第46章 重力井下的心臟
“走吧，教授，西格大人。我们的时间不多了。”
罗德说完这句话，转身继续向前走。
艾萨克教授被轻身药剂托著，仍旧喘得厉害，额头的汗不停往下流。
西格跟在后方，呼吸比之前更深，节奏更慢，但他的步子没有乱。
在这片高重力与强磁场交织的地下空腔里，悬浮黑石越来越多，密度也更高。
罗德沿著磁场流向选择路径，避开那些会產生不规则摆动的悬浮体。
这里的地面並不平整，碎石与乾燥的灰尘在脚下滚动，偶尔会被空中悬浮的黑石吸附上去，形成一条条细小的尘带。
艾萨克教授想说话，但每说一个字就会明显缺氧。
他只能把放大镜攥在手里，用力点头示意自己能跟上。
罗德没有放慢脚步，只在每隔一段距离就停一次，让教授换气。
又走了大约二十分钟，磁场的噪声变得清晰起来，不再是背景的低鸣，而像是某种稳定的机械振动。
罗德停下脚步，伸手摸了一下岩壁。
岩壁不是普通石质，表面有非常细密的金属颗粒，摸上去有轻微的吸附感。
前方出现一道狭长的裂缝，裂缝內有稳定的热流涌出，温度不高，但很乾燥。
裂缝边缘有人工切削的痕跡，纹路笔直，像是被大型工具反覆修整过。
罗德举起防风灯照了照，灯光落进去，能看到裂缝后面並非自然洞穴，而是一条向下延伸的人工通道。
通道两侧嵌著大量黑色管线，管线表面覆盖著灰色结垢，仍能看出曾经有液体或蒸汽长期流过。
艾萨克教授终於找到机会喘匀了气，低声说：“这是工业管网，不是陵墓。这里肯定有大型供能设施。”
罗德点头，没有接话。
他的危险预知没有尖锐报警，但有一种持续的压迫感。
西格走上前，扫了一眼通道，抬手示意继续。
三人进入通道，刚进去几步，重力又增大了一截，从两倍变成了更高的数值，但罗德的身体没有任何不適，反倒觉得这里的压力更均匀。
艾萨克教授的脸色发白，罗德加大了握住他后领的力量，把他提得更稳。
西格的肩背明显绷紧，呼吸深度加大，仍能前行。
通道尽头有一扇半开的金属门，门框上刻著早已磨损的符號，与断头迴廊拓本上的纹路同源。
门后透出极弱的蓝白电弧，空气里有轻微臭氧味，和罗德在雷暴区闻到的一致，但更乾净，更稳定。
罗德推门进去。
眼前的空间让艾萨克教授短暂忘记了呼吸困难。
他站不稳，差点跪下，又被罗德拉住。
地面是一圈圈同心圆形的金属平台，平台之间用桥樑连接。
下方是深不见底的竖井，竖井里有热雾缓慢上升，雾气被某种力场压成薄薄一层，贴著井壁上升，形成稳定的环流。
大量粗细不一的管道从竖井周围向外延伸，穿过平台穿过墙体，向更深处的未知区域扩散。
最醒目的是平台中央的巨大球体。
球体直径至少二十米，表面並非金属，而是呈现出极致均匀的灰色岩质，像是花岗岩被熔融后重新凝固而成。
球体表面刻满了沟槽，沟槽里嵌著黑色的金属脊线，金属脊线之间偶尔闪过微弱的光点，像是正在进行极慢的能量交换。
无数管道最终都匯入球体底部与两侧的接口，形成一个庞大的迴路。
管道中有的流动蒸汽，有的流动暗红色液体，有的则只有偶尔跳动的电弧。
艾萨克教授喉咙发紧，声音发乾：“这不是机械，它像……某种核心。”
罗德盯著球体，缓慢点头。
球体旁边的金属平台上，立著一排控制台。
控制台已经腐蚀，但上面的凹槽与接口还在。
控制台后方，嵌著一块竖直的黑石板，黑石板上有密密麻麻的刻痕，像是指令列表，也像是运行日誌。
黑石板的最上方，刻著一段与拓本一致的地渊语符號。
艾萨克教授抬起放大镜想靠近。
罗德伸手挡住他：“別靠太近，先看脚下。”
脚下金属平台上有许多细小孔洞，孔洞边缘有磨损痕跡，像是大量构装体曾经固定停靠的位置。
孔洞排列成严格阵列，延伸向平台边缘的多条通道，每条通道都通向更深处的黑暗。
罗德心里浮现出图鑑翻译过的那句警告：花岗岩傀儡军团休眠区，核心未熄灭。
