第15章 格温妮丝的诅咒(2)

    只有俩位小学生真诚地点了点头。
    “差不多十年前,我在阿克兰山脉捕猎时就曾遇见过独自游荡的女人。”
    兰道尔的声音很轻,仿佛担心惊扰到黑暗中的怨灵。
    “那样寒冷的天气,却只穿著单薄的长裙,我敢说它绝不是人类!不过那个时候,我並没有太在意,直到....格温妮丝的怨灵开始出没。”
    “然后,我就在矿区见到了它....还有那个女高中生。”万斯补充,“就在佩里诺警长发现尸体的十多个小时前。”
    “可尸体並不是在矿区被发现的。”泽维尔忍不住插嘴,“你们怎么可能见到蕾切尔?”
    “绝对是她。”万斯吐出一口长长的青烟,“我没有听错。”
    “听错?”l敏锐捕捉到这个词汇。
    “是的,那天我值夜班,在矿洞巡逻的时候听见了女孩的哭声。”
    万斯喝了口酒,似乎不愿意回忆那诡异的场景:“一开始,我以为是风声带来的错觉,可越走近越清晰——我意识到有个女孩在哭泣。”
    “我当时嚇坏了,又担心是冒险的孩子被困在了里面......”他看了眼大大咧咧吃著零食的少女,一时没吱声。
    e·e摊摊手,心说我就算是哭,比眼泪先出来的也一定是我的脏话。
    “然后,我就循著声音朝深处走。隔著隧道,我看见一个女孩爬出矿坑,直勾勾地盯著我,突然就那么放声尖叫,向我跑来,仿佛只有这样才能减轻她的恐惧。”
    说到这,万斯脖后的寒毛瞬间立起,脑海中浮现出灯光闪烁的隧道內,那个浑身泥泞,面容扭曲著奔跑的女孩。
    “整条隧道都迴荡著嘶哑的叫声,可当我打开矿灯,她....居然消失了,连带著那恐怖的声音......只剩下了我。”
    不对,这绝不是怨灵——l和e·e同时做出判断。
    以掠夺人类生命力为本能的怨灵,並不具备让人原地消失的能力。
    “格温妮丝呢,你是什么时候看见它的?”l尝试分析敌人的种类。
    “我只记得她披著一件黑纱。”万斯喃喃道,“她太快了,在那个女孩身后只出现了一瞬....我甚至都不確定是不是幻觉。”
    “麦茜呢?”e·e接替提问。
    “我太害怕了,头也不回的跑了。至少在逃出矿区前,没有见到其他人。”
    “可你怎么確定那就是蕾切尔?”
    l没有草率的做出判断。
    “佩里诺警长给我看过那个女孩的照片。”万斯幽幽地说,“我绝对忘不了那双眼睛。”
    “费尔南多不允许我们把这件事传出去,他心里只有矿区的生意,十足的混蛋。”兰道尔啐了一口,“就连佩里诺警长都认为万斯出现了癔症。”
    “那你之后有再见过格温妮丝么?”e·e说。
    “没有,但我打不算为那个狗娘养的卖命了。”万斯无奈嘆息,“e·e,无论你怎么看待这个故事——”
    “放轻鬆,我当然相信你。”少女抓起一把葡萄乾放在对方手中,语气难得严肃,“不要责怪自己,万斯,蕾切尔的死不是你的错。”
    兰道尔也拍拍自己的好兄弟,摇了摇头。
    “总之,希望你们能够谨记我的提醒。”有些失態的万斯再次强调,“格温妮丝.....从未远离。”
    “关于格温妮丝的故事,我可以知道源头么?”考虑到对方的情绪,l用词非常讲究。
    “镇上像我们这个年纪的人都听过。”兰道尔回答,“当我们还是孩子时,齐特卡拉老爹总爱和我们说著『格温妮丝来了』的恐怖传说。”
    “我怎么从来没听说过这號人物。”e·e眉头一挑,心说这又是哪里蹦出的好汉。
    “一个生活在冷战时期的疯子,死后连坟墓都是通过教堂捐赠建造,你还指望有多少人记得他?”万斯掐灭菸头,“但他也是最早传出这个故事的人。”
    “齐特卡拉....这似乎是印第安人的名字。”l注意到这个小细节,“如果没记错的话,在原住民的语言里代表飞鸟。”
    万斯一怔,旋即点头:“没错,齐特卡拉·查拉基帕,镇上最后的印第安后裔,可惜他们的家族盛產疯子。”
    “是么?”e·e心中微微一动,试探著说,“听起来....和瓦尔德家族是一个时期的人。”
    “在阿尔特利亚,我们从不谈论瓦尔德家族.....你最好也別打听,e·e。”
    万斯讳莫若深的表情仿佛和佩里诺警长重叠,一时间竟让这个老男人看起来有些诡异。
    e·e撇撇嘴,没有说话,但心里愈发坚定了自己的调查方向。
    “那么,蕾切尔和麦茜究竟是怎么死的?”
