阿尼打断他，语气依然平静，但带著不容置疑的坚定，“墙內政权现在的注意力必然集中在南境，这里是破墙发生的地方，是他们防御的重心。逆向思考，北方的警戒会相对薄弱。”
她看到贝尔托特眼中闪过的犹豫，继续补充道：“混乱期不会持续太久。墙內的王政已经开始组织难民安置，秩序正在恢復。我们越早摸清情况，制定出下一步计划，就能越早……”
阿尼伸出手，將四人的头轻轻拉近，直到额头几乎相触。这个动作在破墙前她做过一次，那时是为了鼓舞士气。现在，她加入了一点別的东西。
“……就能越早回家。”
“回家”两个字，她说得很轻，却像重锤敲在每个人心上。
莱纳的眼神动摇了。贝尔托特紧绷的肩膀放鬆了些。尤弥尔——尤弥尔只是深深地看了阿尼一眼，那眼神复杂得难以解读。
阿尼鬆开手，继续用平稳的声线说道：“北上的具体人选是我和尤弥尔。我们的能力更適合快速移动和隱蔽行动。”即便在如此近的距离，她依然谨慎地避开“巨人”这样的敏感词汇。
然后她转向尤弥尔，握住对方的肩膀。这个动作看似隨意，但指尖施加的力道让尤弥尔不由自主地抬起头。
“尤弥尔，你同意这个安排吗？”阿尼问道。她的语气平和如常，但眼睛直直盯著对方，那眼神冰冷而锐利，像是在评估一件工具是否趁手。
尤弥尔的身体几不可察地颤抖了一下。阿尼能感觉到她肌肉的瞬间紧绷——她在害怕。
不是怕任务，而是怕阿尼。怕那片星空下的约定，怕那句轻描淡写却重若千钧的“合作或死亡”。
“……我没意见。”尤弥尔最终说道，声音有些乾涩。
“好。”阿尼点头，鬆开手。內心某处紧绷的弦稍稍鬆弛。
计划通过了。离他又近了一步。
“明天一早出发。”她宣布决定，然后开始详细布置细节——留守人员如何偽装、紧急联络方式……每一条指令都清晰简洁，这是她作为马莱战士多年训练出的本能，也是马加特选择她作为副队长的原因。
夜深了，穀仓里的难民陆续睡去，鼾声和梦囈此起彼伏。阿尼躺在草蓆上，眼睛盯著屋顶破损处露出的夜空。
星星很少，云层厚重。
父亲的脸庞偶尔会在记忆中浮现，然后是埃特纳的。两张脸逐渐重叠，在她心中占据著同等重要的位置。一个给予她生命，一个给予她活下去的意义。
“我是你的共犯。”埃特纳曾这样说过，在他们最后一次在“道路”中相见时。
如果早知道那是最后一次……
阿尼闭上眼睛，强迫自己入睡。哪怕进不去“道路”，她也需要休息。明天还有很长的路要走。
计划进行得出乎意料地顺利——至少在说服队友方面。
但真正踏上北上的路后，阿尼才意识到这段旅程有多艰难。
六百公里直线距离，在现在墙內人心惶惶的混乱时期，这段路漫长得仿佛没有尽头。
“又来了几个不长眼的。”
尤弥尔甩了甩手，血珠从指关节飞溅出去，在尘土中绽开深色斑点。她用手背抹了把脸，血跡在脸颊上拖出一道污痕，让她本就锐利的五官显得更加狰狞。
阿尼没有回应。她走到那几个瘫倒在地的男人身边，挨个检查他们的状態。
她抬脚，准確地踢在每个人的后颈，確保他们失去战斗能力。
没必要杀人。以免引来宪兵的调查。斗殴和杀人的罪行可不一样。
“走吧。”阿尼对尤弥尔说，转身继续沿小路前进。
出发已经一个月，她们才走到卡拉尼斯区附近，堪堪过半路程。
