第140章 血色哥萨克

    “领主大人,翻过前面土坡,就到达第一处標点位置了。”
    隨行的矿物官,翻看著手中羊皮地图確定了下位置。
    一路走来,泽达发现隨著距离的延伸,当地的植被也变得更加稀疏。
    明显是地底有大型矿脉隔绝土壤养分导致的。
    “好,告诉他们加把劲,早点勘探完了,回去请你们喝酒。”
    旁边的艾尔顿將这个消息传下后,顿时传出一片欢呼声。
    隨著领地经济的兴起,酒馆的酒水价格也变得水涨船高。
    很快眾人就抵达预定位置。
    “你们,从这个位置往下挖。”
    標记一处地点后,矿物官指挥起了专门从城內带出的狗头人挖洞好手。
    每个都配上了精铁打造的锄头铲子,对於擅长挖掘的它们来说,简直堪称神器。
    泽达对於挖掘勘探矿脉和判断体量浓度等这些一窍不通,也毫无兴趣。
    倍感无聊的泽达吩咐好艾尔顿率军驻守此地保护勘探队后,泽达留下一句,工作干完后,无需等待自己,可以自行回去后。
    就骑乘黑爪在附近开始巡视起地形。
    这里很有可能就是他领地內的大型產出地,他作为领主,自然是要对附近地形做到心中有数的。
    矿场选址在哪里,派遣多少人员,又应该驻守多少守卫,怎么设置防御圈等,这些才是他该做的。
    骑乘黑爪翱翔在荒原的上空。
    拍打龙翼扇动的狂风,也给炎热的夏季带来一丝清凉。
    泽达也趁此机会,好好规划下领地附近的哨所。
    正常按帝国军事教材的设定,五里一哨所十里一地堡,是最基本的標配。
    尤其是在野外行军时,斥候恨不得撒得远远的。
    但在泽达这里,有了另外不同的想法。
    在跟隨勘探队前行的这段路程里,他注意到路上,有许多以家庭为单位的异族部落生活。
    也许是因为难离故地,也许是不想因未知的前方,让整个家庭成员涉险。
    总之,它们也还留在当地,艰难存活著。
    大鱼吃小鱼,小鱼吃虾米,荒原將残酷的丛林法则贯彻到底。
    泽达的想法是,鑑於他们熟悉地形的优势,可以学习前世的方法,策动它们化为自身情报网的一个节点。
    小人物,也有著自己的活法。
    可以拋出工作,让它们在养家餬口的同时,通过售卖情报转换为收益。
    而且这也有利於后续泽达对於荒原情报网的组建。
    类似帝国黑暗组织“颶风”的那种,专门干著刺探敌军情报,刺杀敌对势力要员等脏活。
    而对於统辖这支特殊部队的人选,泽达心中也已经有了人选。
    在家族掌管监狱多年,不管是洞察人心还是灵活对敌等方面,库伯在麾下追隨者中,都是较为出色的那个。
    正思索著,下方一处骚乱引起了泽达的注意。
    “下去些,看看怎么回事 。”
    泽达拍拍黑爪脑袋,示意降低些高度。
    隨著高度的降低,下方的嘈杂声也陆续传来。
    “这里是辉耀之地的管辖区域,你们凭什么和我们收取过境费?”
    “我要向泽达领主揭发你们。”
    哪怕是面对一支杂乱装备组成的骑兵队伍,那支小商队的年轻管事还是颇感愤怒,口中不断抱怨著。
    “呵呵,你好像还没明白自身的处境。”
    为首的中年男子转动著手上的战斧,直接砍翻面前挡路的护卫队成员,狞笑道:“在荒原这片区域,我们血色哥萨克就拥有收取过境费的实力。”
    “如果不是首领讲究细水长流,你以为我和你废话那么久?”
    望著地上被轻易剖开钢甲后胸膛的守卫,年轻管事这才意识到。
    自己竟然试图和一名马匪讲道理?
