第34章 佛像之谜
吴敦是次日傍晚方归的。
这位年过六旬的老僕步履踉蹌，身上带著伤，满面风霜与惊惶。
李尘青在庄园门口迎他时，便嗅到了浓重的血腥气。
“吴伯，你这是……”
“李护卫……”吴敦喘息著，被搀入前厅，“老朽……险些就回不来了！”
阿禾端来热茶，吴清瑶闻讯赶来，眸中满是焦灼。
吴敦饮了几口茶，气息稍平，方缓缓道出这几日见闻。每说一句，吴清瑶的脸色便白一分。
“二爷……吴镇海已彻底掌控吴家庄。他扬言……夫人勾结外敌，意欲出卖庄子，已然遁逃！”
“胡言！”吴清瑶驀然起身，浑身颤抖，“我母亲绝无可能行此卑劣之事！是吴镇海，是他勾结镇魂帮！”
此言一出，显见她心中早有所察。
“大小姐息怒……”吴敦老泪纵横，“老朽知晓，老朽自然知晓……可如今庄內皆是二爷的人，眾口鑠金，外人皆信了……幸而老朽有一亲信，暗中告知了庄內实情。”
“什么实情？我母亲……何在？”
“下落不明。”吴敦摇头，“那夜镜阁坍塌后，无人得见夫人踪跡！镇魂帮三大护法將废墟翻了个底朝天，至今仍杳无音讯。”
李尘青皱眉：“吴镇海可曾出手？”
“出手了，而且……”吴敦眼中掠过恐惧，“二爷的实力……深不可测。老朽远远瞧见他与韩童交手，仅一掌，便將韩童震飞十余丈，口喷鲜血！”
吴清瑶面色惨白，跌坐回椅中。
“还有……”吴敦续道，“如今黑石镇已乱作一团。吴家庄易主后，镇魂帮、青竹会、斧刀帮三家瓜分了镇上產业，旧日秩序荡然无存。银票……银票已无人认帐，现今只认米、肉、盐、布这些实货。”
“钱帛崩溃……”李尘青喃喃低语。
乱世之中，金银珠玉往往不如粟米布帛实在。此理，他前世见得太多。
“最诡异的是……”吴敦压低嗓音，“镇上皆在传言，吴家庄有一尊神秘佛像，能助武者突破瓶颈，甚或能如『天药』一般，令人武道修为突飞猛进……”
“天药？”阿禾不解。
吴清瑶解释：“那是传说之物。据闻上古时期，有仙人炼製丹药，可使凡人一夜间得百年功力，甚或直入武道高深境界。然此类丹药早已失传，仅存於古籍稗史。”
李尘青心中微动。
修仙界確有类似丹药，但是无一不是用天材地宝炼製。然在这武道世界……佛像竟有类同之效？
莫非……那佛像是一件类似“传承法器”的物事？
“传闻愈传愈邪。”吴敦嘆息，“如今各方势力皆在暗中搜寻那尊佛像，甚有外镇武者闻风而至……黑石镇，怕是要彻底乱了。”
厅內陷入沉寂。
良久，李尘青方开口：“吴伯，你先去歇息养伤，明日帮我想办法搞来大量的火药。阿禾，你照看大小姐。”
“李护卫……你要火药有何用？”吴敦欲言又止。
“放心，我心中有数，越多越好。”
待吴敦被阿禾扶去歇息，厅內只余李尘青与吴清瑶。
夜色渐深，烛火在窗外风中摇曳不定。
吴清瑶怔怔望著烛焰，忽开口道：“尘青，你说……我母亲她……”
“夫人是真意境武者，没那么容易殞落。”李尘青道，“更何况，镇魂帮之人並未寻得她踪跡。”
“只是我二叔吴镇海……竟如此狠毒，在镇魂帮攻庄时竟隱忍至最后一刻才出手！”
“对了，那佛像之事你可知晓？”李尘青询问。
他在黑石镇从未听闻佛像传闻，直觉其中藏有大秘。
吴清瑶沉默片刻，驀然抬首，直视李尘青：“那尊佛像……其实在我母亲手中！”
李尘青挑眉：“哦？”
“母亲曾告知於我，那尊【渡厄禪相】乃吴家祖传之物，据说是百年前一位云游僧人所赠。”吴清瑶缓缓道，“佛像以『渡厄木』雕成，此木生於极阴之地，却能汲取日月精华，转化出纯阳温润之气……”
她顿了顿：“武者持之修炼，可平心静气，调和气血，使体內劲力运行愈发顺畅。长久使用，確有助於突破瓶颈。然要如传闻中那般直接提升武道境界……怕是言过其实了。”
李尘青心中瞭然。
