第20章 护卫院月度比试
镇西，废弃庙宇区。
外层用新伐的竹竿和破烂草蓆草草围起一圈柵栏，掛著镇魂帮修缮重地，閒人勿近的木牌。
但若翻过这道形同虚设的屏障，深入內部，便会发现所谓的修缮不过是幌子。
几座破庙里人影绰绰，灯火通明至深夜。
最大的一座庙殿已被彻底改造。原本供奉泥塑神像的正堂，如今摆满了粗陋的木桌，上面堆著各式瓶罐、研磨器具，以及一些用油布包裹的、形状不规则的黑褐色块状物——那是从北山深处採掘出的“阴煞石”，蕴含稀薄阴气，是炼製魂乳虫的基础材料。
七八个镇魂帮帮眾围在桌旁，动作麻利地研磨矿石、调配药液。空气里瀰漫著一股刺鼻的硫磺混合腐草的怪味，角落堆著不少废弃的矿渣和虫尸。
一名监管背著手，站在殿中央，脸色阴沉得能滴出水。
“韩护法，又……又失败了。”一个负责调配药液的瘦高汉子战战兢兢地捧著一个陶罐上前，罐底铺著一层灰白色的虫尸，约莫十几只，全都蜷缩僵硬，口器渗出黑绿色的黏液，“这批虫卵孵化倒是顺利，但餵食三阴汤后，撑不过十二个时辰就……”
“原因。”韩童的声音很平静，手上摇著一把铁扇，却让瘦高汉子浑身一抖。
“药力……药力衝突。按圣庙给的方子，三阴汤需以阴年阴月生人的心头精血为引调和，才能中和阴煞石的暴烈，让幼虫平稳吸收。可……可我们手上只有普通抓来的那些水命孩子的血，效果差了许多。强行餵食，幼虫经脉承受不住，要么爆体，要么僵死。”
“阴年阴月的心头精血……”韩童眼神冰冷，“对了，阳体，抓到了几个？”
旁边一个疤脸汉子连忙躬身：“回童护法，符合阳年阳月阳日且生辰带丙火午火的男孩，这半月只寻到两个……”
“废物！”韩童猛地转身，宽大袖袍带起一股阴风，疤脸汉子被无形气劲扫中胸口，闷哼一声倒退数步，嘴角溢血，却不敢有丝毫不满。
“阴体找不到，阳体也才找到两个”韩童的声音越来越冷，目光扫过殿中噤若寒蝉的眾人，“继续找！把网撒大些！不仅是黑石镇，周边村寨，所有流民聚集地，都给我筛一遍！符合阳引条件的，不惜代价带回来！”
“是！”
眾人齐声应道，语气中带著难以掩饰的恐惧。
韩童不再理会他们，转身走向后殿。穿过一道暗门，沿著向下延伸的石阶，进入地窖。
地窖阴冷潮湿，墙壁上插著几支摇曳的油灯，光线昏暗。空气中瀰漫著浓重的草药味和一丝若有若无的血腥气。
两个约莫十五六岁的少年被铁链锁在角落，衣衫襤褸，脸色苍白如纸，眼神空洞麻木。他们手腕上都有新鲜的割伤，显然已被定期取血。
察觉到有人进来，两人身体同时颤抖了一下，將头埋得更低。
韩童看都没看他们，径直走到地窖最深处。那里有一个半人高的石台，檯面上刻满繁复扭曲的符文，中心凹陷处，放著一个巴掌大小的黑色玉盒。
玉盒微微震动，发出细微的嗡嗡声，盒盖边缘渗出淡淡的灰白色雾气。
韩童神色变得异常恭敬，甚至带著一丝狂热。他小心翼翼地从怀中取出一个更小的瓷瓶，拔开塞子，將里面仅剩的几滴粘稠如蜜、泛著诡异乳白色光泽的液体，滴入玉盒缝隙。
“嗡……”
玉盒震动加剧，灰白雾气变得浓郁，隱约能听见里面传来细微的、满足的吮吸声。
