第150章 海鹰展翅

    “我可不想以这种方式被逼著出战啊......”
    1913年8月28日。
    埃森海军上將在旗舰“甘古特”號上沉重地嘆了口气。
    这也难怪,因为此刻的波罗的海舰队几乎是在主动步入敌人的陷阱。
    埃森上將当然明白这一点,所以儘管尼古拉二世因彼得格勒遭受轰炸而怒火中烧,下令舰队立即出击,他仍然以需要准备为由儘可能拖延时间。但正如目前所见,现在已经到了极限。
    昨天,德国第九集团军乘坐运输舰在梅梅尔登陆,迫使在东普鲁士苦苦支撑的伦寧坎普第一集团军开始撤退,这更加剧了对波罗的海舰队儘快出战的压力,使得埃森再也无法以准备不足为藉口拖延时间。
    『更何况,我的处境也已今非昔比了......』
    问题的根源在於埃森的出身。
    正如他的名字“尼古拉·奥托维奇·冯·埃森”所示,他是一名波罗的海德意志人(deutsch-balten)。而自战爭爆发以来,德意志血统的身份使得波罗的海德意志人的地位急剧下降。
    事实上,在此之前,爱沙尼亚和拉脱维亚的民族主义情绪已经在崛起,波罗的海德意志人早已受到俄罗斯帝国主流斯拉夫贵族的不信任。而战爭的爆发无异於雪上加霜,连埃森上將也无法置身事外。
    儘管埃森家族在过去两个世纪中一直守护著俄罗斯的海疆,家族中曾有多达七位成员获得了光荣的圣乔治勋章,以示他们对俄罗斯帝国的忠诚与奉献,但这一切如今似乎都已变得微不足道。
    这对埃森上將来说,实在是难以释怀的屈辱。
    而德意志海军不断加剧的挑衅,更让他本就岌岌可危的地位更加不稳,最终,他和波罗的海舰队不得不驶出港口。
    与在芬兰湾入口,与早已在那里等待的海因里希王子及德国波罗的海舰队决一死战。
    『胜算恐怕不大吧......』
    除非幸运女神站在自己这边。
    仅就战列舰的战力而言,俄国波罗的海舰队除了四艘“甘古特”级战列舰外,其余全是老旧战舰。而德国波罗的海舰队却拥有六艘“腓特烈”级战列舰和六艘战列巡洋舰。
    “能做的,也只能尽力而为了。”
    埃森上將重新整理了一下帽子,再次坚定了自己的决心。
    身为俄罗斯帝国的海军上將——
    无论如何,当战斗成为唯一的选择时,他只能如同埃森家族的男子那样,毫不畏惧地直面迎面而来的怒涛。
    ......
    “海因里希上將,水上侦察机发现了俄罗斯波罗的海舰队,目前正从我方舰队的三点钟方向接近。”
    “有『甘古特』级战列舰吗?”
    “是的,旗舰『甘古特』號,以及二號舰『彼得罗巴甫洛夫斯克』號、三號舰『塞瓦斯托波尔』號、四號舰『波尔塔瓦』號,全部確认。”
    “哈哈哈哈!罗伊特,看到了吧?连在海上也能运用飞机,多么方便又美妙啊!”
    “是是是,我知道了,快点下命令吧。我们的飞行员还等著呢。”
    “最近你怎么总是对我这么不客气?”
    ——这到底是谁的错呢?
    罗伊特锐利的目光似乎在无声地反问著,海因里希王子乾咳了一声,別过头去。
    “咳咳......伯尔克上尉。”
    “是,上將。”
    西线战场上声名赫赫的奥斯瓦尔德·伯尔克的兄长,同时也是sms奥托·李林塔尔飞行队的队长威廉·伯尔克(wilhelm boelcke),对此已然习以为常。他神色淡然地向海因里希王子和罗伊特上將敬了个礼,隨后將视线转向了甲板。
    “全员注意!”
    隨著伯尔克的一声令下,同样被派遣至奥托·李林塔尔飞行队的二十余名帝国飞行员紧张地抬起了头。
    “今天是个歷史性的日子,各位。”
    海因里希王子带著自豪的神情,面对在甲板上整齐列队的飞行员们开口道。
    “正如你们所知,俄罗斯波罗的海舰队终於忍不住,在我们『点燃』他们的首都之后,拖著沉重的身躯从港口里爬了出来。如果他们再躲下去,我本打算带各位去彼得格勒看看风景,但看样子只能留待下次了。”
    “哈哈哈哈!”