此佛像功效，类同修仙界的“静心蒲团”或“养魂木”，可辅助修行，却非逆天之物。然在武道世界，此已是难得的珍宝。
“难怪吴镇海与镇魂帮皆覬覦此物。”他道。
“不止他们。”吴清瑶苦笑，“父亲在世时，便屡次提醒母亲，此物不可轻易示人。只是……母亲修习《五罗轻烟掌》，常以佛像辅助，故而……消息恐是被我二叔探知了。”
“原来如此。我等须加强戒备，早作筹谋。”李尘青起身行至窗前，“从明日起，我会重新布置庄园防务。此外，需清点存粮，核计可支撑多久。”
他转身看向吴清瑶：“大小姐，你对庄內存粮可清楚？”
吴清瑶思忖片刻：“碧水庄园乃避暑別业，存粮应是不多……我印象中，地窖內约有五十石粮，另有些许腊肉、咸菜。若节俭度日，够十人食用半载左右。”
“半载……”李尘青頷首，“足矣。然为防万一，尚需设法自给自足。”
“自给自足？”
“种菜，养禽，甚或……开垦荒地。”李尘青道，“然此皆需从长计议。眼下最紧要者，乃是確保庄园无虞。”
他望向窗外夜色，目光深邃。
这一夜，黑石镇方向的火光渐熄，然李尘青知晓，真正的动盪，方始揭开序幕。
次日清晨，李尘青早早起身。
他先在庄园四周巡视一遭，將地形牢刻心中。碧水庄园三面环山，唯一条小径通向外界，地势险要，易守难攻。然弊端亦显——一旦被围，便是绝地。
“须留退路。”李尘青暗忖。
他寻来吴敦，细问庄园布局。吴敦在此守候二十载，对一草一木皆瞭然於胸。
“庄园地下有密道通山腹洞穴，此您已知。”吴敦道，“另外，后山瀑布之后，尚有一条隱秘小径，可通山另一侧。然此路极为险峻，常人难行。”
“有路便好。”李尘青点头，“吴伯，自今日始，我等需做几桩事。”
“您吩咐。”
“其一，清点所有存粮、物资，造册登记。”
“其二，拆除庄园前院那些非必要屋舍，减少目標。”
“其三，於后山开垦几畦菜地，力求自给。”
“其四，操练护卫——虽如今仅余我等数人，然该练的仍须练。”
吴敦一一记下：“老朽这便去办，对了，李护卫，你要的火药我已经买来了，放在了库房，可以隨时动用。”
“好，我自己去取，你不用管了。”
此后数日，碧水庄园忙碌起来。
阿禾与吴清瑶亦加入劳作。阿禾年少力壮，助拆屋舍、搬石运木；吴清瑶身子尚虚，却坚持帮忙清点物资、缝补衣物。
李尘青则亲设防务工事。
他在庄园外围设下多处陷阱，绊索、陷坑、竹刺。虽材料有限，然聊胜於无。
吴清瑶则静观这一切。
她看著李尘青有条不紊布置防务，看著阿禾勤习武艺，看著吴敦忙碌身影……心中那股无力之感，渐被一种奇异的安稳取代。
此男子……似无所不知，无所不能。
这日傍晚，眾人围坐用膳。
简素稀粥、咸菜，佐一小块腊肉。然无人抱怨，皆食得香甜。
膳后，李尘青摊开一幅简陋地图——那是他凭记忆所绘碧水庄园周边地形。
“我等如今位於此处。”他点指地图中央，“三面环山，一面邻水，地势甚佳。然有两处隱患。”
“其一，水源。”他指向那条河，“河水虽清，然若被人投毒，或於上游截流，我等便危矣。故我意在后山掘一口井。”
“其二，退路。”他点向瀑布方向，“吴伯所言那条小径，我午后已探看过，確然险峻，然非不可行。这几日我会將那小路稍作修整，確保必要时可速离。”
吴敦点头：“李护卫思虑周详。”
“还有……”李尘青看向吴清瑶，“大小姐，你对吴家於黑石镇的其他產业知晓多少？譬如……可有其他隱秘据点，或埋藏物资之处？”
吴清瑶一怔，仔细回想：“除碧水庄园外，吴家於黑石镇周边尚有三处田庄，两座矿山……然这些现今定已被吴镇海掌控。至於隱秘据点……我只听父亲提过一次，说吴家先祖曾在北山林深处建有一处『藏兵洞』，然具体方位我亦不知。”
“藏兵洞……”李尘青若有所思。
乱世之中，多一条退路便多一线生机。若真能寻得那藏兵洞……