那正是稀释了不知多少倍的“魂乳”，是圣庙赐下的至宝，也是炼製魂乳虫母虫的关键。
“快了……只要凑够材料，炼出足够的魂乳虫，提炼出真正的『魂乳』……我韩童，便不再是区区黑石镇的护法……”他喃喃自语，眼中野心熊熊燃烧。
三日后，吴家庄护卫院月度比试。
不过此次比试，可谓是盛况空前！
练武场被彻底清空，中央用石灰画出三个巨大的方形擂台。四周搭起简易的木架看台，庄內有些地位的管事、各房亲眷，乃至一些交好的商户代表，都受邀前来观礼。
气氛热烈，却也暗流涌动。
赵刚亲自坐镇主看台，身旁是几位副教头。鲜少露面的二房则是吴镇海亲自到场，这位可是吴家庄主的吴镇山的弟弟，不过奇怪的事在吴镇山被袭身亡后，这位却未成为吴家庄的庄主，一切都由柳韵妍做主。
李尘青换上那套阿禾送的新短打，站在丙字队队列中，气息收敛，与周围摩拳擦掌、跃跃欲试的护卫並无二致。他的目光，却悄然扫过看台。
在主看台侧后方，单独设了一处小席，用薄纱屏风半遮著。隱约可见一名身形纤细的少女身影，在丫鬟搀扶下缓缓落座。
吴清瑶。
她穿著一身浅碧色襦裙，外罩月白披风，脸色在阳光下显得异常苍白，几乎透明，唇色也淡得几乎没有血色。儘管强打精神端坐著，但微微蹙起的眉心和偶尔抬手轻掩口唇的细微动作，都显示出她身体仍十分虚弱。
柳韵妍坐最后登场，坐到了主位上，今日她未穿劲装，而是一袭深青色绣银纹长裙，气质雍容中透著冷肃。她目光沉静地扫过全场，最终在李尘青身上停留了一瞬，微微頷首。
李尘青垂眸回礼。他神识敏锐，能察觉到吴清瑶周身气息不稳，经脉间仍有细微的阴寒之力盘踞不去，虽被药物压制，但如同附骨之疽，不断侵蚀著她的元气。魂乳虫似乎並未被完全清除，远比表面看起来严重。
“此次比武乃是炼劲大成以及之下境界的护卫比试，大家点到为止！接下来开始！”赵刚一声令下，鼓声擂动。
各队按抽籤顺序上台比试。规矩简单：同阶对战，点到为止，跌出擂台或主动认输为败。连胜三场者可晋级下一轮，最终决出各阶前三，赏银钱、补药，乃至武学。
李尘青刻意將气息压制在初入炼劲巔峰的水平，上台后，招式朴实，力量速度都控制在“略有天赋但不算突出”的范畴。
第一场，对手是丁字队一名老护卫。李尘青只以基础拳脚应对，每每在对方拳势將尽未尽、新力未生之际，恰到好处地切入中门，或格挡，或侧滑，逼得对手招式散乱。十几个回合后，对手一拳打空，重心略失，李尘青轻巧一绊，將其送下擂台。
胜得从容，却不出彩。
第二场，对手是乙字队一个以灵巧见长的年轻护卫，身手滑溜，牛蟒拳刁钻。李尘青“险象环生”地躲过几次贴身的刺击，最终“侥倖”抓住对方一次换气的微小迟滯，一拳其震至擂台边缘认输。
两场下来，观战者中稍有眼力的队长、教头，都微微点头。
这李尘青实战经验颇丰，眼光毒辣，总能抓住对手细微的破绽，虽然力量速度不算顶尖，但这份对战局的把握和冷静，在同阶中已属难得。
赵刚面无表情，但眼神深处闪过一丝考量。此子，似乎比上次见他时，又沉稳精进了些。
