第4章 牧场、女孩和牛
山上晕厥后，几天过去了。
埃特纳的身体恢復得很快。
但有些东西，已经变了。
那片笼罩他的薄雾没有散去，反而沉淀下来，与灵魂融为一体。
迪亚波罗的记忆不再只是碎片。
它们开始像整理过的档案，在意识深处有序归位。细节依旧模糊，但那份沉重与冰冷，已是挥之不去的背景色。
布希很愧疚。
他觉得是自己害埃特纳受惊晕倒。这个豪爽的汉子无法容忍亏欠朋友，尤其是孩子。
他想了很久，终於有了主意：给埃特纳在牧场找一份轻鬆的活儿——帮忙看管几头最温顺的母牛。
既能让孩子有事做，分散注意力，也能赚点小钱，更重要的是，他能时刻看顾著。
“不行！埃特纳身体才刚好！而且他还这么小！”露娜第一时间反对。
母亲的本能让她竖起所有屏障。
“露娜。”桑德放下修补的农具，脸上带著思索，“布希也是一片好心。孩子总要长大，不能老圈在家里。去见见世面，做点轻省活儿，呼吸牧场的新鲜空气，总比闷著想心事强。”
他蹲下身，手掌搭在儿子肩上：
“想去牧场帮忙吗，埃特纳？”
埃特纳沉默片刻。
脑中千迴百转。
牧场——意味著脱离村庄的封闭，踏入更大的人际网络。
能听见流言，观察权力结构，接触不同的人。
有机会听到关於墙內政局的消息。
隱藏自身异常，收集情报。
这是迪亚波罗灵魂碎片制定的生存法则。
没有情报，就没有判断；没有判断，就没有行动；没有行动，就只能任人摆布。
他绝不能再做那个站在玻璃外，只能记录却无力改变的人。
这不仅是一份差事。
这是他主动踏出的第一步。
但还有一个更响亮的声音在脑海中迴荡：他需要走出去，需要忙碌起来，用现实的触感对抗脑海中冰冷的画面。
家的温暖很好，但过度的寧静，有时反而会让內心的噪音更加清晰。
“我想去，爸爸。”
他抬起头，努力让眼神显得清澈而充满期待，像一个渴望冒险的普通男孩。
他需要这个藉口。
在埃特纳的坚持和桑德的劝说下，露娜最终勉强同意了。
少不了一番细致叮嘱。
第二天清晨，布希带著埃特纳出发。
牧场在山另一侧，步行约一小时。一路上，布希还在为上次的事情道歉，兴致勃勃介绍牧场的工作多么简单——无非是把指定的几头牛赶到草场，看著它们別跑远，傍晚再赶回来。
“放心，那几头老母牛，性子比露娜养的绵羊还温顺！”
埃特纳安静听著。
大部分心思用在观察环境上。
道路状况，田地分布，远处农户的炊烟，更远处那片属於领主雷斯家族的茂密林地。
他在脑中默默绘製地图，评估潜在资源和风险。
这是属於迪亚波罗的研究者习惯。
翻过最后一道山脊。
眼前豁然开朗。
平原辽阔，绿浪起伏。
草场被粗木柵栏分割成块。马群在远处奔腾，捲起黄尘；羊群如浮云般缓缓游移；大片区域属於牛群——它们静立吃草，像一块块沉甸甸的褐色斑点，镶嵌在无垠的绿毯上。
畜栏、粮仓、低矮的住屋错落分布。
空气里混杂著青草的清香、粪肥的腥气、泥土的湿润。
这是生命本身的味道。
粗糲，蓬勃。
布希抬手指著牛群一角：“瞧见那三头花斑的没？今天就照看它们，別让它们撞坏围栏。”
就在这时——
一阵刺耳的鬨笑撕裂寧静。
像石子砸进湖心。
在牛场边缘的饲料槽附近，几个年纪稍大的孩子围成半圆。他们嬉笑著，弯腰捡起小石子和土块，朝圈內扔去。
“嘿！没爹的野种！滚远点！”
“这里不欢迎你！脏东西！”
“略略略，没人管的可怜虫！”
被围在中间的，是一个穿著洗得发白、打了好几个补丁旧裙子的金髮小女孩。
她提著一个几乎有她半人高的笨重木桶，惊慌地左右躲闪。小石子和土块不时打在她身上、裙子上，留下污跡和微红的印记。
她咬著下唇，强忍泪水。
碧蓝的眼睛里充满委屈、恐惧，还有一丝深深的不解。
仿佛不明白为什么自己仅仅是存在，就会成为被攻击的理由。