这位年过六旬的老僕步履踉蹌，身上带著伤，满面风霜与惊惶。
李尘青在庄园门口迎他时，便嗅到了浓重的血腥气。
“吴伯，你这是……”
“李护卫……”吴敦喘息著，被搀入前厅，“老朽……险些就回不来了！”
阿禾端来热茶，吴清瑶闻讯赶来，眸中满是焦灼。
吴敦饮了几口茶，气息稍平，方缓缓道出这几日见闻。每说一句，吴清瑶的脸色便白一分。
“二爷……吴镇海已彻底掌控吴家庄。他扬言……夫人勾结外敌，意欲出卖庄子，已然遁逃！”
“胡言！”吴清瑶驀然起身，浑身颤抖，“我母亲绝无可能行此卑劣之事！是吴镇海，是他勾结镇魂帮！”
此言一出，显见她心中早有所察。
“大小姐息怒……”吴敦老泪纵横，“老朽知晓，老朽自然知晓……可如今庄內皆是二爷的人，眾口鑠金，外人皆信了……幸而老朽有一亲信，暗中告知了庄內实情。”
“什么实情？我母亲……何在？”
“下落不明。”吴敦摇头，“那夜镜阁坍塌后，无人得见夫人踪跡！镇魂帮三大护法將废墟翻了个底朝天，至今仍杳无音讯。”
李尘青皱眉：“吴镇海可曾出手？”
“出手了，而且……”吴敦眼中掠过恐惧，“二爷的实力……深不可测。老朽远远瞧见他与韩童交手，仅一掌，便將韩童震飞十余丈，口喷鲜血！”
吴清瑶面色惨白，跌坐回椅中。
“还有……”吴敦续道，“如今黑石镇已乱作一团。吴家庄易主后，镇魂帮、青竹会、斧刀帮三家瓜分了镇上產业，旧日秩序荡然无存。银票……银票已无人认帐，现今只认米、肉、盐、布这些实货。”
“钱帛崩溃……”李尘青喃喃低语。
乱世之中，金银珠玉往往不如粟米布帛实在。此理，他前世见得太多。
“最诡异的是……”吴敦压低嗓音，“镇上皆在传言，吴家庄有一尊神秘佛像，能助武者突破瓶颈，甚或能如『天药』一般，令人武道修为突飞猛进……”
“天药？”阿禾不解。
吴清瑶解释：“那是传说之物。据闻上古时期，有仙人炼製丹药，可使凡人一夜间得百年功力，甚或直入武道高深境界。然此类丹药早已失传，仅存於古籍稗史。”
李尘青心中微动。
修仙界確有类似丹药，但是无一不是用天材地宝炼製。然在这武道世界……佛像竟有类同之效？
莫非……那佛像是一件类似“传承法器”的物事？
“传闻愈传愈邪。”吴敦嘆息，“如今各方势力皆在暗中搜寻那尊佛像，甚有外镇武者闻风而至……黑石镇，怕是要彻底乱了。”
厅內陷入沉寂。
良久，李尘青方开口：“吴伯，你先去歇息养伤，明日帮我想办法搞来大量的火药。阿禾，你照看大小姐。”
“李护卫……你要火药有何用？”吴敦欲言又止。
“放心，我心中有数，越多越好。”
待吴敦被阿禾扶去歇息，厅內只余李尘青与吴清瑶。
夜色渐深，烛火在窗外风中摇曳不定。
吴清瑶怔怔望著烛焰，忽开口道：“尘青，你说……我母亲她……”
“夫人是真意境武者，没那么容易殞落。”李尘青道，“更何况，镇魂帮之人並未寻得她踪跡。”
“只是我二叔吴镇海……竟如此狠毒，在镇魂帮攻庄时竟隱忍至最后一刻才出手！”
“对了，那佛像之事你可知晓？”李尘青询问。
他在黑石镇从未听闻佛像传闻，直觉其中藏有大秘。
吴清瑶沉默片刻，驀然抬首，直视李尘青：“那尊佛像……其实在我母亲手中！”
李尘青挑眉：“哦？”
“母亲曾告知於我，那尊【渡厄禪相】乃吴家祖传之物，据说是百年前一位云游僧人所赠。”吴清瑶缓缓道，“佛像以『渡厄木』雕成，此木生於极阴之地，却能汲取日月精华，转化出纯阳温润之气……”
她顿了顿：“武者持之修炼，可平心静气，调和气血，使体內劲力运行愈发顺畅。长久使用，確有助於突破瓶颈。然要如传闻中那般直接提升武道境界……怕是言过其实了。”
李尘青心中瞭然。