他现在確定了，所谓岩石的心臟，就是这颗球体。
艾萨克教授还在解释：“这些管道把地热转成蒸汽压力，再转成动能，然后驱动……驱动构装体。凡人王朝真做到了。”
罗德没有纠正，他知道教授需要这个解释来维持信念，也知道在西格面前，说得越少越安全。
西格走到球体前十米的位置停下。
他的视线扫过管道，控制台，黑石板，最后落回罗德身上。
那双灰眼没有情绪，但罗德能读懂意思，这就是国王要的东西。
西格抬手，在空气里做了一个简短的手势，取走。
罗德说道：“西格大人，这东西太大，搬不走。需要先確定它的功能，至少要能证明它是兵器，而不是一块漂亮的石头。否则陛下不会满意。”
西格盯了他两秒，缓缓点头，示意他继续。
罗德走向控制台，刻意让自己的动作显得谨慎而笨拙。
他不急著触碰核心，而是先检查控制台周围的地面。
危险预知没有直接报警，但罗德注意到控制台附近的金属平台边缘有一圈黑色沉积物，像是长期被某种高温气体冲刷过后形成的焦痕。
这说明这里曾经发生过能量释放，可能是启动或故障时的排放。
他抬头看黑石板，图鑑没有主动翻译，但罗德已经能靠之前的自动理解去读那段符號的大意。
里面反覆出现两个关键词，总控，休眠。
这印证了他的判断，这不是单纯的动力源，而是军团级控制核心。
它能发出各种指令，通过管网与地脉磁场传递到各个傀儡节点。
这意味著拿到核心，就等於拿到钥匙。
罗德的呼吸变得更慢，如果直接把核心交给王室，国王就会拥有控制傀儡军团的可能。
那样做便没有了保护伞。
国王给过最后通牒，也证明他会清洗知情者，罗德不能把自己的生死交给这种人。
可他也不能公开反抗，西格就在这里，隨时能割掉自己的喉咙。
罗德需要偷梁换柱，给王室一个能交差，能证明价值，並且能运转的东西，同时把真正的总控钥匙留在自己手里，或者让它进入一种只有自己能恢復的状態。
罗德说完这句话，转身继续向前走。
艾萨克教授被轻身药剂托著，仍旧喘得厉害，额头的汗不停往下流。
西格跟在后方，呼吸比之前更深，节奏更慢，但他的步子没有乱。
在这片高重力与强磁场交织的地下空腔里，悬浮黑石越来越多，密度也更高。
罗德沿著磁场流向选择路径，避开那些会產生不规则摆动的悬浮体。
这里的地面並不平整，碎石与乾燥的灰尘在脚下滚动，偶尔会被空中悬浮的黑石吸附上去，形成一条条细小的尘带。
艾萨克教授想说话，但每说一个字就会明显缺氧。
他只能把放大镜攥在手里，用力点头示意自己能跟上。
罗德没有放慢脚步，只在每隔一段距离就停一次，让教授换气。
又走了大约二十分钟，磁场的噪声变得清晰起来，不再是背景的低鸣，而像是某种稳定的机械振动。
罗德停下脚步，伸手摸了一下岩壁。
岩壁不是普通石质，表面有非常细密的金属颗粒，摸上去有轻微的吸附感。
前方出现一道狭长的裂缝，裂缝內有稳定的热流涌出，温度不高，但很乾燥。
裂缝边缘有人工切削的痕跡，纹路笔直，像是被大型工具反覆修整过。
罗德举起防风灯照了照，灯光落进去，能看到裂缝后面並非自然洞穴，而是一条向下延伸的人工通道。
通道两侧嵌著大量黑色管线，管线表面覆盖著灰色结垢，仍能看出曾经有液体或蒸汽长期流过。
艾萨克教授终於找到机会喘匀了气，低声说：“这是工业管网，不是陵墓。这里肯定有大型供能设施。”
罗德点头，没有接话。
他的危险预知没有尖锐报警，但有一种持续的压迫感。
西格走上前，扫了一眼通道，抬手示意继续。
三人进入通道，刚进去几步，重力又增大了一截，从两倍变成了更高的数值，但罗德的身体没有任何不適，反倒觉得这里的压力更均匀。
艾萨克教授的脸色发白，罗德加大了握住他后领的力量，把他提得更稳。
西格的肩背明显绷紧，呼吸深度加大，仍能前行。