时间凝滯。
世界的声音退去，只剩心跳如鼓。
眼前一幕，与记忆深处某幅被尘封的画面轰然重合——
强化玻璃之后，那个被铁链锁住的艾尔迪亚少年，眼中熄灭的光。
母亲隔著玻璃嘶吼，声音扭曲成非人的哀鸣。
还有他自己——迪亚波罗·克拉克，身穿白袍，手持记录板，冷静地写下“实验体情绪波动等级：高”。
仿佛那不是生命，而是一组待分析的数据。
他曾是施暴系统的齿轮。
哪怕未曾亲手伤害，却也是冷漠的见证者。
而现在……
同样的无助，同样的羞辱，同样的“仅仅因为存在就被否定”的暴力，再次上演。
受害者换了个模样。
地点换成了牧场。
施暴者变成了孩童。
炽热的情绪衝上头顶——
是愤怒，是对欺凌者的憎恶。
是羞愧，是对过往自己的审判。
更是撕心裂肺的心痛，源自灵魂深处的共鸣。
这不是同情。
这是赎罪的本能。
是一个曾站在玻璃外的人，终於无法再袖手旁观。
“喂！你们这群小混蛋！在干什么！”
布希洪亮的声音如炸雷。
他脸上的笑容瞬间被怒气取代，大步流星衝过去，像一头被激怒的雄狮。
那群孩子像受惊的麻雀，一鬨而散。跑远后还回头不甘心地做了几个鬼脸。
布希快步上前，宽厚的背影將女孩完全遮住。
他蹲下身，儘量放柔声音：
“希斯特莉亚，你没事吧？有没有哪里疼？”
女孩——希斯特莉亚——轻轻摇头，始终低著头，髮丝垂落遮住眼睛。
嘴唇微动，声音细若游丝：
“谢……谢谢您，布希先生。”
那声“谢谢”，轻得像怕惊扰了空气。
仿佛连表达感激，也是一种不该有的逾越。
她默默弯腰，重新抱起沉重的木桶，脚步蹣跚走向饲料槽，开始一捆一捆加乾草，再吃力地倒进清水。
瘦小的身影，在广袤的牧场中几乎被吞噬。
像一株被遗弃在岩缝中的小草，无人注视，却仍在努力伸展叶片，向著阳光生长。
布希看著她的背影，无奈嘆了口气，拳头紧了又松。
他走回埃特纳身边，压低声音：
“看到了吗？那孩子叫希斯特莉亚，是连兹家……牧场主家的女儿生的。听说她父亲可能是个了不得的贵族，但谁知道呢？反正没人承认她。牧场里很多人都不喜欢她，连她自己的家人也……”
他顿了顿，目光带著纯粹的怜悯：
“她甚至不被允许走出牧场围栏，就像……就像被关在笼子里的鸟一样，连飞到旁边小溪喝口水的自由都没有。”
布希拍了拍埃特纳瘦小的肩膀。
他很快要去远处的马场工作，无法时刻照看这边。
语气变得郑重，带著一丝请求：
“埃特纳，布希叔叔拜託你，如果可以的话，稍微……照看一下她。那孩子，太可怜了。別让她……被欺负得太狠。”
埃特纳站在原地。
目光久久追隨著那个金色的、忙碌而孤寂的小小身影。
希斯特莉亚……
这个名字在心中激起涟漪。
不是埃特纳的记忆。
是迪亚波罗的记忆深处，似乎有个模糊的印象与这个名字相关，但具体是什么，如同隔著一层浓雾，看不真切。
但他清晰地感觉到——
內心深处，那个二十八岁研究员的理智在冷静分析：接近一个可能拥有特殊身世的女孩，或许能获得关键信息。
然而，更强烈、更原始的情感，是那个曾在实验室里袖手旁观的灵魂，所迸发出的、近乎决绝的保护欲。
这不仅是对布希的承诺。
更是他对自身黑暗过去的一次救赎尝试。
他抬起头，迎著布希混合著期待与担忧的目光。
不再是孩童般的懵懂答应。
而是以一种超出年龄的、异常郑重的语气，清晰回应：
“嗯，我会的，布希叔叔。”
这不是一句轻飘飘的承诺。
这是一个跨越了两百年时光的灵魂，在面对相似的不公与苦难时，为自己划下的底线，立下的誓言。
阳光洒在牧场上。
牛群发出满足的哞叫。
一个体內承载著沉重过去的灵魂，和一个被整个世界遗弃的女孩，他们的命运轨跡，在这一天，於这片看似平静的牧场上，第一次產生了交集。