    l默默记下重点,他相信e·e不会提起无关紧要的问题。
    “除了两个背包客,其他人无一例外的全部猝死。”兰道尔再次点燃一根香菸,“警局的法医埃尔文是我的堂兄,他不会骗我。”
    “这就是格温妮丝的诅咒.....当你看见它的那一刻,就註定会在崩溃中死去。”万斯朝著冰冷的手哈了口气,做出最后的警告,“所以,千万不要试图探寻这片土地上的秘密,孩子们。”
    “合理的建议,也不知道格温妮丝为什么对高中生有这么大的恶意。”
    泽维尔鸡皮疙瘩都出来了,但见多识广的梅莲妮斯依旧淡定,只是奇妙的发现哥哥和e·e居然都皱起了眉。
    事情麻烦了——l和e·e又一次同时做出判断。
    死於“野狼”的背包客按下不表,根据现有情报,可以判断六名死者全部符合被怨灵攫取生命力的特点,即源於严重电解质紊乱导致的非心源性猝死。
    这绝不是巧合,可蕾切尔的消失显然不符合怨灵的能力。而所谓的“野狼”,也无法判断是否为蛰伏的不死生物。
    这意味著——小镇很可能存在著两种及以上的里世界威胁。
    “一份法式煎羊排,一份培根汉堡与薯条,以及500ml的bud light啤酒,尽情享用。”
    姍姍来迟的服务生托著餐盘,送来了久违的午餐。
    l礼貌道谢,替两位小学生分发食物,儼然一副好家长的形象。
    只不过看向嚼著葡萄乾的e·e时,发现她也正看著自己。
    其实在他观察对方的同时,这个女孩也在观察他,就像近在咫尺的两个同类,总是会小心翼翼却充满好奇。
    “不饿么?”短暂的对视后,l忽然说。
    他注意到e·e根本就没点餐。
    “还好啦,吃不下。”e·e错开眼神,视线在超大的扎啤杯上停留了一瞬。
    “兰斯先生不让你喝酒?”
    e·e点点头,没想到l居然还是个细节控,和他的老父亲简直天差地別。
    冷峻的年轻人沉默了一会,將自己的扎啤杯推给对方。
    “別喝太多。”
    窗外的雨水滴滴答答,和l的声音混在一起。
    “哦....就喝一点点。”
    e·e一怔,从荷包里掏出最后一颗奶递给他。
    l也怔住了。
    这一刻,梅莲妮斯眼中亮起了奇妙的光。
    “l,你为什么也对镇上发生的事情这么感兴趣?”永远抓不住重点的泽维尔挤出番茄酱,拔出汉堡上的小旗子送给另外的小学生。
    “一些无关紧要的调查作业。”l泰然自若,將没用过的乾净酒杯递给e·e。
    “耶鲁大学,国际与地区研究学院。”梅莲妮斯霸道地抢走薯条,主动打起了掩护。
    “既然是调查,那就需要情报,我也来分享一下知道的小秘密好啦。”
    e·e和离开的万斯俩人挥了挥手,准备悄悄提供点帮助:“根据我的消息,两位背包客都被掏空了內臟,而我们『意外猝死』的同学却被折断了四肢和下巴。”
    她居然真的只倒出一小杯啤酒,心虚地看了眼打呼嚕的兰斯,在她身边的l依旧是那副淡淡的表情,只是吃起了。
    “这种事你是怎么知道的?”
    泽维尔惊了,e·e一个维京女战士怎么还干起了fbi的活?
    “佩里诺警长和兰斯先生喝酒时偷听到的。”e·e洋洋得意。
    “承受超过负荷的疼痛只会引发神经性休克导致的大脑缺血,或者肾上腺素分泌过量导致的激素中毒。”l马上给出结论,“和猝死的结果相悖。”
    “对,但从行为分析,倒像是泄愤,或者.....某种未知的献祭。”e·e点头,表示肯定。
    泽维尔又惊了,完全没想到这俩人的脑迴路居然如此兼容,就是听起来像一起杀过人。
    而双手托腮的梅莲妮斯只是笑眯眯地打量著俩人,於是被女王陛下趁机沾上番茄酱点在了脸上。
    小小打闹后,l给新加入的小学生和妹妹递出纸巾,接著问:“e·e小姐,请问还有其他情报可以分享么?”