第三场，李尘青对上了张以武。
外层用新伐的竹竿和破烂草蓆草草围起一圈柵栏，掛著镇魂帮修缮重地，閒人勿近的木牌。
但若翻过这道形同虚设的屏障，深入內部，便会发现所谓的修缮不过是幌子。
几座破庙里人影绰绰，灯火通明至深夜。
最大的一座庙殿已被彻底改造。原本供奉泥塑神像的正堂，如今摆满了粗陋的木桌，上面堆著各式瓶罐、研磨器具，以及一些用油布包裹的、形状不规则的黑褐色块状物——那是从北山深处採掘出的“阴煞石”，蕴含稀薄阴气，是炼製魂乳虫的基础材料。
七八个镇魂帮帮眾围在桌旁，动作麻利地研磨矿石、调配药液。空气里瀰漫著一股刺鼻的硫磺混合腐草的怪味，角落堆著不少废弃的矿渣和虫尸。
一名监管背著手，站在殿中央，脸色阴沉得能滴出水。
“韩护法，又……又失败了。”一个负责调配药液的瘦高汉子战战兢兢地捧著一个陶罐上前，罐底铺著一层灰白色的虫尸，约莫十几只，全都蜷缩僵硬，口器渗出黑绿色的黏液，“这批虫卵孵化倒是顺利，但餵食三阴汤后，撑不过十二个时辰就……”
“原因。”韩童的声音很平静，手上摇著一把铁扇，却让瘦高汉子浑身一抖。
“药力……药力衝突。按圣庙给的方子，三阴汤需以阴年阴月生人的心头精血为引调和，才能中和阴煞石的暴烈，让幼虫平稳吸收。可……可我们手上只有普通抓来的那些水命孩子的血，效果差了许多。强行餵食，幼虫经脉承受不住，要么爆体，要么僵死。”
“阴年阴月的心头精血……”韩童眼神冰冷，“对了，阳体，抓到了几个？”
旁边一个疤脸汉子连忙躬身：“回童护法，符合阳年阳月阳日且生辰带丙火午火的男孩，这半月只寻到两个……”
“废物！”韩童猛地转身，宽大袖袍带起一股阴风，疤脸汉子被无形气劲扫中胸口，闷哼一声倒退数步，嘴角溢血，却不敢有丝毫不满。
“阴体找不到，阳体也才找到两个”韩童的声音越来越冷，目光扫过殿中噤若寒蝉的眾人，“继续找！把网撒大些！不仅是黑石镇，周边村寨，所有流民聚集地，都给我筛一遍！符合阳引条件的，不惜代价带回来！”
“是！”
眾人齐声应道，语气中带著难以掩饰的恐惧。
韩童不再理会他们，转身走向后殿。穿过一道暗门，沿著向下延伸的石阶，进入地窖。
地窖阴冷潮湿，墙壁上插著几支摇曳的油灯，光线昏暗。空气中瀰漫著浓重的草药味和一丝若有若无的血腥气。
两个约莫十五六岁的少年被铁链锁在角落，衣衫襤褸，脸色苍白如纸，眼神空洞麻木。他们手腕上都有新鲜的割伤，显然已被定期取血。
察觉到有人进来，两人身体同时颤抖了一下，將头埋得更低。
韩童看都没看他们，径直走到地窖最深处。那里有一个半人高的石台，檯面上刻满繁复扭曲的符文，中心凹陷处，放著一个巴掌大小的黑色玉盒。
玉盒微微震动，发出细微的嗡嗡声，盒盖边缘渗出淡淡的灰白色雾气。
韩童神色变得异常恭敬，甚至带著一丝狂热。他小心翼翼地从怀中取出一个更小的瓷瓶，拔开塞子，將里面仅剩的几滴粘稠如蜜、泛著诡异乳白色光泽的液体，滴入玉盒缝隙。
“嗡……”
玉盒震动加剧，灰白雾气变得浓郁，隱约能听见里面传来细微的、满足的吮吸声。
