第81章 长社之火

    第81章 长社之火
    太平道秘枢。
    总坛石窟內。
    黄天的符籙越发明亮,象徵著势不可挡的气运在太平道內冉冉升起。
    隨著各地黄巾军取得大捷的战报传来,整个总坛都洋溢著热烈、激动的气氛,那些信奉黄天和大贤良师的黄巾信徒,更加確信“苍天已死,黄天將至”,属於黄巾信眾的“太平世界”即將到来。
    就连张梁、张宝等太平道高层,接到诸多战果,也由不得兴奋起来。
    唯有张角。
    他静静端坐於密室中,双目微闭,脑海中不断浮现近日各地的捷报。
    “难道,师尊的推演有误?”
    波才大败朱儁,將皇甫嵩困於长社之地,大大振奋了黄巾信眾,也狠狠地挫败了汉室朝廷的锐气。
    张角此刻也不得不怀疑,师尊先前的告诫、预警是否有误。
    毕竟,按照当今的情形来看,其他州郡形势一片大好,冀州虽有卢植挡路,黄巾屡有败绩,但不过白璧微瑕,不足为患。
    不过,荆州张曼成的处境確实不妙。
    隱隱让他有些担心。
    “希望是师尊错了!”
    就在张角还在忧虑陆离的警示之际。
    潁川长社,又一个黄昏降临。
    黄巾大营。
    波才也收到了张角的金虹传讯。
    这位外表粗獷的汉子,看似只有一身武力,但实则內里十分谨慎,否则也无法屡次大败朝廷部队,摘取胜果。
    其人当初跟隨张角之时,便勇猛异常,受张宝训练,间接修习了太平要术中“黄天力士”的法门,身形魁梧,在战场上衝锋起来无往不利。
    ——
    只是,他出身於底层穷苦,受限於认知,军事素养比不上皇甫嵩这等汉朝名將。
    但与朱偶的交手,倒是让他打破了以往对汉朝將领的印象。
    敌人,並非不可战胜。
    所以虽將皇甫嵩围困在此,却一刻不敢放鬆,想著凭藉黄巾军的数量优势,一鼓作气。
    却忽略了自身的一些细节。
    那是足以致命的疏忽!
    此时,长社城外。
    风,不知何时变得猛烈起来,自东南方向呼啸而至,捲起漫天沙尘,吹得城头旌旗疯狂撕扯,猎猎作响!
    城外连绵的营火在狂风中剧烈摇曳,明灭不定。
    大片大片枯黄乾燥的荒草被狂风压伏、捲起,如同黄色的波涛在营盘间汹涌起伏。
    皇甫嵩独立於狂风之中,衣袍翻飞。
    身形却如磐石般稳固。
    他那双仿佛能洞穿黑夜的眼睛,一遍又一遍,锐利地扫视著城下那片依附著大片枯草坡地而建,杂乱无章,毫无防火之虑的黄巾营寨。
    营中堆积如山的柴草、粮秣,在摇曳的火光下清晰可见。
    夜风甚至送来营中喧譁的饮酒作乐之声和隱隱的焦躁气息。
    他缓缓抬起手。
    乾燥而强劲的风力刮过指缝,带著城外荒草特有的枯败气息。
    指尖捻过几缕被风卷上城头的枯草屑。
    一种乾燥易燃的触感传来。
    一个念头,如同暗夜中骤然划破天际的闪电,瞬间点亮了他沉寂的眼眸。
    那眼神中,再无半分凝重与迟疑。
    取而代之的是一种洞悉天机、掌控战局的锐利光芒。
    他猛地攥紧了腰间的剑柄,指节因巨大的决心而微微发白,青筋隱现。
    “哈哈哈!!!”
    五月的这个傍晚,东南风势达到了顶点。
    捲起的沙尘让人无法睁眼,天地一片混沌。
    长社城头,皇甫嵩按剑而立,身影在狂暴的风中岿然不动,如同山岳。
    他死死盯著城外那片在狂风肆虐下疯狂摇摆起伏的枯黄草坡,以及草坡旁那毫无防备,灯火摇电的黄巾大营,心中再无半分犹豫。
    “终於,终於等到了!”
    他心中激盪,有一股豪情迸发,苍天助我!
    那足以燎原的烈焰,在皇甫嵩胸中熊熊燃起,他斩钉截铁道:“天时已至,此乃破贼之机。”
    一道道命令被迅速而无声地传递下去。
    夜色如墨,狂风成了最好的掩护。
    城门悄然开启一道缝隙。
    一队队精挑细选,口衔枚、身背引火之物的汉军死士,如同融入夜色的幽灵,迅捷地扑向预定的荒草坡地和营寨边缘。
    城楼上,皇甫嵩深吸一口气,猛地拔出佩剑,剑锋在黯淡的星光下划出一道冰冷的寒芒,厉声高喝:“举火!”