此佛像功效，类同修仙界的“静心蒲团”或“养魂木”，可辅助修行，却非逆天之物。然在武道世界，此已是难得的珍宝。
“难怪吴镇海与镇魂帮皆覬覦此物。”他道。
“不止他们。”吴清瑶苦笑，“父亲在世时，便屡次提醒母亲，此物不可轻易示人。只是……母亲修习《五罗轻烟掌》，常以佛像辅助，故而……消息恐是被我二叔探知了。”
“原来如此。我等须加强戒备，早作筹谋。”李尘青起身行至窗前，“从明日起，我会重新布置庄园防务。此外，需清点存粮，核计可支撑多久。”
他转身看向吴清瑶：“大小姐，你对庄內存粮可清楚？”
吴清瑶思忖片刻：“碧水庄园乃避暑別业，存粮应是不多……我印象中，地窖內约有五十石粮，另有些许腊肉、咸菜。若节俭度日，够十人食用半载左右。”
“半载……”李尘青頷首，“足矣。然为防万一，尚需设法自给自足。”
“自给自足？”
“种菜，养禽，甚或……开垦荒地。”李尘青道，“然此皆需从长计议。眼下最紧要者，乃是確保庄园无虞。”
他望向窗外夜色，目光深邃。
这一夜，黑石镇方向的火光渐熄，然李尘青知晓，真正的动盪，方始揭开序幕。
次日清晨，李尘青早早起身。
他先在庄园四周巡视一遭，將地形牢刻心中。碧水庄园三面环山，唯一条小径通向外界，地势险要，易守难攻。然弊端亦显——一旦被围，便是绝地。
“须留退路。”李尘青暗忖。
他寻来吴敦，细问庄园布局。吴敦在此守候二十载，对一草一木皆瞭然於胸。
“庄园地下有密道通山腹洞穴，此您已知。”吴敦道，“另外，后山瀑布之后，尚有一条隱秘小径，可通山另一侧。然此路极为险峻，常人难行。”
“有路便好。”李尘青点头，“吴伯，自今日始，我等需做几桩事。”
“您吩咐。”
“其一，清点所有存粮、物资，造册登记。”
“其二，拆除庄园前院那些非必要屋舍，减少目標。”
“其三，於后山开垦几畦菜地，力求自给。”
“其四，操练护卫——虽如今仅余我等数人，然该练的仍须练。”
吴敦一一记下：“老朽这便去办，对了，李护卫，你要的火药我已经买来了，放在了库房，可以隨时动用。”
“好，我自己去取，你不用管了。”
此后数日，碧水庄园忙碌起来。
阿禾与吴清瑶亦加入劳作。阿禾年少力壮，助拆屋舍、搬石运木；吴清瑶身子尚虚，却坚持帮忙清点物资、缝补衣物。
李尘青则亲设防务工事。
他在庄园外围设下多处陷阱，绊索、陷坑、竹刺。虽材料有限，然聊胜於无。
吴清瑶则静观这一切。
她看著李尘青有条不紊布置防务，看著阿禾勤习武艺，看著吴敦忙碌身影……心中那股无力之感，渐被一种奇异的安稳取代。
此男子……似无所不知，无所不能。
这日傍晚，眾人围坐用膳。
简素稀粥、咸菜，佐一小块腊肉。然无人抱怨，皆食得香甜。
膳后，李尘青摊开一幅简陋地图——那是他凭记忆所绘碧水庄园周边地形。
“我等如今位於此处。”他点指地图中央，“三面环山，一面邻水，地势甚佳。然有两处隱患。”
“其一，水源。”他指向那条河，“河水虽清，然若被人投毒，或於上游截流，我等便危矣。故我意在后山掘一口井。”
“其二，退路。”他点向瀑布方向，“吴伯所言那条小径，我午后已探看过，確然险峻，然非不可行。这几日我会將那小路稍作修整，確保必要时可速离。”
吴敦点头：“李护卫思虑周详。”
“还有……”李尘青看向吴清瑶，“大小姐，你对吴家於黑石镇的其他產业知晓多少？譬如……可有其他隱秘据点，或埋藏物资之处？”
吴清瑶一怔，仔细回想：“除碧水庄园外，吴家於黑石镇周边尚有三处田庄，两座矿山……然这些现今定已被吴镇海掌控。至於隱秘据点……我只听父亲提过一次，说吴家先祖曾在北山林深处建有一处『藏兵洞』，然具体方位我亦不知。”
“藏兵洞……”李尘青若有所思。
乱世之中，多一条退路便多一线生机。若真能寻得那藏兵洞……