墙內的混乱远超预期。道路被逃难的马车堵塞，桥樑、关隘则被宪兵把守。她们不得不经常绕路，在荒野中穿行。而隨著难民大量涌入罗塞之墙，使用巨人之力变得极其危险——每一次变身都可能引来墙內人的注意。
更麻烦的是那些把她们当成猎物的傢伙。两个独行的年轻女孩，在混乱时期就像行走的肥肉。儘管都不是阿尼和尤弥尔的对手，但这种无休止的骚扰严重拖慢了行程。
阿尼望向北方地平线。天空阴沉，铅灰色的云层低垂，像是隨时会落下雨或雪。已经是冬天了，时间比她预计的流逝得更快。
她深吸一口气，冰冷的空气刺痛肺部。
“从今晚开始，交替使用能力赶路。”阿尼说道，声音在寒风中显得格外清晰。
尤弥尔愣了一下：“什么？阿尼，这太冒险了——”
“时间不够了。”阿尼打断她，语气里透出罕见的急躁，“我们已经走了一个月，才走了一半。按照这个速度，等我们到达北方，墙內的秩序可能已经完全恢復，那时更难以行动。”
“可是——”
“听我说完。”阿尼转过身，直视尤弥尔的眼睛。一个月的朝夕相处，让她们之间產生了某种默契。阿尼知道尤弥尔在努力接近自己，试图理解这个冷硬的马莱战士。而尤弥尔也逐渐发现，阿尼並不像表面那么难以接近——只要不触及某些底线。
比如关於任务。比如关於北方。
每当涉及这些话题，阿尼就会变得锐利、急躁，眼中会闪过尤弥尔无法完全理解的情绪——像是恐惧，又像是某种渴望。
“墙內王政已经开始组织难民开荒。”阿尼强迫自己冷静下来，用分析的语气说，“他们会以城镇为中心建立临时营地，逐步向外拓展。这意味著接下来这段路，我们会经过更多无人区。只要避开官道和灯火密集的定居点，暴露的风险是可控的。”
她顿了顿，补充道：“前半夜由你用顎之巨人形態移动，后半夜换我。我们只在荒野中变身，远离任何可能有人烟的地方。”
尤弥尔张了张嘴，似乎还想说什么，但最终只是点点头：“……明白了。”
她看懂了阿尼眼中的决心——那不是商量，是决定。
交替赶路的第一夜，阿尼就意识到这个决定有多正確。
尤弥尔的顎之巨人形態在月光下疾驰，速度快得惊人。夜风呼啸而过，大地在脚下飞速倒退。阿尼趴在她背上，双手抓紧巨人的头髮，眼睛则警惕地扫视四周。
没有灯火，没有人烟，只有无尽的荒野和远处山脉的轮廓。这种空旷让她稍微安心——至少在这里，她们是安全的。
后半夜换阿尼变身。女性巨人的身躯在月光下泛著冷白的光，她迈开长腿奔跑，每一步都跨越惊人的距离。尤弥尔紧紧抱著她的脖颈，沉默得反常。
七天后，她们终於踏入北境。
阿尼从牛车上跳下时，双腿因为长途顛簸而微微发麻。但她顾不上这些，她的全部注意力都被眼前的景象吸引了。
雷斯领。连兹家的牧场。
冬季的牧场一片枯黄，草叶覆著薄霜，在阳光下闪著细碎的光。远处有牛羊的轮廓，更远处是连绵的山脉。空气冷冽而清新，带著草料和泥土的气息。
这是埃特纳生活的地方。他曾在“道路”里详细描述过的家乡。
“谢谢老伯！”尤弥尔向送她们一程的牧民挥手道谢。老人憨厚地笑了笑，挥鞭驱车离开。
阿尼却站在原地，一动不动。
她的目光掠过牧场的围栏、远处的小屋、成群的牲畜……最后定格在牧场边缘那条蜿蜒的小溪上。
冬季水枯，小溪只剩浅浅的水流，露出大片的鹅卵石河床。几丛枯草在岸边摇曳。
阿尼的呼吸停滯了一瞬。