    飞行员们听后哄堂大笑,显然將这当成了玩笑话。
    而海因里希王子却舔了舔嘴唇,脸上浮现出一丝遗憾的神色,可见他是认真的。
    “总之,今天,你们將成为世界上第一批从航母上起飞,对敌舰队发动空袭的飞行员。这份荣耀,属於你们!而你们唯一的目標,就是敌舰旗舰——『甘古特』號!”
    瘫痪敌旗舰,使敌舰队陷入混乱,进而一举歼灭俄罗斯波罗的海舰队。
    这便是海因里希王子的作战计划。而如今,终於到了他们大显身手的时刻,奥托·李林塔尔飞行队的飞行员们无不热血沸腾。
    他们毫无畏惧。若是心存恐惧,又怎会自愿来到这艘每次起降都要赌上性命的航母呢?
    当然,比起陆军航空队的薪水,这里支付的丰厚酬劳也是重要因素。
    如果说帝国航空队的飞行员是翱翔天际的绅士与骑士,那他们便是不知生死为何物的海盗,是嗜血的野蛮人。
    “老实说,我真想和你们一起上阵。不过,我身旁的罗伊特舰长恐怕不会让我这么干。”
    “哈哈哈哈!”
    “所以,替我让敌上將见识见识,什么才是真正的波罗的海霸主!”
    “是,长官!”
    无需多言。
    奥托·李林塔尔飞行员们在简要的作战简报后,走上迎风而立的甲板,登上早已待命的“海鹰”(seeadler)战机。
    这款舰载机是海因里希王子向莱特兄弟公司特意订製的“阿德勒”(adler)战机改良版。既然陆军有“雄鹰”,那么海军便有“海鹰”——因此得名。
    “第一波攻击队,准备完毕!”
    “所有人员撤离跑道!”
    嗡嗡嗡嗡——
    隨著军官的呼喝声,各处响起了螺旋桨旋转的轰鸣。
    “出击!”
    轰——!
    十二架“海鹰”依次滑出甲板,腾空而起,向著灰濛濛的天空疾驰。
    目標——“甘古特”。
    俄罗斯波罗的海舰队的旗舰,“甘古特”號。
    ......
    俄罗斯波罗的海舰队旗舰“甘古特”號的氛围中瀰漫著战斗前的不安和紧张,不过目前仍保持著平静。
    毕竟,现在连敌舰的影子都还没看到。
    即便风帆时代已经落幕,钢铁巨兽的时代来临,战斗依旧只有在舰队相遇后才会真正开始。
    当然,潜艇这一潜伏於深海的刺客,確实已在海战中崭露头角。但己方的驱逐舰正全力警戒,因此无需过於担忧。
    就这样,“甘古特”號上的水兵们怀揣著忐忑的心情,等待著即將到来的战斗,並珍惜著这或许是最后的短暂和平。
    ——呜
    “嗯?”
    然而,这份平静却被一道从地平线传来的陌生声响打破了。
    “那是......”
    “飞机?”
    俄罗斯水兵们不约而同地涌上甲板,目光紧盯著正向舰队靠近的飞行器。
    而且,数量还不少。
    大约十架飞机编队飞行,朝著这边逼近。
    “怎么回事?”
    “埃森將军!有疑似飞机的不明物体正从舰队正面接近!”
    “飞机?”
    听到报告后,因甲板上的骚动而走出舰桥的埃森將军疑惑地皱起眉头。
    他当然知道飞机是什么。
    但问题是,它们为何会出现在这片海域的上空?
    “是敌方的水上飞机?”
    “似乎不是。据说德国海军在战爭爆发前建造了一种可以在海上运作的『航空母舰』,我推测这些飞机可能是从那里起飞的。”
    “航空母舰?”埃森对这个陌生的词皱起眉头。
    果然,英国人和德国人总是发明些稀奇古怪的玩意儿。
    “无论是水上飞机还是普通飞机,那些小虫子能对我们的舰队做什么?”
    “应该只是侦察。”
    “也就是说,敌舰就在附近了。得催促我们的驱逐舰和巡洋舰加快速度。”
    “那这些飞机怎么办?”
    “等它们靠近后,用步枪把它们赶走。”
    除此之外,他们也没有更好的办法。
    毕竟在这个时代,波罗的海舰队的战舰上根本没有配备防空武器。
    “嗯?嗯嗯?”