埃特纳的身体恢復得很快。
但有些东西，已经变了。
那片笼罩他的薄雾没有散去，反而沉淀下来，与灵魂融为一体。
迪亚波罗的记忆不再只是碎片。
它们开始像整理过的档案，在意识深处有序归位。细节依旧模糊，但那份沉重与冰冷，已是挥之不去的背景色。
布希很愧疚。
他觉得是自己害埃特纳受惊晕倒。这个豪爽的汉子无法容忍亏欠朋友，尤其是孩子。
他想了很久，终於有了主意：给埃特纳在牧场找一份轻鬆的活儿——帮忙看管几头最温顺的母牛。
既能让孩子有事做，分散注意力，也能赚点小钱，更重要的是，他能时刻看顾著。
“不行！埃特纳身体才刚好！而且他还这么小！”露娜第一时间反对。
母亲的本能让她竖起所有屏障。
“露娜。”桑德放下修补的农具，脸上带著思索，“布希也是一片好心。孩子总要长大，不能老圈在家里。去见见世面，做点轻省活儿，呼吸牧场的新鲜空气，总比闷著想心事强。”
他蹲下身，手掌搭在儿子肩上：
“想去牧场帮忙吗，埃特纳？”
埃特纳沉默片刻。
脑中千迴百转。
牧场——意味著脱离村庄的封闭，踏入更大的人际网络。
能听见流言，观察权力结构，接触不同的人。
有机会听到关於墙內政局的消息。
隱藏自身异常，收集情报。
这是迪亚波罗灵魂碎片制定的生存法则。
没有情报，就没有判断；没有判断，就没有行动；没有行动，就只能任人摆布。
他绝不能再做那个站在玻璃外，只能记录却无力改变的人。
这不仅是一份差事。
这是他主动踏出的第一步。
但还有一个更响亮的声音在脑海中迴荡：他需要走出去，需要忙碌起来，用现实的触感对抗脑海中冰冷的画面。
家的温暖很好，但过度的寧静，有时反而会让內心的噪音更加清晰。
“我想去，爸爸。”
他抬起头，努力让眼神显得清澈而充满期待，像一个渴望冒险的普通男孩。
他需要这个藉口。
在埃特纳的坚持和桑德的劝说下，露娜最终勉强同意了。
少不了一番细致叮嘱。
第二天清晨，布希带著埃特纳出发。
牧场在山另一侧，步行约一小时。一路上，布希还在为上次的事情道歉，兴致勃勃介绍牧场的工作多么简单——无非是把指定的几头牛赶到草场，看著它们別跑远，傍晚再赶回来。
“放心，那几头老母牛，性子比露娜养的绵羊还温顺！”
埃特纳安静听著。
大部分心思用在观察环境上。
道路状况，田地分布，远处农户的炊烟，更远处那片属於领主雷斯家族的茂密林地。
他在脑中默默绘製地图，评估潜在资源和风险。
这是属於迪亚波罗的研究者习惯。
翻过最后一道山脊。
眼前豁然开朗。
平原辽阔，绿浪起伏。
草场被粗木柵栏分割成块。马群在远处奔腾，捲起黄尘；羊群如浮云般缓缓游移；大片区域属於牛群——它们静立吃草，像一块块沉甸甸的褐色斑点，镶嵌在无垠的绿毯上。
畜栏、粮仓、低矮的住屋错落分布。
空气里混杂著青草的清香、粪肥的腥气、泥土的湿润。
这是生命本身的味道。
粗糲，蓬勃。
布希抬手指著牛群一角：“瞧见那三头花斑的没？今天就照看它们，別让它们撞坏围栏。”
就在这时——
一阵刺耳的鬨笑撕裂寧静。
像石子砸进湖心。
在牛场边缘的饲料槽附近，几个年纪稍大的孩子围成半圆。他们嬉笑著，弯腰捡起小石子和土块，朝圈內扔去。
“嘿！没爹的野种！滚远点！”
“这里不欢迎你！脏东西！”
“略略略，没人管的可怜虫！”
被围在中间的，是一个穿著洗得发白、打了好几个补丁旧裙子的金髮小女孩。
她提著一个几乎有她半人高的笨重木桶，惊慌地左右躲闪。小石子和土块不时打在她身上、裙子上，留下污跡和微红的印记。
她咬著下唇，强忍泪水。
碧蓝的眼睛里充满委屈、恐惧，还有一丝深深的不解。
仿佛不明白为什么自己仅仅是存在，就会成为被攻击的理由。