那正是稀释了不知多少倍的“魂乳”，是圣庙赐下的至宝，也是炼製魂乳虫母虫的关键。
“快了……只要凑够材料，炼出足够的魂乳虫，提炼出真正的『魂乳』……我韩童，便不再是区区黑石镇的护法……”他喃喃自语，眼中野心熊熊燃烧。
三日后，吴家庄护卫院月度比试。
不过此次比试，可谓是盛况空前！
练武场被彻底清空，中央用石灰画出三个巨大的方形擂台。四周搭起简易的木架看台，庄內有些地位的管事、各房亲眷，乃至一些交好的商户代表，都受邀前来观礼。
气氛热烈，却也暗流涌动。
赵刚亲自坐镇主看台，身旁是几位副教头。鲜少露面的二房则是吴镇海亲自到场，这位可是吴家庄主的吴镇山的弟弟，不过奇怪的事在吴镇山被袭身亡后，这位却未成为吴家庄的庄主，一切都由柳韵妍做主。
李尘青换上那套阿禾送的新短打，站在丙字队队列中，气息收敛，与周围摩拳擦掌、跃跃欲试的护卫並无二致。他的目光，却悄然扫过看台。
在主看台侧后方，单独设了一处小席，用薄纱屏风半遮著。隱约可见一名身形纤细的少女身影，在丫鬟搀扶下缓缓落座。
吴清瑶。
她穿著一身浅碧色襦裙，外罩月白披风，脸色在阳光下显得异常苍白，几乎透明，唇色也淡得几乎没有血色。儘管强打精神端坐著，但微微蹙起的眉心和偶尔抬手轻掩口唇的细微动作，都显示出她身体仍十分虚弱。
柳韵妍坐最后登场，坐到了主位上，今日她未穿劲装，而是一袭深青色绣银纹长裙，气质雍容中透著冷肃。她目光沉静地扫过全场，最终在李尘青身上停留了一瞬，微微頷首。
李尘青垂眸回礼。他神识敏锐，能察觉到吴清瑶周身气息不稳，经脉间仍有细微的阴寒之力盘踞不去，虽被药物压制，但如同附骨之疽，不断侵蚀著她的元气。魂乳虫似乎並未被完全清除，远比表面看起来严重。
“此次比武乃是炼劲大成以及之下境界的护卫比试，大家点到为止！接下来开始！”赵刚一声令下，鼓声擂动。
各队按抽籤顺序上台比试。规矩简单：同阶对战，点到为止，跌出擂台或主动认输为败。连胜三场者可晋级下一轮，最终决出各阶前三，赏银钱、补药，乃至武学。
李尘青刻意將气息压制在初入炼劲巔峰的水平，上台后，招式朴实，力量速度都控制在“略有天赋但不算突出”的范畴。
第一场，对手是丁字队一名老护卫。李尘青只以基础拳脚应对，每每在对方拳势將尽未尽、新力未生之际，恰到好处地切入中门，或格挡，或侧滑，逼得对手招式散乱。十几个回合后，对手一拳打空，重心略失，李尘青轻巧一绊，將其送下擂台。
胜得从容，却不出彩。
第二场，对手是乙字队一个以灵巧见长的年轻护卫，身手滑溜，牛蟒拳刁钻。李尘青“险象环生”地躲过几次贴身的刺击，最终“侥倖”抓住对方一次换气的微小迟滯，一拳其震至擂台边缘认输。
两场下来，观战者中稍有眼力的队长、教头，都微微点头。
这李尘青实战经验颇丰，眼光毒辣，总能抓住对手细微的破绽，虽然力量速度不算顶尖，但这份对战局的把握和冷静，在同阶中已属难得。
赵刚面无表情，但眼神深处闪过一丝考量。此子，似乎比上次见他时，又沉稳精进了些。
第三场，李尘青对上了张以武。