    而正当埃森下达完命令,准备返回舰桥时,水兵们惊疑交加的声音再次传入他的耳中。
    他下意识地回头,只见敌机纷纷低头俯衝,逐渐贴近海面飞行。
    “它们在做什么?”
    一股莫名的不安感在埃森心头升起,他赶紧举起掛在脖子上的双筒望远镜。
    然而,还未等他看清情况,德国飞机便齐刷刷地投下了掛载在机腹下的某种物体。
    扑通!嘶——!
    “嗯?嗯嗯?”
    那是——鱼雷!
    “紧急迴避!快迴避——!!”
    鐺!鐺!鐺!鐺!
    “紧急情况!紧急情况!”
    “鱼雷!敌机发射了鱼雷!”
    埃森脸色惨白,惊恐的怒吼在甲板上迴荡,与此同时,“甘古特”號內的警报声也隨之响起,震耳欲聋。
    沉重的舰体开始缓慢转向,可作为一艘庞大的“腓特烈”级战列舰,她的机动性极为迟缓。
    而那几枚鱼雷,已经逼近舰体侧舷,近在咫尺。
    “该死,跳船!”
    意识到厄运降临,一些水兵毫不犹豫地跃入大海。
    一秒后。
    轰——!!
    伴隨著惊天动地的爆炸声,“甘古特”號的侧舷腾起数道巨大的水柱。
    ......
    “哈哈,太棒了!命中了!”
    奥托·李林塔尔舰队的飞行员,同时也是我们未来的迈耶先生,赫尔曼·戈林(hermann wilhelm g?ring),望著在轰鸣声中逐渐沉没的“甘古特”號,兴奋地欢呼起来。
    1912年,他加入了帝国航空队,后来被更高的报酬所诱惑,接受了奥托·李林塔尔的派遣。最初,他也曾后悔过自己为什么要选择这艰苦的航母生活。
    不过如果想想他在原本歷史上的所作所为,比如想抢夺尚未完工的“齐柏林伯爵”號的指挥权时曾嚷嚷的“天上飞的都归他管”......呵呵,那如今的境遇似乎也算是一种因果报应。
    而此刻,他早已因体內澎湃的肾上腺素带来的快感,將航母生活中经歷的一切痛苦拋在脑后。
    “轰!轰隆!”
    “哼——这才是战爭!”
    看到“甘古特”號在巨大的爆炸声中剧烈摇晃,戈林咧嘴大笑,露出了牙齿。
    甲板下方,缩小成黑点的“甘古特”號军官与水兵们正慌忙逃离。
    “这个世界上最强大的王者,便是风暴中的最强之鹰。(der m?chtigste k?nig im luftrevier ist des sturmes gewaltiger aar.)”
    戈林忍不住兴奋地耸动著肩膀,开始放声高歌。
    这是一首他从水兵们那里学来的歌,据说是潜艇艇员们最爱唱的曲子。
    但戈林不禁觉得好笑,这首歌与其说是给那些潜藏於海底的潜艇兵,更適合他们这些翱翔天际的“海鹰”。
    [——滋啦!雄鹰的炫目翱翔——!它的翅膀一展,所有的鸟儿皆颤抖惊惧。(die v?glein erzittern, vernehmen sie nur sein rauschendes flugelpaar!)]
    戈林的歌声透过无线电传递给其他同样兴奋的飞行员们。
    “呵呵,戈林那傢伙兴奋得不得了啊。”
    “不能让他一个人独乐。”
    “海鹰”们带著笑意,留下一艘倾斜下沉的“甘古特”號,齐声高唱起来。
    [蒂拉拉拉!蒂拉拉拉!蒂拉拉拉!蒂拉拉拉!霍伊!霍伊!]
    歌声隨风传递,飘向归航的奥托·李林塔尔舰队第一波攻击机群,同时也被准备再度出击的第二波攻击机群捕捉到。
    他们露出微笑,为了彻底终结“甘古特”號的生命,再次投下了鱼雷。
    [没错,我们是世界的主宰,海上的王者!]
    “海因里希上將!成功了!敌方旗舰已被击沉!”
    “哈哈哈哈!太好了,诸君!全速前进,我们去彻底歼灭俄国的波罗的海舰队!”
    “是,长官!”
    波罗的海舰队的灾难,才刚刚开始。
    ————
    番茄又降单价了,无语