——是那条小溪。埃特纳给她画过的小溪。他用树枝在沙地上勾勒它的轮廓，说夏天时这里水流丰沛，他会带著希斯特莉亚来抓小鱼。他说溪水很凉，石头很滑，有一次希斯特莉亚差点摔倒，他及时拉住了她，结果两人一起跌进水里，浑身湿透却笑得停不下来。
他说这些时眼睛里有光，那种温暖的光芒。
阿尼开始移动。脚步起初很慢，像是在確认每一步踏上的土地是否真实。
“阿尼？”尤弥尔在身后叫她。
她没有回头。
眼前的景象开始与记忆重叠——不是她亲眼见过的记忆，是埃特纳用语言还有绘画为她构建的记忆。他说过，从牧场主屋往北走，会经过一片麦田，秋天时金灿灿的，风一吹就像金色的海浪。
现在麦田已经收割，只剩整齐的茬口，但轮廓还在。
他说过，路边有几棵老树，树皮上有他小时候刻的记號。现在树已经被砍伐，只剩下粗壮的树桩，但位置分毫不差。
他说过，穿过一片小树林，有条捷径可以上山。树林就在那里，光禿禿的树枝指向天空。
每一步，每一个转弯，每一处地標，都和他描述的一模一样。仿佛她不是第一次走这条路，而是已经走过千百次，在“道路”里，在他的话语中。
阿尼的脚步越来越快。
心跳在胸腔里撞击，一声比一声响亮。这么久不见，她有那么多话想说——想说破墙那天的混乱，想说这一路的艰辛，想说她有多害怕再也见不到他。
也想说……她可能明白了。明白那种每次想到他就会心跳加速的感觉是什么。明白为什么他的笑容能让她忘记所有痛苦。明白为什么她愿意为他打破所有规则，背叛所有预期。
她开始奔跑。
风在耳边呼啸，肺部因为寒冷空气而刺痛。但她不在乎。陡坡已经出现在视野尽头，就在那片稀疏的树林后面。埃特纳说过，翻过这个坡，就能看到他的家。不大，但很温馨，有红色的屋顶和总是冒著炊烟的烟囱。
她想像过无数次那个画面：他推开门，看到她站在门外，先是惊讶，然后那个熟悉的、温柔的笑容会在脸上绽开。他可能会说：“阿尼？你怎么来了？”然后她会走进屋里，壁炉里火光跳跃，空气中有麵包的香气。她会坐下，喝一杯热茶，然后告诉他一切。
她会说：“我来带你出去。去一个没有巨人的地方。”
她会说：“我们可以重新开始。”
她会说……
阿尼的脚步戛然而止。
鞋底在碎石路上拖出刺耳的摩擦声。疼痛从脚掌传来——她停得太急，鞋底几乎要被磨穿。
但她感觉不到痛。所有的感官，所有的意识，都集中在眼前。
坡上，没有红色的屋顶。
没有冒著炊烟的烟囱。
没有柵栏，没有晾衣绳，没有屋前那棵埃特纳说夏天会开白色花朵的树。
只有焦黑的残骸。
木结构的房屋被烧得只剩骨架，墙壁坍塌，屋顶完全消失。灰烬覆盖著一切，几根烧成炭的梁木斜插在废墟中，像是坟墓的十字架。风吹过，扬起细小的黑色尘埃，在空中旋转，然后缓缓落下。
阿尼站在原地。
世界失去声音。风声、鸟鸣、远处牲畜的叫声，全都消失了。
时间变得粘稠而缓慢。她看到自己的手在颤抖，指关节因为用力握拳而泛白。她感觉到心跳，沉重而缓慢，每一下都像是用尽全力才能將血液泵向全身。
她张开嘴。
“……埃特纳？”
声音轻得几乎不存在。嘴唇在颤抖，呼出的白气在寒冷空气中迅速消散。
没有回应。只有风吹过废墟的呜咽声。
阿尼向前走了一步。然后是第二步。脚步虚浮，像是踩在棉花上。她走到废墟边缘，蹲下身，手指颤抖著触碰焦黑的木头。
还是温的。已经过去这么久，灰烬深处还残留著余温。
她抓起一把焦土。黑色粉末从指缝间滑落，在苍白的手掌上留下污跡。
“你在哪？”