    “叫我e·e就好,除了全部来自同一个高中,死者並没有显著联繫。”她咬著吸管喝啤酒,没有任何隱瞒,“至於那两个背包客,我就不知道了。”
    “唔.....我倒不这么看。”暂停吃瓜的梅莲妮斯第一次提出意见,“其实你们忽略了一个最基本的共同点。”
    “呃.....人类?”泽维尔吃著对方切给他的羊肉,含糊不清的说。
    “他们都是阿尔特利亚的本地居民,而不是外来者!”e·e忽然想起了什么。
    “本地居民?”l一时没明白这个略带歧义的解释。
    “截止到目前为止,来自高中的受害者,全都是1692年参与阿尔特利亚矿区开採的工人后代,这些初创者们的姓氏全部记录在镇图书馆的编年史。”
    e·e立刻解释,旋即和一脸小骄傲的梅莲妮斯击掌。
    “阿尔特利亚的殖民地是什么时候建立的?”听到这个敏感年份,l不得不多问一句。
    “大概在.....1692年前期,主要由没落的容克贵族,英国人以及荷兰人组成。当然,也不乏后期一些受到宗教迫害的流亡者。”
    e·e当然知道l在担心什么,耐心回答:“不过镇上九成左右的居民都是工人们的后代,假设这其中存在因果关联,那只能推算出谁不在凶手的猎杀范围。”
    啊?猎杀范围?泽维尔更惊了,自己低头吃个东西的功夫,这俩好大哥都快结案了?
    另一边,l陷入沉默,这件案子的疑点和牵连太广了。
    格温妮丝的传说源自上世纪的印第安后裔,而死者却是塞勒姆审判时期矿区工人的后裔,再加上莎朗姑姑和咒术女子高校的未知衝突。
    所有的事件背后,似乎都有著......女巫们的影子。
    “不妨从本地歷史入手。”e·e故作淡然的清了清嗓子,“既然知道传说的源头,一切就有跡可循。我无聊的时候就爱研究这些....你可以隨时问我啊。”
    梅莲妮斯的眼神沸腾了。
    ——这就是传说中的打直球么?
    “哦对了。”回过神的泽维尔擦了擦嘴,“蕾切尔和麦茜玩的通灵游戏,好像就来自乌玛女子高校。”
    “我靠,这么重要的事情怎么现在才和我说!消息准確么?”
    女王陛下龙顏大怒,大名鼎鼎的咒术女子高校也只有泽维尔这个纯麻瓜不当回事。
    “绝对准確,三年级的麦考利和那边的女学生关係都好到能躲在车里亲小嘴了呢。”泽维尔偷笑,被公主殿下一脚踩到不吱声。
    “那尸体发现的地点呢?”
    l看向e·e,准备从最近的两位受害者入手。
    “哈哈,你刚好....问到我不清楚的事情。”e·e只能尷尬地吐了吐舌头。
    关於地点,她委实不打算透露,否则今晚和格雷少爷在瓦尔德老宅不期而遇岂不是相当尷尬?
    “没关係,非常感谢。”不喜欢戳穿別人的格雷少爷只能假装没看见那副心虚的表情。
    “e·e,你为什么会执著於探险,难道不害怕么?”
    不过梅莲妮斯的突然发问却给e·e难住了。
    事实上,在小镇没什么朋友的她野惯了,完全没考虑过该怎么应对这个问题。
    这时,l风轻云淡地拿出手机:“莎朗姑姑问我们什么时候回家。”
    “可是我还想再聊会天誒。”梅莲妮斯立刻露出可怜巴巴的小表情,虽然表演痕跡很重。
    “那就当没看见吧,责任我来承担。”
    大家长不动声色的替e某人消弭了一道难题,主动展开全新话题,聊起了当地的人文趣事。
    基础情报已经掌握,也找到了马库斯的学生,过多的提问只会引起不必要的麻烦。
    两个多小时后,小团体暂时解散,擅作主张的梅莲妮斯拉了个四人的telegram群组,约好下次一起去庄园后面的橡树林野餐。
    隨后,大家相互告別,江湖再见,完成保姆任务的l终於带著公主殿下悠悠返回城堡。
    “你今天有点不一样哦。”
    黑斑羚驶入郊外,梅莲妮斯像只小猫一样,迫不及待地戳了戳哥哥的肩膀:“说说看,为什么对e·e的兴趣这么大?不准敷衍我!”
    “真对雷德里恩先生的兴趣更大你又不开心了。”
    梅莲妮斯小脸一红,连忙转移话题:“你是不是准备去处理镇上的『问题』了?”
    “算是吧,別告诉莎朗姑姑。”l不打算对妹妹撒谎,平静地说,“但你也不要牵扯其中。”
    “哎呀,我对这些没有兴趣,但是e·e很感兴趣。”
    天真的公主殿下疯狂暗示,好像还没意识到自己的新朋友也不是省油的灯。
    “她不会有事的,我保证。”
    “那我以后可以经常和她一起玩么!”
    对这个答案相当满意的梅莲妮斯眨巴著眼睛,不知道又在想什么鬼主意。
    “我可不打算干涉你的私生活,就像我不会问你为什么会给雷德里恩先生做小饼乾一样。”
    炸毛的梅莲妮斯气呼呼的缩在后排,彻底不说话了。
    l哑然失笑,通过后视镜看了眼瘪嘴的妹妹,轻轻摇了摇头。
    总的来说今天收穫不错,和他预定的计划没有过多偏差,接下来只需要等待。
    直觉告诉他,某位按耐不住的女巫,今晚一定会有所行动。