    剎那间,死寂被彻底打破。
    潜伏的死士同时点燃火把,奋力將燃烧的火种投向乾燥的草丛,堆积的柴薪,营帐的边角。
    火苗甫一接触枯草乾柴,便“轰”地一声爆燃开来!
    藉助著狂风,一条条火蛇以肉眼可见的速度疯狂蔓延、升腾。
    风助火势,火借风威!
    仅仅几个呼吸之间,整个倚靠荒草坡地的黄巾营区化为一片冲天的火海。
    烈焰咆哮著腾空而起,赤红的火舌舔著夜空,將半边天幕染成一片惊心动魄的血红。
    浓烟滚滚,遮星蔽月!
    “杀——!”
    “杀—!!”
    潜伏的汉军齐声怒吼,声浪瞬间压过了风火的咆哮。
    长社城头,万千火把同时举起,如同星辰坠落,映亮了守军决绝的脸庞。
    震耳欲聋的战鼓声隆隆擂响,如同天神震怒的雷霆,穿透烈焰与狂风,狠狠砸在每一个黄巾士卒的心头。
    “火,大火,官军杀出来了!”
    黄巾军营彻底炸开了锅!
    烈焰无情地吞噬著营帐、粮草,以及彻底陷入惊恐的人群。
    浓烟呛得人无法呼吸,热浪灼烤著皮肤。
    士兵们像无头苍蝇般乱撞。
    这些黄巾军,大多本就是出身底层的老百姓,並未经过严格的军事训练。
    若是平日里拼杀,借著狂热的信仰与悍不畏死的勇气,倒能在战场上起到奇效。
    可一旦论起真正的军事素养。
    皇甫嵩这等出身名门的大將,自然不是波才可以比擬的。
    霎时间。
    大火將营帐吞噬。
    哭喊声、惨叫声,战马惊嘶声,火焰吞噬一切的噼啪声,交织成一片,此起彼伏,连天响起。
    波才的帅旗在火光中疯狂摇曳,却再也无法聚拢溃散的军心。
    “皇甫老贼!!”
    中军大帐附近,渠帅波才目眥欲裂,鬚髮戟张,眼睁睁看著自己苦心经营的大军陷入火海,心如刀绞。
    “给我稳住!”
    他一把抄起沉重的环首大刀,咆哮著就要带人冲向长社城头,恨不得生啖皇甫嵩之肉。
    一声大吼,想要制止住慌乱的部队,稳定军心。
    然而,眼前一片混乱,部下各自奔逃,命令根本无法传达。
    这火来的迅猛,且藉助天时与地利,加之皇甫嵩用兵如神,有心算无心,黄巾军才有此一败。
    但波才並不服输,他自认凭藉黄巾信眾的数量,就算皇甫嵩老谋深算,胜负还是两说。
    依仗个人武力,波才扫飞了一个偷袭的汉军。
    “渠帅。大势已去,快走!”
    几名忠心耿耿的亲卫统领拼死护住波才,用身体为他挡住乱飞的流矢和奔逃的人流。
    “留得青山在,待我等收拢残部,再报此仇。”
    波才看著周遭炼狱般的景象,眼中闪过绝望与不甘,但求生的本能最终压过了愤怒。
    他猛地一跺脚,厉声喝道:“隨我突围。”
    在亲卫营悍不畏死的搏杀下,他们硬生生在混乱的火海与人潮中撕开一条血路,向著营盘外围衝去。
    侥倖突出火海,波才勒马於一处稍高的土坡,回望那仍在熊熊燃烧、吞噬著无数生命的巨大火场,胸膛剧烈起伏。
    身边陆续聚拢起数千惊魂未定、狼狈不堪的残兵。
    “皇甫嵩!你以为一把火就能灭我十万大军?
    儿郎们,休要慌乱,隨我在此重整旗鼓,待天明,定要踏平长社,用皇甫老贼的头颅祭奠死去的兄弟。”
    他凭藉往日的威望和残酷的弹压,將溃散的部眾重新凝聚。
    惊魂未定的黄巾士卒,士气早已跌入谷底,建制混乱不堪,许多人甚至丟掉了武器。但是见到渠帅的身影,像是找到了主心骨。
    陆续有人群聚集过来。
    不消片刻,残存的黄巾军勉强聚拢,虽然阵型混乱如粥,但是放眼望去,仍是密密麻麻的人头。
    其他逃窜的黄巾军,更是不下数万。
    “天不亡我!”
    波才眼中重新燃起凶戾的光芒,环首大刀指向长社城。
    就在此时——!
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