通道尽头有一扇半开的金属门，门框上刻著早已磨损的符號，与断头迴廊拓本上的纹路同源。
门后透出极弱的蓝白电弧，空气里有轻微臭氧味，和罗德在雷暴区闻到的一致，但更乾净，更稳定。
罗德推门进去。
眼前的空间让艾萨克教授短暂忘记了呼吸困难。
他站不稳，差点跪下，又被罗德拉住。
地面是一圈圈同心圆形的金属平台，平台之间用桥樑连接。
下方是深不见底的竖井，竖井里有热雾缓慢上升，雾气被某种力场压成薄薄一层，贴著井壁上升，形成稳定的环流。
大量粗细不一的管道从竖井周围向外延伸，穿过平台穿过墙体，向更深处的未知区域扩散。
最醒目的是平台中央的巨大球体。
球体直径至少二十米，表面並非金属，而是呈现出极致均匀的灰色岩质，像是花岗岩被熔融后重新凝固而成。
球体表面刻满了沟槽，沟槽里嵌著黑色的金属脊线，金属脊线之间偶尔闪过微弱的光点，像是正在进行极慢的能量交换。
无数管道最终都匯入球体底部与两侧的接口，形成一个庞大的迴路。
管道中有的流动蒸汽，有的流动暗红色液体，有的则只有偶尔跳动的电弧。
艾萨克教授喉咙发紧，声音发乾：“这不是机械，它像……某种核心。”
罗德盯著球体，缓慢点头。
球体旁边的金属平台上，立著一排控制台。
控制台已经腐蚀，但上面的凹槽与接口还在。
控制台后方，嵌著一块竖直的黑石板，黑石板上有密密麻麻的刻痕，像是指令列表，也像是运行日誌。
黑石板的最上方，刻著一段与拓本一致的地渊语符號。
艾萨克教授抬起放大镜想靠近。
罗德伸手挡住他：“別靠太近，先看脚下。”
脚下金属平台上有许多细小孔洞，孔洞边缘有磨损痕跡，像是大量构装体曾经固定停靠的位置。
孔洞排列成严格阵列，延伸向平台边缘的多条通道，每条通道都通向更深处的黑暗。
罗德心里浮现出图鑑翻译过的那句警告：花岗岩傀儡军团休眠区，核心未熄灭。
他现在確定了，所谓岩石的心臟，就是这颗球体。
艾萨克教授还在解释：“这些管道把地热转成蒸汽压力，再转成动能，然后驱动……驱动构装体。凡人王朝真做到了。”
罗德没有纠正，他知道教授需要这个解释来维持信念，也知道在西格面前，说得越少越安全。
西格走到球体前十米的位置停下。
他的视线扫过管道，控制台，黑石板，最后落回罗德身上。
那双灰眼没有情绪，但罗德能读懂意思，这就是国王要的东西。
西格抬手，在空气里做了一个简短的手势，取走。
罗德说道：“西格大人，这东西太大，搬不走。需要先確定它的功能，至少要能证明它是兵器，而不是一块漂亮的石头。否则陛下不会满意。”
西格盯了他两秒，缓缓点头，示意他继续。
罗德走向控制台，刻意让自己的动作显得谨慎而笨拙。
他不急著触碰核心，而是先检查控制台周围的地面。
危险预知没有直接报警，但罗德注意到控制台附近的金属平台边缘有一圈黑色沉积物，像是长期被某种高温气体冲刷过后形成的焦痕。
这说明这里曾经发生过能量释放，可能是启动或故障时的排放。
他抬头看黑石板，图鑑没有主动翻译，但罗德已经能靠之前的自动理解去读那段符號的大意。
里面反覆出现两个关键词，总控，休眠。
这印证了他的判断，这不是单纯的动力源，而是军团级控制核心。
它能发出各种指令，通过管网与地脉磁场传递到各个傀儡节点。
这意味著拿到核心，就等於拿到钥匙。
罗德的呼吸变得更慢，如果直接把核心交给王室，国王就会拥有控制傀儡军团的可能。
那样做便没有了保护伞。
国王给过最后通牒，也证明他会清洗知情者，罗德不能把自己的生死交给这种人。
可他也不能公开反抗，西格就在这里，隨时能割掉自己的喉咙。
罗德需要偷梁换柱，给王室一个能交差，能证明价值，並且能运转的东西，同时把真正的总控钥匙留在自己手里，或者让它进入一种只有自己能恢復的状態。