时间凝滯。
世界的声音退去，只剩心跳如鼓。
眼前一幕，与记忆深处某幅被尘封的画面轰然重合——
强化玻璃之后，那个被铁链锁住的艾尔迪亚少年，眼中熄灭的光。
母亲隔著玻璃嘶吼，声音扭曲成非人的哀鸣。
还有他自己——迪亚波罗·克拉克，身穿白袍，手持记录板，冷静地写下“实验体情绪波动等级：高”。
仿佛那不是生命，而是一组待分析的数据。
他曾是施暴系统的齿轮。
哪怕未曾亲手伤害，却也是冷漠的见证者。
而现在……
同样的无助，同样的羞辱，同样的“仅仅因为存在就被否定”的暴力，再次上演。
受害者换了个模样。
地点换成了牧场。
施暴者变成了孩童。
炽热的情绪衝上头顶——
是愤怒，是对欺凌者的憎恶。
是羞愧，是对过往自己的审判。
更是撕心裂肺的心痛，源自灵魂深处的共鸣。
这不是同情。
这是赎罪的本能。
是一个曾站在玻璃外的人，终於无法再袖手旁观。
“喂！你们这群小混蛋！在干什么！”
布希洪亮的声音如炸雷。
他脸上的笑容瞬间被怒气取代，大步流星衝过去，像一头被激怒的雄狮。
那群孩子像受惊的麻雀，一鬨而散。跑远后还回头不甘心地做了几个鬼脸。
布希快步上前，宽厚的背影將女孩完全遮住。
他蹲下身，儘量放柔声音：
“希斯特莉亚，你没事吧？有没有哪里疼？”
女孩——希斯特莉亚——轻轻摇头，始终低著头，髮丝垂落遮住眼睛。
嘴唇微动，声音细若游丝：
“谢……谢谢您，布希先生。”
那声“谢谢”，轻得像怕惊扰了空气。
仿佛连表达感激，也是一种不该有的逾越。
她默默弯腰，重新抱起沉重的木桶，脚步蹣跚走向饲料槽，开始一捆一捆加乾草，再吃力地倒进清水。
瘦小的身影，在广袤的牧场中几乎被吞噬。
像一株被遗弃在岩缝中的小草，无人注视，却仍在努力伸展叶片，向著阳光生长。
布希看著她的背影，无奈嘆了口气，拳头紧了又松。
他走回埃特纳身边，压低声音：
“看到了吗？那孩子叫希斯特莉亚，是连兹家……牧场主家的女儿生的。听说她父亲可能是个了不得的贵族，但谁知道呢？反正没人承认她。牧场里很多人都不喜欢她，连她自己的家人也……”
他顿了顿，目光带著纯粹的怜悯：
“她甚至不被允许走出牧场围栏，就像……就像被关在笼子里的鸟一样，连飞到旁边小溪喝口水的自由都没有。”
布希拍了拍埃特纳瘦小的肩膀。
他很快要去远处的马场工作，无法时刻照看这边。
语气变得郑重，带著一丝请求：
“埃特纳，布希叔叔拜託你，如果可以的话，稍微……照看一下她。那孩子，太可怜了。別让她……被欺负得太狠。”
埃特纳站在原地。
目光久久追隨著那个金色的、忙碌而孤寂的小小身影。
希斯特莉亚……
这个名字在心中激起涟漪。
不是埃特纳的记忆。
是迪亚波罗的记忆深处，似乎有个模糊的印象与这个名字相关，但具体是什么，如同隔著一层浓雾，看不真切。
但他清晰地感觉到——
內心深处，那个二十八岁研究员的理智在冷静分析：接近一个可能拥有特殊身世的女孩，或许能获得关键信息。
然而，更强烈、更原始的情感，是那个曾在实验室里袖手旁观的灵魂，所迸发出的、近乎决绝的保护欲。
这不仅是对布希的承诺。
更是他对自身黑暗过去的一次救赎尝试。
他抬起头，迎著布希混合著期待与担忧的目光。
不再是孩童般的懵懂答应。
而是以一种超出年龄的、异常郑重的语气，清晰回应：
“嗯，我会的，布希叔叔。”
这不是一句轻飘飘的承诺。
这是一个跨越了两百年时光的灵魂，在面对相似的不公与苦难时，为自己划下的底线，立下的誓言。
阳光洒在牧场上。
牛群发出满足的哞叫。
一个体內承载著沉重过去的灵魂，和一个被整个世界遗弃的女孩，他们的命运轨跡，在这一天，於这片看似平静的牧场上，第一次產生了交集。