    这时,感觉有人在身后,轻轻拉动著自己袖口。
    回头一看,正是商队一名老人,眼神不断示意,满满都是妥协的含义。
    就在年轻管事准备放弃挣扎时,通过远程镜像法术默默看这这一幕的泽达才恍然过来。
    原来是支马匪在收过境费,而且还是在自己领地范围。
    这和把手伸进自己口袋掏钱有什么区別。
    荒原被称为混乱之地可不是没有原因的,在这片广阔土地上,充斥著叛军,马匪,异族等多种势力,就犹如一锅大杂烩。
    这也是眾多被大陆诸国和逃亡贵族的首选之地。
    想明白这一切,双腿用力一夹。
    根本无需过多言语,聪慧的黑爪已经感受到了泽达愤怒的情绪。
    “吼”
    嘹亮的巨龙嘶鸣声从空中传来。
    刚接过钱袋,还来不及数钱的中年马匪脸色一变,下意识转头试图找寻障碍物躲避。
    而年轻管事等人还一脸茫然四处张望著,他们初入荒原,並不知道这是什么生物的吼声。
    在荒原生活多年的马匪们,对於荒原野龙的存在自然不算陌生。
    这些远古遗留下来的巨型生物,杀戮的欲望,完全凭藉喜好和心情而来。
    根本没有道理可讲。
    哪怕就是他们首领,一名三阶巔峰的骑士,面对这些同等阶位的巨龙,同样也要选择退避三舍。
    就在他们眺目远望,寻找著野龙踪跡时。
    一名商队的年轻扈从,正巧看见了从头顶极速掠下的黑爪。
    “看,是条黑龙。”
    年轻扈从脸上满是惊喜,第一次出远门的他,没想到竟然能在荒原中,碰见只存在在骑士传记里的魔幻生物。
    “黑龙?”
    “荒原中有哪条野龙是黑色的吗?”
    中年马匪询问著手下,换来的却是眾人否定的答案。
    中年马匪心中开始有了不好的预感。
    隨著高度的降低,压低身子伏在龙背的泽达也被眾人发现。
    “有人在龙背上,是龙骑士。”
    不知道是哪边队伍先发现了泽达的存在,更多人开始惊呼起来。
    这位黑龙骑士,是友是敌,一切都是未知。
    这一切发生的很快。
    就在眾人以为黑龙要撞击地面上的他们时,黑龙一个漂亮的翻腾,迅速拉升高度在眾人头顶盘旋。
    等地上尘土散去后,泽达才缓缓开口:“你们是什么人。”
    “这位尊敬的龙骑士,我们是古洛帝国的商队,专门给前线士兵运输生活物资。”
    看著这位龙骑士的帝国贵族装扮,这名年轻管事很快反应过来,开始解释道。
    “这些是在荒原游荡劫掠的马匪,竟然在帝国开拓领主的领土上,试图劫掠我们。”
    简单了解了事情经过后,泽达对於这些臭名昭著的马匪全无好感。
    “滚。”
    简单一个滚字,充分说明了他对麻烦的厌恶感。
    中年马匪转动著眼珠子,看著眼前这条年轻黑龙,想起了荒原上最近传出的消息。
    来自帝国的某位大贵族后裔,申请成为一名开拓骑士,似乎就是眼前这位黑龙骑士。
    最近那名开拓骑士,似乎还搞了个什么交易区,每天流动的金幣,都可以用木箱来计算。
    组织內已经有人,不止一次提议去劫掠一笔了。
    “大人,我敬畏您的威名。”
    “但我们在荒原生存多年,严格来算,您才是外来者,並不適合过多干涉荒原独有的生存模式。”
    中年马匪似乎和泽达“讲讲道理”。
    “这些商队向我们交税,本就是双方默许下潜规则的產物,他们的货物售价,也包含了充足的利润空间。”
    “交税?”
    “向谁交税?你吗?”
    泽达语气开始变得森冷,眼神也隨之不善。
    提到交税这点,中年马匪无疑是触动了泽达的利益红线。